“什么？天花？你是说天花？！”杜少谦显得有些吃惊，继而突然提高了嗓门脱口问道，“那么，那么陈连长是否还记得，在这些患病的战士，尤其是文职干部当中，是否有一位姓吴的人？”
杜少谦此话一脱口，我当即就明白了其中的隐意：业已身亡的吴先生脸颊之上确实有些清浅的痘痕，这一点凡是见过他的人都会留下印象，甚至在麻条沟我与他初次见面就注意到了，而文职干部之说也跟吴先生的身份相吻合……
我的心头为之一颤：倘若当年的患者之中真有吴先生在内，那么就是说，他对魁岭周遭的地界儿应该很熟悉，这样一来事情就更复杂了：一个人重回旧地被杀，显然不能排除其与之前的旧人旧事无关！但是，吴先生生前的种种表现完全是一副初来乍到的样子，究竟是吴先生在有意隐瞒这段经历，还是这件事的确仅仅是凑巧而已？
这时候陈连长说道：“杜科长，实不相瞒，这毕竟是十多年前的旧事了，那个年月的部队都是打散了拼凑，重组过后再上战场拼命；兴许今天同志们还在一起谈笑风生，明天就性命不保阴阳两隔了，死伤就跟家常便饭似的，我又怎么能记得过来他们每个人的姓名呢？再加之上级为了避免更大规模的传染，索性将染病的同志们护送到了魁岭找乡亲们帮忙照看，人员就更是散乱不堪啦……”
是了！是了！我的心脏怦怦乱跳得厉害，陈连长这番话已然填补了我的疑惑，那一刻我确信：被割掉头颅的吴先生必定是当年染病患者中的一员了！！
我抬起头来去看杜少谦，双目乍一交接，杜少谦倏地避开了我，接着向陈连长问道：“当时大概是几月？陈连长能不能帮着我再回忆一下。”
陈连长脱口说道：“1952年7至8月间，这一点我可以肯定地告诉杜科长，绝无差错。”
杜少谦踌躇片刻：“陈连长，那么后来呢？后来又发生了什么事情？”
陈连长满脸严肃：“后来……后来，由于美军投掷的四格弹数量实在太过庞大，其中难免会有部分未炸裂的哑弹，上级领导发现这个问题后，就临时想出个法子来：抽调部分士兵组成一支小分队收集防区内的这些哑弹，然后挖掘了一个深坑进行掩埋处理……再后来，美军利用细菌炸弹残害军民这件事引起了国家的高度重视，幸亏咱们采取了及时的防范措施，才没有造成更大的灾难。”
他叹了一口气说：“只不过，当时抗美援朝战争的情况仍不明朗，战机瞬息万变，那些被埋藏的哑弹重新发掘之事只能被迫搁置下来。待战争终于取得胜利之后，紧接着又开始进行大规模的换防撤军，许多因战争遗留下来需要处理的事情堆得比山都高，别说当时下命令的上级领导不记得这些哑弹，就是亲自参与掩埋工作的我都忘得一干二净了。可是，谁又能料到，这个隐疾在过了这些年以后，居然又……”
杜少谦猜测道：“陈连长的意思是，现在那些细菌哑弹又死灰复燃？而你们正在夜以继日地做的就是这件事？不过，既然那些哑弹埋在地下那么多年都没事儿，怎么突然之间就……”
陈连长打断杜少谦：“问题就出在这块儿！战争结束之后，我本来随着部队已经离开这里了，岂知造物弄人，我所在的高射炮团其后几经改编，建制被打乱，上级领导得知我曾经在此参与过抗美援朝之战，言说我熟悉这里的环境，工作起来得心应手，所以就将我派到了这里担任了驻防连长。最初的那些年诸事太平，只是……就在前不久，却突然发生了一件让我深感不安的怪事，这才让我猛然记起了那些埋在地下的祸根！”
“是什么事情？”我插嘴道，“陈连长，难道是咱们军营里的士兵被那些东西给……”
“倘若真如你猜测的那样，是咱们自己的战士受到了它们的毒害，那问题就不会像当下这般严重了！”陈连长摆手道，“现在，受害的恰恰不是咱们自己人……你懂了吗？”
陈连长的话让杜少谦和我都略有错愕，杜少谦“噢”了一声：“不是咱们自己人，那是？”
陈连长继续说道：“战争刚刚结束，中朝双方做的第一件事当然就是军队各归其位，然后重新划定驻防区域——可能你们来到军营时也已经看到了，咱们的哨所跟朝鲜的哨所是比邻而居。”
他的表情突然严肃起来：“而现在，就是他们的士兵出了问题！短短半个多月，才半个多月而已，朝军已经更换掉了两批驻防的士兵……其实，起初这并未引起我的注意，更换驻防士兵本就不是什么新鲜事，可是后来看到那些士兵都是被担架抬走的，这却让我大惑不解了。因着经历过抗美援朝之战，我对那绕口的朝鲜话略通一二，离得近自然就听了些只言片语，待经过仔细推敲才得出了结论：这些被抬走的士兵都是染了霍乱之疾！后来，我看到朝军在他们所辖范围内查找病源，这才恍然想起许多年前那些埋入地下的细菌哑弹。于是，我根据自己的记忆苦苦地搜查，皇天不负有心人，终于就在这两天让我确定了它们的位置，凑巧的是，那些要命的东西偏偏位处我方领土，而且，居然就在军营之内！”
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