03 法兰西帝国的海洋谋略
法国海上力量的诞生、成长、受挫、重振、发展，大致上分成四个历史阶段。它们分别是：一、路易十四时期，二、相持时期，三、革命和拿破仑时期，四、美国独立时期。下面逐一介绍。
法兰西——欧洲大陆新型的帝国
法兰西帝国的起始端较为模糊，远溯可及1453年—该年英法百年战争（1338年—1453年）结束，法国国王路易十一统一国家，在大陆上战胜英国；近溯可定位在1598年——该年宗教战争（1562年—1598年）结束。
经过百年战争和宗教战争，法国成为欧洲大陆上生机勃勃的国家；法国的政治结构和法兰西民族精神，经受了剧烈的动荡和重整；国王的威望和权力大增，他成为法兰西国家的化身，有了任其支配的国库收入和常备军队，还能利用不断强化的民族整体意识——一种泛爱国主义的民族主义。新教运动在法国全国范围的失败，使荷兰式的议会民主和英国式的君主立宪制度都未能在法国扎根——恰恰相反，17世纪的法国，走向了另外一条中央集权的强国之路。
枢机主教黎塞留（1585年—1642年）的三面肖像画。他曾担任法国国王路易十三的首相。他积极倡导国家绝对的权力，创建了一套以法国民族利益为重的外交政策。
传统意义上的陆上强国，其崛起通常要靠几代贤明孔武的君主接力来完成。法国国王路易十三和路易十四成功地完成了这一连续跳跃。路易十三（1610年—1643年在位）在枢机主教黎塞留的鼎力相助下，确立了法国政治哲学的神圣准则，即“国家利益”：国家的需要和国王的专制权力是一致的，缺一不可。为保证专制权力，必须加强中央官僚机构，选拔和培养忠于职守的可信赖官僚。法国的这套文官制度无论从效率还是延续性上，都大大优于西班牙帝国的贵族制度：黎塞留限制大贵族作为顾问对国王的影响，禁止贵族世袭特权，降低了贵族在国家政治生活中的地位。这些做法都保证了法国的统一和强大，使之在欧洲舞台上以前所未有的气概和活力上演了一出出好戏。
1697年，法国人口已经有1 900万。经过工业革命、农业革命、商业贸易，政府税收增加，国库充足。在对西班牙的30年王位继承战争（1618年—1648年）取胜之后，整个欧洲大陆上已经没有哪一个国家堪与法国相抗衡。
现在，结合政治、经济、军事战略和海洋谋略，来分析一下路易十四执政时期法国的成败得失。
雄才大略的君王——路易十四
当法国政体的总设计师——枢机主教黎塞留——于1642年去世时，他已经建立了一套可供后继人使用的运转有效、成绩卓越的方法和政策。次年，路易十三去世，他的继承人路易十四年仅五岁，于是大权落在贪婪腐败的枢机主教马萨林手中。法国国内原有的矛盾不断激化、暴发，法兰西动乱不休。
路易十四是历史上少见的拥有雄才大略的君王。枢机主教马萨林死后，路易十四在1661年掌握了全部王权。他发誓不让孩提时代目睹的动乱重演；在内心深处，他想成为查理曼大帝那样的人，并重建神圣罗马帝国。作为国王，他每日勤奋工作，事必躬亲，绝不依赖大臣，决策时充分体现了他自身的威严。他修建了壮美绝伦的凡尔赛宫，在宫廷中以令整个欧洲惊讶的方式培养出社交礼仪和时代风尚。
全欧洲都在效仿法国皇家的风范。欧洲的每个国王、小王侯、贵族都纷纷模仿凡尔赛宫来建造自己的宫殿和别墅。制造精美针织品和豪华家具摆设的工业发展起来了。奢华工艺品的买卖十分兴隆。雪花石膏雕刻、彩色陶瓷、镀金木器、金属制品、印花皮革、丰富悠扬的音乐、辉煌的绘画、美丽的印刷品、诱人的美食、醇香的葡萄酒、在家具和镜框边上彩绘的“绅士”、假发、紧身裤、鲸骨架长裙，高跟鞋、高发髻……这一切，在今天和当时都被称为“路易十四风格”。“太阳王”路易十四的影响远及寒冷的斯德哥尔摩和封闭的莫斯科，只是在这一切奢华高雅的光影下，无数怨恨、阴沉、瘦削的法国农民和市民看不到“伟大君王”的光芒，也看不到他那些吞噬了无数金钱的走廊、挂镜、花坛、喷泉和园林。
路易十四创建了法兰西科学院，奖励文学、艺术、科学上有突出成就的人。他常把诗人、剧作家、哲学家、科学家请到宫中，从而影响了欧洲王室的风气。
柯尔伯——法国海军的实际缔造者
路易十四幸运地获得他的财政大臣吉恩·柯尔伯的鼎力相助。柯尔伯聪明绝顶，在财政上既严谨又灵活：他深知财政不仅是预算，而且还包括正确的财政政策和经济政策。柯尔伯把法国传统经济从“重农主义”转型到“重商主义”，引进外国工匠，开设手工工厂，并予以减免税收政策。从此，法国不再需要花重金进口威尼斯的水晶珠宝、意大利丝绸、西班牙武器、荷兰纺织品，反而大力向欧洲出口。他对国王垄断的东印度公司、西印度公司、北方公司（波罗的海）以及中东公司进行创新和改革，使得商贸极其发达，产品远销海外，为国王积累了无数资金。
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