在凤翔休息了两天，接着赶路，十一月中旬的时候，他们到了襄阳城外。
“这就是襄阳？”刘海棠站在城下看着高大的城门，“秦王在里面？我们能进去吗？”
宋元时回道：“秦王这些日子不在，我们先进城，将药先换成钱再说别的事。”
他说的别的事，是指找啸捕头以及见秦王。
刘海棠没在意，她只关心这么进去安全如何。
“走吧。”宋元时招呼车队，一行人往前走。
等走近了，刘海棠发现城门虽是开着的，但城楼上不少守兵，全副武装严阵以待。
她第一次直面战争，一种死亡的压迫感扑面而来。
“别怕。”宋元时道，“圣上的兵打不到这里来，所以这里不是战场。”
刘海棠魂不守舍地点了点头，抬头看着城楼上，一杆杆泛着寒光杀气的刀枪，透着死亡的气息。
她确实害怕，乖巧地跟在宋元时后面亦步亦趋。
“胆子真小。”宋元时回头看她，轻轻一笑，隔着她的衣袖握着她的手腕，“跟着我，没事。”
刘海棠点头：“我只是对未知和难以掌控的事有点紧张，或许等了解和适应了，会好一点。”
“战争，死亡，你越了解就会越害怕。”宋元时道，“不存在知道了就不怕的事。”
刘海棠被气笑了：“就不能指望你安慰我。”
“安慰能有什么用。”宋元时拉着她进门，身后跟着四辆车，到城门口查了身份文牒，守兵还仔细检查了他们的车，才放他们进城。
刘海棠打量着守城的兵。
他们穿着墨兰的棉袄，外面套着软的盔甲，衣服穿的很整齐，帽子戴的很正，她忍不住又打量着别人，发现所有的兵的外形都很整洁。
就算是容貌不行，或脸上手上有冻伤的，也都收拾的很干净齐整。
这和她想象中打仗的兵又不一样。
“你发现没有，这些人的精神风貌都不错。”刘海棠和宋元时道，“不骄不躁，办事稳妥有耐性。”
这不像是单个某人脾气好的结果，而是一种氛围。
“秦王呗。”宋元时道，“他治下宽紧有度、赏罚分明，但凡他带的兵，就没有一个是怂包。”
刘海棠惊讶不已：“就是被先帝忌惮的秦王？”
“嗯。”宋元时道，“不过，他和他母后一样，不得先帝喜爱。这天下也有恨不得儿子死的老子，你说稀奇吧。”
是稀奇，既然这么讨厌，当初为什么要生下来呢？不过，皇家的事应该很复杂，不是她这种普通人能够理解的。
“那晋王呢，先帝也不喜欢晋王吗？”
宋元时道：“先帝要不是喜欢晋王，怎么会将皇位传给他呢。”
“这事说来复杂，改天有空慢慢和你说。”
刘海棠也只是随口问问，她打量着襄阳城内。城中没有战火摧残的痕迹，居民们开门做生意还是逛街遛弯，自然又轻松。
不说惶恐不安，连一点害怕都没有。
城内被治理的很好。
“客官，要住店吗？”一个客栈的小厮上前来，打量他们一车队的人，指了指身后的客栈，“我们店是襄阳城内最好的店了。这现在没什么外地来客，要是以前，你们不提前预定，还住不到呢。”
“住吗？”宋元时问刘海棠。
客栈临街位置很好，也很大，大堂内收拾的干净华丽，刘海棠道：“住！”
“拿个院子吧，我们的马车和都要停在院子里。”宋元时道。
小厮应是，带着他们进了客栈挂着的空院子里。
院子里养着花草，一共六间房间，分里外院。
“你先休息会儿。”宋元时和刘海棠道，“我出去一趟，晚上回来。”
刘海棠颔首：“虽说看着没什么危险，可还是要小心一些。”
“你关心我？”宋元时问道。
刘海棠白他一眼：“我们一起出来的，你要是死了，我是不是还要拖着你的尸体送回去？”
“那也是关心。”宋元时心情很不错，“我走了，你别到处乱跑，毕竟长的不好看，出去容易吓着人。”
刘海棠不想理他，自顾自的选了一间房。
本来想沐浴，可宋元时不在，她心里还是没底，要是有人冲进来，拦着的人都没有。
“刘东家，您饿不饿，要不要吩咐厨房给您做点吃的送来？”宋元时的随从豆子笑呵呵地问道。
豆子十八岁，生的浓眉大眼机灵也有分寸。平时宋元时在的时候，他从来不往刘海棠跟前凑，只有她喊着他才上来回话。
“给我炒两个蔬菜一碗饭就行了。”刘海棠道，“清淡点。你盯着厨房烧啊。”
豆子笑着道：“您放心，我肯定仔细盯着，不出一点岔子。”
吃过饭刘海棠到前堂去转悠。
客栈里的住客确实不多，但街上走动的人不少。
“小姐要不要喝茶？”客栈里的小厮笑着问道，“就给您摆在门口，您一边喝茶，一边看街景。”
刘海棠道：“好啊。”
小厮还真给她端了小桌子椅子，泡了一壶茶。
刘海棠一边喝茶一边打量街上行人。她笑着问小厮：“一打仗你们的生意是不是受到影响了？”
“影响肯定是有影响的，可也没有办法，这种事我们老百姓做不了主啊。”小厮笑着给她端瓜子来。
刘海棠扬眉道：“你们不埋怨吗？我看大家的神色都很平静呢。”
“他们打他们的，我们过我们的日子，至于那一点影响忍一忍就过去了。”小厮笑着道，“这话是王爷说的，他说不影响我们，就真的一点不影响呢。”
是秦王说的吗？这位王爷还真是厉害啊，明明他是造反谋逆的人，明明他带兵抢夺了襄阳，扰乱了百姓平静的生活，引发了战争，可他却又让所有人不焦虑不埋怨，以一种稀松寻常的心态，来看待当下的战事。
他是怎么做到的？
“秦王经常和你们说话吗？”刘海棠问道。
她想象中，一位身材微胖，油嘴滑舌的政治家，站在城市的中心广场上，对着全程的百姓演讲游说。他口若悬河，言辞凿凿，令所有人心悦诚服，言听计从。
“没有，我就见过一回王爷，还是他进城的时候看见的，骑着马很快就过去了。”
刘海棠点头，端茶喝了一口，鬼使神差地问道：“那、你有没有提过秦王麾下有一位姓萧的将军呢？”
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