06 日本武士的海洋帝国梦
自1868年至今为止的140多年时间里，广袤的亚洲大地和绵长的太平洋海岸，乃至整个世界都受到发自日本列岛的火山和地震般的摇撼。亚洲乃至整个世界的人们都反复地问自己：为何日本这个东亚岛国，在短短的时间里就迅速崛起为世界性的强国，并爆发出如此大的蛮力，在这样长的时间和这样辽阔的空间，占据着军事帝国和产业霸主的地位？
在无数的回答声浪中，本文也尝试提出一些新的视点。
岛国日本偏爱大陆文明遗产
日本是东亚岛国，面积37.77平方千米，由四大主岛和3 900个小岛组成。日本先民是由沿对马岛和库页岛南下的突厥部族——鲜卑（通古斯民族群）语系的部族——以及顺菲律宾——琉球岛链北上的马来语系的部族组成的。其民风悍野，亦不乏纤秀。日本地处西太平洋板块的断裂带，地震、火山喷发、台风、暴雨不断，岛民坚韧、质朴。
自中国晋朝以后，日本深受中国文化影响，在唐朝达到高峰。
1274年和1281年，元世祖忽必烈出动联合舰队和远征军，两次度海征日，由于天时（台风季节）、地利（一支从来不习水战与海战的大陆军队）、人和（中国的汉族军队和朝鲜军队不愿出征）不济，均遭惨败。
元世祖忽必烈的军队曾两次试图征服日本，但均失败。这幅日本绘画展现的是在第二次入侵中，一艘日本小艇袭击元军大船时的场景。
中国元朝和其两次对日本的征战对日本民族的影响，远远超过包括中国在内的一些国家的历史学家的评估。
大陆国家难以理解的岛国心态
一般来说，大陆人难以想象和感受岛国和岛国人的心态。他们终年被汪洋大海困在贫瘠的海岸之内，任何外来的信息和刺激都将被放大许多倍，成为一段相当长时期内的精神和物质内容。
当北条时期的镰仓幕府以后宇多天皇名义征召全日本武士10余万人，英勇抗击元朝大军并取得胜利后，连武士们也不敢相信这支战无不胜的蒙古联军，居然会败在自己马下。
胜利激发出空前的民族自豪感和自信心，并迟早会促成一个民族振兴的伟大时代的到来。历史多次证明了这一点。
公元前发生的希波战争激发希腊产生了伯里克利黄金时期。
1588年英国击退西班牙“无敌舰队”后迎来了海权时代。
彼得大帝率军战胜瑞典军队把俄国推入了200余年的辉煌时期。
日本与元朝的战争也是如此。从此之后，武士阶层在日本脱颖而出，成为国家和民族的基干力量。
然而，武士要确定自己在一个和平年代的社会地位和作用，也非易事。武士在当时的日本社会中，是地主、领主、大名（大地主）的私人武装力量。他们既不从事经济生产，也没有行政管理经验；他们的社会地位很高，终日佩刀游荡。他们需要社会的动荡冲突，来彰显自己存在的价值。因此，日本武士们有一种本能的冲动，要把社会投入到动荡之中。
元日战争以后，日本开始了一个史称“战国时代”的漫长历史时期：各领主、城邦、小国征战不休，武士越打越勇，并且从元朝战俘那里学习了大量先进的战术战法，在兵器上亦不断改进。
与中国历史上的春秋战国时代催生出灿烂的百家争鸣的文明之花相比，日本却造就了各种剽悍的武士。长期统一的中国需要并造就了儒家、儒教、儒学，而长期分裂割据的日本则出现了以菊花和刀为象征的武士文化。
武士的祖先是草原骑马战士，这个带有战斗色彩的身份在西方演化成了庄园骑士阶级，在日本则蜕变成有刀无马（因日本地形崎岖、居民贫困、国土狭小、四面环海而马匹有限）的武士。
元日战争后，武士阶层在日本历史上扮演着暴烈的角色，直至今天还是如此，不过他们把战刀变成了制造业公司。
丰臣秀吉与日本武士道
丰臣秀吉画像。
武士们不仅具备日本传统的忠诚和悍勇，又从蒙古人那里学来了计谋和政治智慧。到丰臣秀吉时代，他终于集武士品质之大成，成为统一日本的第一人。
丰臣秀吉（1537年—1598年）是一个世袭的武士（日本的这种世袭制度很接近于蒙古的制度）。和他的前辈及同时代人不同的是：丰臣秀吉终于悟出了“蒙古经”中的结盟技巧、等级制政治制度、战利品分配激励方式和军事情报学。丰臣秀吉经过南征北战统一了日本，而在他之前的日本，只有中国周朝那样象征性的中央政府。
1592年，正值中国的明朝万历年间，丰臣秀吉率20余万水陆军、700余艘战船，沿着当年忽必烈皇帝试图征服日本的旧路线，反方向从日本杀向朝鲜。
很显然，丰臣打算以朝鲜为基地进攻中国（也是忽必烈大军的反向路线）。如果天假时光和运气，丰臣秀吉就以中国为基地沿当年成吉思汗之路征服世界。既然成吉思汗能行，为什么换上个日本统帅就不行呢？
丰臣远征军在朝鲜南方登陆，像电流一样击中了中国政府的敏感神经。早在公元663年（唐高宗龙朔三年），中国和朝鲜的联合舰队就在朝鲜的白江海战中击败了日军的侵略舰队。朝鲜地缘对中国极端重要。中国自唐以前，谁居关中谷地（进可攻退可守）谁就能控制中国；自元以后，谁居满洲平原（同样进可攻退可守）谁就能问鼎中国。对此，清朝政府、北洋军阀、日本莫不心知肚明。
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