袁崇焕、程本直两人听了，也只有苦笑，皇上去年九月已经下旨，蓟镇四协十二路统归顺天巡抚调遣，袁崇焕驻关外，也不宜越权干涉。
“说句不怕犯忌讳的话，我袁崇焕不惧他东奴，却实是痛恨朝中那帮书生，掣肘误国！”
沉默了一会儿，袁崇焕猛地一拍座椅，恨恨说道。
这段时间来，在他胸中已积压了太多的郁闷和愤怒，今日房中没有外人，袁崇焕索性便敞开了心扉，任这郁结之气奔涌而出。
“这帮书生，不识大势、不知夷情、不习军旅之事，却每每任意妄言、横加指责！今皇上年轻，血气方刚，难免受此辈蛊惑，以至昏招迭出，坏我大事！
今东奴对我大明正虎视眈眈，我欲破奴，必先使其势孤！东蒙古诸部，本与我同仇，而我朝廷，不能善加抚驭，以至诸部叛我而去，尽皆折入东奴！
“西虏不抚，东奴不孤！”如今我大明北边，仅余察哈尔、土默特与朵颜三十六家，对诸部，我招抚尚且不及，我朝廷又怎能去四面树敌，反使我东西并困呢？！
去岁今冬，塞外大饥，诸部穷困，我正该利用时机，对察哈尔、朵颜妥为招抚，使其不投向东奴，不想皇上竟听信浮言，停了朵颜的抚赏，又下旨严禁互市，那朵颜本就首鼠两端，如今为求活命，必会叛我而去，如此，我蓟镇北边再无藩篱，倘朵颜导东奴入犯，我大明祸不远矣......”
“袁大人建议朝廷抚赏各部，在高台堡开市，与朵颜互市，本为助他们度过难关，朵颜感我恩德、又贪恋、欲得我抚赏，便不会立时转投东奴；观今日之大势，即使诸部不能为我所用，只要他不为我害，便已是得策，使我可以抓住时机，专力对付东奴，只待我整顿好兵马，渡河东进，一挫东奴狂锋，则形势立时大变！到那时，我兵马强壮，蒙古诸部便会畏我兵威，不敢反叛，而我又可再翻回头来，解决蒙古诸部，或剿或抚、或离或间、或分化瓦解，则大事易定矣！
唉......可惜，一场好局尽毁于书生之口！”程本直也补充道。
“是啊，皇上不听任事之人，却偏信书生之见，又岂能不误事呢......”
侯恂听了，也不住地摇头、叹息，隔了片刻，侯恂好像突然想起了什么事，又压低了声音、略带神秘地对袁、程两人说道：
“自如兄，“朵颜为东奴买米窖藏”这个流言是如何传到皇上耳中的？据小弟猜测，此事必是兄台身边人所为，这背后只怕还另有隐情！”
袁、程两人听了，都是一惊，袁崇焕随即追问：“若谷兄何有此说？”
“在小弟巡关到达蓟州的时候，蓟州知州水佳胤曾来告我说，“据他暗查，永平通判安国忠一直掌管抚赏朵颜之事，安国忠似有与他人合伙贪墨侵吞抚赏款嫌疑！”当时，小弟皇命在身，尚无暇深查此事，如今想来，只怕那流言就与安国忠有关！”
“侵吞抚赏又与高台堡互市有何关系呢？”袁崇焕还是有些疑惑。
“想是他们贪了抚赏，又害怕要抚赏时无银可用，所以便要坏了抚赏之事！”
“正是如此！更生兄和我所想一样。”
三人一碰头，事情便好像豁然开朗了，程本直又想了一下，轻轻说道：“安国忠现为永平通判，他的顶头上司便是......关内道梁大人了，此事难道......”
程本直没有再继续说下去，三人互相对视了几眼，一层阴云不觉间便笼罩在了三人心头......
“梁廷栋为人机警、颇有才干，又与我有同年之谊，他......怎会去干出此等谋私误国之事呢？”袁崇焕紧锁着眉头，低头沉吟道，“现此事证据不足，我等还不可贸然下结论......”
“自如兄，此事现在虽然还不能确定，但是，人心险恶，不可不防！兄台身负封疆重任，今后对此人...还要多加提防、小心防备!”
“侯大人所说极是，大人还是要多加小心啊。”
“好，多谢若谷兄和先生提醒，崇焕今后自会加倍小心。”
“自如兄入辽已近一载，一年来，兄长平定兵变、更定营制、编练关宁铁骑，如今关宁锦一线已是固若金汤、兵强马壮，小弟闻之，心中真是喜不自胜，有兄长在，我大明复辽指日可待啊！”
也许是感觉刚才的气氛有些过于压抑、郁闷吧，侯恂抿了一口茶水，又定了定心神，便把话题转到“复辽”上来。
“若谷兄真是谬赞了，哈哈......我关宁现有兵马十一万，目前关宁及天津、登莱等处兵马都已整顿已毕，现由赵率教、祖大寿、何可纲三人统带，正日夜加紧操练，只是现在弓甲、器械还多有不合用者，粮草、战马也还尚未齐备，我日前已多次上疏皇上，请朝廷加紧督办，只待诸事齐备，我便可调动人马、大举进兵了！”
一说到“复辽”，袁崇焕也是一下子就来了精神，言谈间，便不由地透出一股冲天的豪气。
“不知兄长下一步要作何打算？”侯恂问道。
“现当务之急，便是要整顿东江兵马！日前，我已派中军旗牌官前去约请毛文龙，本月三十日，我便要与他在双岛一会。”
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