马林训练的情报，不断地被送到皇帝和伯爵的案头。两位大佬对于马林的评价是——一个喜欢虐待士兵的残暴军官。但是，很有头脑，能发明快速辨别左右方向的办法……
另外，马林“发明”的草鞋，引起了皇帝的很大兴趣。因为，皇帝发现，草鞋很省钱。对于他这样的穷鬼皇帝而言，省钱绝对对他很有吸引力。而霍亨索伦伯爵，则是个纯粹的军官，对于草鞋的作用，倒没那么敏感。
而在马林这边虐待新兵的时候，意大利那边，也是炸开了锅。法国人在亚平宁半岛上，一路横推，直接占据了意大利五大强国（教皇国、威尼斯共和国、佛罗伦萨、米兰公国和那不勒斯王国）之一的那不勒斯，都没遇到啥太大的抵抗。
法国人的碾压姿态，吓坏了意大利诸邦。以威尼斯、教皇国和米兰公国为首（佛罗伦萨也被法国弄成了类似藩属国的存在）的意大利实力派统治者。要知道，佛罗伦萨和那不勒斯可都是意大利的五大列强之一啊。没想到，这两个意大利强国，被法国人说灭就灭了。
而且，让教皇感到耻辱的是，法国军队开进了罗马，威逼教皇加冕查理八世为那不勒斯国王。很明显，这是一次武力逼迫，而不是出于教皇的自愿。
整个意大利，也只有威尼斯和米兰两个强国没有受到法军的侵袭。事实上，这也是因为法国人目标明确，直接南下，没有理会米兰公国和威尼斯共和国而已。
为了防止法国人下一个就灭了自己，威尼斯、教皇国和米兰公国于1495年3月31日结成了自保的联盟——“神圣同盟”。
在结盟的同时，三国还派出使者，邀请法国人的传统敌人——神圣罗马帝国和西班牙一起参加这个同盟。
事实上，不管是神圣罗马帝国，还是西班牙，对于法国人吞并那不勒斯王国和控制佛罗伦萨，都是非常不满，也非常担心的。
法国本身就很强大了，若是再得到欧洲最富庶（意大利的农业和商业，此时欧洲排名第一）的意大利，拥有更加充足的财政输血的话，神罗和西班牙就会面临被法国吊打的困境。
为此，神罗和西班牙都积极响应。但是，神罗的穷鬼皇帝马克西米利安一世因为缺钱，态度有些半推半就。可看到法国人顺利控制了那不勒斯，都没啥伤亡，马克西米利安一世也就放下了矜持，很快和西班牙一起，加入了旨在反对法国入侵意大利的“神圣同盟”。
到了4月份，神圣罗马帝国凑出了1000重骑兵和10000步兵，包括马林的“黑十字方阵”在内，开始翻越阿尔比斯山，前往意大利的威尼斯，和威尼斯人汇合。
而威尼斯、米兰公国和教皇国，也开始招募本土的意大利雇佣兵，以及部分瑞士雇佣兵。西班牙的掌控者斐迪南二世（阿拉贡国王，卡斯蒂利亚女王伊莎贝拉的丈夫）也在国内开始募集军队。
西班牙是几国中准备最不充分的，因为，他们离意大利最远。而且，西班牙分为两个国家——阿拉贡和卡斯蒂利亚。和意大利靠近的阿拉贡王国，对于掺和进意大利战争，倒是很积极。因为，阿拉贡国王斐迪南二世比较有远见，知道不能坐视法国人强大。可是，卡斯蒂利亚王国的贵族们，却比较反对和法国撕破脸。他们担心，如果干涉失败，可能会把战火烧到西、法边境。但斐迪南二世坚持认为，这么多国家一起，法国人失败是肯定的，不会再有反击的能力。
而且，不止参与会盟的五个国家，其他意大利邦国，看到“神圣同盟”实力强大，也见风使舵，加入其中，表示愿意出兵参战。似乎，情势一片大好。
可熟知历史的马林，却不太看得起这支七拼八凑的联军……
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