“国王北上不久史坦尼斯大人就回他的龙石岛去了。“瓦里斯答道。”而我们英勇的巴利斯坦爵士肯定是陪在国王身边，替他在城中开道，这也是他御林铁卫队长的一份福利哟。“
“我看最好还是等国王和巴利斯坦爵士一起来。“奈德提议道。
蓝礼·拜拉席恩大笑起来。“要等我大哥御驾光临，那我们有得坐喽。“
“我们的好国王劳勃有很多的事要烦。“瓦里斯说。”他就把这些小事丢给我们，自己轻松轻松。“
“瓦里斯大人的意思是那些钱啊，粮啊，法啊，让王兄烦到流泪的事。“蓝礼公爵说。”于是就只有我们去管理王国了。不过他到还是会不时地给我们下下命令。“他从袖中抽出一卷束紧的纸放到桌上。”早晨他命令我快马加鞭进城找到派席尔大学士要他马上召开御前会议，他有急事让我们去办。“
小指头一笑把信递给奈德。信上盖着王家封印，奈德用拇指打开蜡封，铺平信纸，开始读国王的紧急命令。他越读越难以置信，劳勃的胡闹真的是没玩没了？还要用他的名义办，这简直是在伤口上撒盐。“天哪。“他叫道。
“艾德公爵是说，“蓝礼公爵解释道。”国王陛下命令我们举办一场比武盛会，庆祝首相上任。“
“要多少钱？“小指头小心地问。
奈德看着信读道。“冠军四万金龙，亚军二万。另外团体冠军二万，箭术冠军一万。”
“九万金龙。”小指头叹了口气。“我们别忘了还其他费用。劳勃是想要个盛大的宴会，于是还要有厨师、木匠、侍女、歌手、杂耍和小丑……”
“小丑我们倒是不缺。”蓝礼公爵接口道。
大学士派席尔看着小指头问。“国库能不能承担呢？”
“什么国库？”小指头歪歪嘴答道。“你就别跟我装糊涂了，学士。你和我一样清楚，国库早就空了好多年了。我还得继续借，想必兰尼斯特会愿意的。我们已经欠了泰温大人差不多三百万金龙了，再来个几十万算个啥？“
奈德无比惊讶。“你是说王室已经欠了三百万金龙？“
“王室已经欠了六百多万了，史塔克大人。兰尼斯特最多，我们还向提利尔公爵，布拉佛斯的铁金库和几个泰洛西商行借过钱。后来我不得不向教会求助，那个总主教比多恩的鱼贩子还黑。“
奈德不禁呆住了。“伊里斯·坦格利安留下的国库堆满了金子，你怎么会搞成这样？“
小指头一耸肩。“财政大臣找钱，国王首相花钱。“
“我不相信琼恩·艾林会让劳勃这样败坏国家。“奈德生气地说。
大学士派席尔摇摇他那颗大光洋，项链叮噹作响。“艾林大人是个精细的人，但是我怕国王陛下不总是能听得进理智的劝谏。“
“王兄喜欢比武和盛宴。“蓝礼·拜拉席恩说。”但他讨厌他叫做数铜板的事。“
“我去和国王陛下说。“奈德说。”比武大会太奢侈了，国家负担不起。“
“您和他说说吧。“蓝礼公爵说。”不过我们最好还是先筹划。“
“改天再议。“奈德说。他们都看着他，奈德意识到他太冲动了。他必须窂记他已不是在临冬城了，那里他万人之上唯一的王，而这里他不过是众臣之首。”请原谅，各位大人。“他的口气软下来。”我太累了，今天就到这里吧，等我们都缓过劲来之后再继续。“他没等他们回答，立即就站起身，对他们都点点头，就走出门去。
门外，车辆和人马仍在不停地涌入城堡大门，校场上一片混乱，人喊马嘶。通报说国王尚未抵达。自从发生了三叉戟河的那件破事后，史塔克一行就远远地走在大部队的前头，最好远离兰尼斯特以避免日渐紧张的局面。劳勃也不再露面，传言他躲回那辆巨大的轮宫，整日大醉。如果真是这样，那他几小时后就会到，对奈德来说他仍不愿意现在立即就见到劳勃。他只要一看见珊莎的脸，对他的怒火就不由得升起。旅途最后的这两周痛苦不堪，珊莎不断责怪艾莉亚说死的应该是娜梅莉亚，而艾莉亚知道屠夫之子的事后就一直象失了魂似的。珊莎每晚都哭着睡去，而艾莉亚终日一声不响地静坐，艾德·史塔克则梦见一座冰雪地狱正为临冬城的史塔克准备着。
他穿过外面的校场，经过一道铁闸门进入内城，正向他认为的首相塔的方向走去，这时小指头突然出现在他的面前。“你走的路错了，史塔克。你跟我来。“
奈德犹豫了一下，然后跟上了他。小指并没有领着他走进一座塔楼，走下台阶，穿过一个不大的天井，走上一条荒废的长廊。两侧墙上挂着空荡荡的盔甲就像站岗的哨兵，黑色精钢打造，头盔上还嵌着龙鳞，但积满灰尘被人遗忘，这是坦格利安的遗物。“这不是去我房间的路。“奈德说。
“我说过要带你去你的房间吗？我现在要带你去地牢，然后割了你的喉咙，再把你的尸体封在墙后面。”小指头挖苦地回答说。”没时间啰嗦了，史塔克。你的夫人在等你。“
“你玩什么把戏，小指头？凯特琳在临冬城，几千里之外。“
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