他温和地微笑道。“老奶妈的故事你听的太多了。异鬼和森林之子都不存在了，消失了八千年了。鲁温学士会说他们根本就不存在，从未有人亲眼见过他们。“
“今天早晨之前也没人见过冰原狼。“凯特琳提醒他。
“我早该知道肯定说不过徒利家的。“他失落地一笑，将寒冰收回鞘中。”你不是来给我讲幼儿故事的，我知道你压根就不喜欢这地方。出什么事了？我的夫人。“
凯特琳抓起丈夫的手。“今天传来一个悲痛的消息，我的大人。我本不想在你心情平静之前来打搅你。“由于打击无法避免，她就直接了当说了出来。“我很抱歉，亲爱的。琼恩·艾林去世了。”
四目相接，就像她预料的那样，她看到这对他的打击有多大。奈德年轻时是鹰巢城的养子，艾林公爵膝下无子，把他和另一个养子劳勃·拜拉席恩视如同己出。当疯王伊里斯·坦格利安二世要他交出这两人的项上人头时，鹰巢城公爵宁愿树起月鹰叛旗也不交出这两个他发誓佑护的人。
十五年前的一天，这位父亲又变成了他的兄长。他和奈德在奔流城的圣堂里同时娶了一对姐妹，霍斯特·徒利的女儿。
“琼恩……”他说。“这消息可靠吗？”
“信是劳勃亲手写的，还有国王的封印。我给你留下了。他说艾林公爵走的很快。派席尔学士也无能为力，只能送去罂粟奶，所以琼恩没受太多的折磨。“
“我想这也算上天的一点慈悲。”他说。他脸上的悲伤清晰可见，但先想到仍然是关于她的。”你妹妹，“他说。”还是琼恩的儿子，信上说了他们吗？“
“信上只提到他们都好，已经回到鹰巢城。“凯特琳说。”我真希望他们去的是奔流城。鹰巢城又高又孤单，曾经是她丈夫的家，不是她的。琼恩大人的记忆肯定会徘徊在每块石头。我了解我妹妹，她需要的是家庭的温暖和朋友的陪伴。“
“你叔叔不就在谷地吗？我听说琼恩让他驻守血门。”
凯特琳点点头，“布林登肯定会竭力照顾她的，还有她的孩子。这也算是个安慰，但……”
“你也去吧。“奈德急切地说。”带上孩子。让她的大厅里到处都是吵闹喊叫和欢笑。她的孩子需要和他差不多大的孩子一起玩，莱莎也不该独自沉浸在悲伤里。“
“如果我真的能去那就好了。”凯特琳说。“信上还有其他消息。国王正奔临冬城来抓你。”
奈德好一会儿才反应过来，一旦反应过来眼中的抑郁便一扫而空。“劳勃要来了？”看到她点点头，他脸上顿时露出笑容。
凯特琳真希望自己能分享他的开心。但刚才在院子里她听到有只冰原狼死在雪里，喉咙里有只断裂的鹿角。恐惧象蛇一样盘据在她心里，但面对她深爱的他，她努力地强颜欢笑，这个人他不信预兆。“我知道你听到后一定很开心。”她说。“我们该给长城去封信通知你弟弟。“
“是的，那当然。“他同意道。“班会想来的。我得让鲁温学士用最快的鸟。”奈德站起身，把她也拉了起来。“该死，一晃多少年了？信上就说了这些？他带多少人来，信上说了吗？”
“我猜至少一百名骑士，加上他们的侍从，还有另一半的自由骑手。瑟曦和孩子们也来了。“
“劳勃为他们着想是不会走得太快的。“他说。”这样也好，我们就有更多的时间准备了。“
“皇后的兄弟们也来了。“她告诉他。
奈德面露痛苦。凯特琳知道他对皇后家并无好感。凯岩城的兰尼斯特很晚才拥立劳勃，那时胜负基本已成定局。对此他一直耿耿于怀。“好吧，如果想见到劳勃就得忍受兰尼斯特的骚扰，那就认了吧。听上去劳勃带来了王庭一半的人。“
“国王走到哪里，王国就到哪里。”她说。
“能看到孩子们真是太好了。上次见到他们时最小的还在兰尼斯特女人怀里吃奶，他该有……多少？五岁了？“
“托曼王子七岁。”她告诉她。“和布兰同年。奈德，小心说话。兰尼斯特女人是皇后，据说一年比一年傲慢。”
奈德握着她的手说。“得办场宴会，当然要有歌手的那种。还有劳勃一定会外出打猎。让乔里带个可靠的护卫去国王大道等候他们，然后陪同他们回来。诸神在上，我们得给他们准备多少吃的啊？你说他已经出发了？这该死的家伙，这该死的国王。”
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