李文长虽然只是楚秀才的外甥,可是他还有另外一个身份,那就是楚秀才未来女婿。外甥来了,舅舅自然不用接出去迎接,可是姑爷来了,那就不一样了。
门外的两个人正等的有些着急,听雨已经蹲在路上了,赶了一天路了,主仆二人也没吃东西。此时还真有些饿了,眼巴巴的看着楚府的大门。
又等了一会儿,府里中门大开,楚秀才从里面走了出来,笑呵呵的看着李文长。
“外甥李文长见过舅舅,给舅舅请安了!”李文长连忙撩起衣服跪倒,恭敬的行礼。正所谓爹亲叔大,娘亲舅大,李文长一点礼数也没失。
“好,好!几年不见,当年的小毛孩已经长大成人了,实在是不错。”上下打量了一下李文长,楚秀才满意的点了点头,伸手拍了拍李文长的肩膀,笑着说道:“走!咱们进去说话,你娘可好?”
李文长见舅舅如此热情,心也放下了一些,跟着楚秀才往里面走。听到舅舅问起自己的母亲,连忙躬身道:“自从家父去世之后,家母身子一直不太好。前几天也请了郎中看过,可是还是没有什么起色。”
“我那老姐姐啊!”楚秀才神色灰暗的叹了口气,便不再说这个话题了,带着李文长走进了大厅。
分宾主落座之后,丫鬟把茶水端了上来,喝了一口茶,楚秀才缓缓的开口道:“你可曾进学?可否有考取功名!”
“回舅父,我书读了几年,今年参加了县试,可惜没有取中。”李文长说道这里有些不好意思,县试都没中实在算不得什么光彩的事情。
缓缓的点了点头,楚秀才的脸色有些不好看了,县试都没考中,那也叫读书?看了一眼李文长,沉声说道:“你家里近况如何?此次来有何事情?”
从怀里将娘亲写给舅舅的信拿了出来,李文长双手呈上,道:“舅舅,这里有我母亲给你的写的信。”
将信拿了过来,楚秀才将信纸抽了出来,便看起了起来。不看则可,这一看楚秀才的脸色就越来越黑,眉毛也不住的跳动。
信里面将李家这半年来的遭遇全都写了,家里如何遭了大火,如何穷困潦倒。楚秀才还以为自己听到的是谣言,没想到居然是真的。看着李文长,楚秀才良久才道:“既然你家里已经落魄至此,你的马匹和衣服是哪里来的?”
“回舅父,这是临来之前,我的同窗好友所赠!”李文长也不敢隐瞒,低着头说道。
双手捏着信纸,楚秀才的心理很不是滋味,原本两家的婚事非常好。不但是亲上加亲,而且李家也算是家资丰厚,两家也算是门当户对。当年李文长的爷爷可是当过布政使,如果不是李家的栽培,楚秀才也没有今天。
当年将女儿许配给李文长,未尝没有巴结的心思。可是现在李家落魄至此,楚秀才这心里就不愿意了。自己的女儿那么漂亮,琴棋书画样样精通,嫁给李文长,那不是鲜花插在牛粪上了吗?
越琢磨越生气,楚秀才站起身子,道:“我家里还有一些事情,不在这里陪着你了,我要去处理一下。”说完也没等李文长答话,转身便离开了。走到门口,楚秀才对管家楚财道:“将他们安排在右厢房的书房,不要给他们饭吃,也不要给他们水喝!”说完是扬长而去。
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