“我们该回头了。”盖瑞催促道，四周的丛林开始暗下来。“野人都死光了。”
“那些死人吓坏你了？”威玛·罗伊斯爵士揶揄道。
盖瑞没有上当。他是个老人，年过五十，见惯了贵族们来来往往。“死了就完了，”他说，“我们用不着和死人过不去。”
“他们真的都死了？”罗伊斯低声问道，“有证据吗？”
“威尔他看见的，”盖瑞道，“如果他说他们都死光了，对我来说这就够了。”
威尔知道迟早他们会把自己拖进这场争吵中，他只是希望越晚越好。“我娘说死人可不会说话。”他插嘴道。
“威尔，我奶妈也这样说，”罗伊斯答道：“别相信你吃奶时听到的话。死人身上也是能发现点什么的。”他的声音在朦胧的丛林中回荡，显得很大。
“回头的路还很长。”盖瑞争辨道。“八天，也许九天。天也已经晚了。”
威玛·罗伊斯爵士无动于衷地扫了一眼天空。“每天都是这时候天黑，你从来没有摸黑走过路，盖瑞？”
威尔看到盖瑞咬紧牙关，但黑斗篷兜帽下的双目中仍就流出压抑不住的怒火。盖瑞从小到大在守夜人部队里渡过了四十年，他可忍受不了被人小瞧。而且现在已经不是小瞧的事了。威尔感到在老人受伤的自尊下面似乎还有些其他的什么。你能感觉到，那是一种嗅到危险的紧张不安，接近恐惧。
威尔也有这种不安。他在长城上已有四年。他第一次被派出长城时，所有听过的故事都浮出脑海，他几乎是屁滚尿流。事后再想时他也觉得可笑。他现在已经是巡逻过百次的老兵，对于这片被南方人叫作鬼影森林的无边黑暗荒原，他已经没什么可怕的了。
直到今天晚上。今晚有些不一样。黑暗中有种危险使他汗毛倒竖。他们已经骑行了九天，先向北，再向西北，最后又向北，离开长城越来越远，追随着一队野人劫掠者的行踪。天气一天比一天恶劣，今天尤其如此。寒风从北方吹来，树林瑟瑟作响，仿佛活过来一般。一整天里威尔都觉得有什么东西在盯着他，那东西阴寒冷酷，与他不共戴天。盖瑞也有同样的感觉.威尔一心只想拨马逃回长城那个安全的地方，但这决不是个能和长官说的念头。
尤其是眼前这个长官。
威玛·罗伊斯爵士是个继承人众多的古老贵族之家的最小的男子。他年方十八，青年英俊，举止优雅，有双灰色眼睛，身材瘦削象把刀一样锋利。他座下是匹黑色的高大军马，使得他比骑在矮小犁马上的威尔和盖瑞都高大许多。他脚穿黑皮靴，身着黑色羊毛裤，手戴黑色鼹鼠皮手套，上身是黑色羊毛衣外罩熟皮甲，然后是件做工精良的黑色环甲，闪闪发光。罗伊斯爵士成为守夜人誓言兄弟不足半年，但谁也不能说他没为这份事业做好准备，起码他的这身行头证明他是有备而来。
他身上的斗蓬是最耀眼的那部份，那是件又黑又厚又软的黑貂皮。“我打赌是他亲手宰了那些貂，一定是他。”盖瑞喝醉了在兵营里嚷道。“拧断他们的小脖子，我们凶悍的战士。”然后大家笑做一团。
让一个你在酒桌上取笑的人来指挥你真是难受，威尔想到这里不由得在犁马上打个冷颤。盖瑞一定也在这样想。
“莫尔蒙要我们跟着他们，我们跟着了。“盖瑞说。”现在他们死了，不会再来找我们麻烦了。回头的路还很长，我也不喜欢这鬼天气。要是下了雪，我们两星期都回不去，下雪也许还算是好的，你见过冰暴吗，我的大人？“
大人似乎没听见。他盯着逐渐低沉的暮色，神色落寞。威尔跟随骑士时候已经不短了，知道象这样的时候最好别打搅他。“再把你看到的说一遍，威尔。所有的细节，不得遗漏。“
威尔在当守夜人之前是个猎户。怎么说呢，实际上就是个偷猎者。他在梅利斯特家的森林里偷猎了头鹿，正在双手鲜血淋淋地剥皮时被梅利斯特家的自由骑士逮个正着，于是只能在披上黑衣和剁掉一只手之间做一选择。在树丛间悄无声息地潜行谁也比不过威尔，黑衣兄弟们很快也发现了他这个天赋。
“营地在两里路外，山岗的那边，紧靠着小溪。“威尔回忆道。”我靠近到我敢靠近的地方，他们一共八个人，有男有女，我没看见小孩。他们在岩石边搭了个单面的棚子，雪把棚子都盖住了，但我还是发现了。没有生火，但火坑还是能清楚地看见。没人动弹，我瞧了很久，活人不可能那样躺着一动不动。“
“你发现血迹了吗？”
“那倒没有。“威尔承认道。
“你发现武器了吗？”
“几把剑，还有弓。有个人有把斧头，看上去很沉，两面开刃，是把厉害的铁家伙。丢在他身边的地上，离他的手不远。“
“你记下那些尸体的位置吗？”
威尔耸耸肩。“有一两个背靠岩石坐着，大部份躺在地上，像是倒下的。“
“也许在睡觉。”罗伊斯提醒道。
“是倒下的。“威尔坚持道。”还有个女的在铁树上，半躲在树枝中，是个瞭望哨。“他微微一笑。“我小心地不让她发现，但当我靠近后，我看见她也一动不动。”他不由自主地打了个冷战。
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