赶车的车夫今天的速度也似乎特别的慢。
原本一刻功夫能到的状元楼，愣是花了半柱香时间才到。
贾赦险些都差点儿以为今日是遇上了京城难得一见的“塞车”了。
然而, 他撩开窗帘子往外一瞧, 道路宽敞得很，虽然那些举人们刚刚考完, 正是纵性狂欢或借酒浇愁的时候, 但是街道上并不怎么堵塞。
这就怪了。
贾赦敛了敛心思，章大人很古怪啊。
他撩起眼皮, 不动声色地瞥了章桁一眼。
章桁正垂着眼睫把玩着手中如玉一般薄透的茶盏，神色淡然, 瞧不出什么异样来。
难道是他多想了吗？贾赦想道。
就在贾赦狐疑的时候, 车夫缓缓停下，“大人、贾公子, 到了。”
贾赦下了马车, 本以为状元楼这会儿应该人头攒攒，毕竟现在是刚刚考完会试的时候，众人甭管考得如何，都会纵情享受一番, 却看到状元楼冷冷清清的, 只有掌柜的、小二。
“这是怎么了？”贾赦疑惑地偏过头，“这时候, 生意不该正红火吗？怎么这么冷静？”
章桁双手负在身后, 淡淡道：“这是我的产业, 今日不开门营业。”
贾赦懵了下, 没想到啊, 章大人不声不响的，原来这么财大气粗。
这状元楼一天少说能赚个千八百两银子。
而且状元楼虽然是后起之秀，但论地位，京城也是只逊色于天下第一楼而已。
“走吧。”章桁被贾赦的眼神看得心里有几分小得意，他抿了抿唇，笑着说道。
贾赦被他这笑晃了下眼，心里小鹿乱撞。
他没多想！
章大人的确很古怪！
“贾公子，衣裳、水、澡胰子都已经准好了，请贾公子移步。”才踏进状元楼，掌柜的便笑得一脸殷勤地上前来伺候。
贾赦此时已经不止是懵了，他简直不知道该用什么表情来看章桁。
他还记得上一回跟陈荣贵来这次用午膳的时候，恰逢有个外地来的豪商呼呼喝喝的要掌柜的备好热水洗个澡，掌柜的连眼皮都不抬一下，就用“本店向来不提供”这理由把那豪商给打发了。
现在，好吧，贾赦了然了，毕竟这状元楼是章桁的，他想怎样，自然就能怎样。
等沐浴完，贾赦整个人神清气爽，脸颊因着热气而泛着淡淡的红。
他穿着一身月白色竹纹银丝滚边长袍，这身长袍不大不小，竟然正好合身。
见他焕然一新的模样，章桁不动声色地点了下头。
看来他的眼光还是很不错的。
“大人，怎么能找到这么一身这么合我身的衣裳？”贾赦落座在章桁旁边，笑着问道。
章桁咳了一声，“不过是随便让人做的罢了。”
外头的手下沉默了片刻。
什么随便？
那个叫他偷偷跑去荣国府借一件长袍来量尺寸的难道是鬼吗？
“那真是巧了，随便一做竟然还能做得这么合适，是在哪家裁缝铺子？”贾赦顿了下，笑了笑问道。
他可不信什么随便，这衣裳尺寸差一点儿感觉都完全不同，这分明就是一寸寸按着他的尺寸做的。
贾赦很好奇，章桁到底是从哪里得来他的尺寸的？
“是我们府上的丫鬟们做的。”章桁面不红心不跳，淡然自若地争着眼睛说瞎话。
他说的一本正经，贾赦都有些疑心自己是不是想多了。
“二位爷，慢转身。”小二高亢嘹亮的声音在门口响起。
随后，一道道菜陆陆续续送上桌来。
最先上的是汤绽梅，取的是去年寒冬腊月时节含苞待放的梅花，在将将绽放时摘下枝头，以花苞存蜜，以糖封之，放入地窖冰屋内，随取随用。
用时，也只需倒入热水即可。
届时，糖化花开，蜜流入水中，芳香扑鼻，美如昙花一现。
其次上的是百合桂花鱼。
鱼是上好的鲥鱼，以百合、桂花二花之汁液喂养十数日左右，待宰杀时，非但毫无鱼腥，反而还通体生香，再佐以厨师上好的刀工，将鱼刺依序取出，却丝毫不损鱼之形体。
仅以清蒸，香味四溢。
肉质嫩且齿颊留香。
紧接着陆陆续续几道菜都是寓意吉祥的菜式。
章桁之用心，可见一斑。
贾赦却越琢磨越觉得，这一餐，倒有点儿什么别的意味在里头。
不想还好，越想就越觉得好像是那么一回事。
他偷偷抬眼看了章桁一眼。
章桁正神色淡淡地喝着汤绽梅，看不出什么异样来。
难道真是他多想了？
用罢晚膳，小二送来了两盏清茶。
茶清水透，恰恰好适合饭后慢饮细啜。
眼看这晚膳都结束了，贾赦心里头都替章桁着急起来了。
他就不信章桁今晚纯粹就是为了请他吃饭。
这里头必定还有其他的事。
章桁看似垂眉顺眼，心思全放在手中的茶盏上，但他的手心里直冒冷汗，事先想得清楚打算的明白是一回事，但是落实到实际，心里头却忍不住要迟疑、要后悔。
他既想贾赦与他志同道合，又怕他现如今年岁尚小，乍然答应，日后倘若转念一想，后悔了该如何？又怕他与他道不同不相为谋，三十年拢共就为这么一个人动心过，说不在意是假的。
这样左思右想，倒是犯了他向来不屑的忌讳——临阵迟疑。
贾赦耐不住性子了，张了张嘴，就要套话。
这时，外头突然传来一阵急促的敲门声。
“大人，宫中有事！”
章桁此时心里头不知道是可惜还是如蒙大赦，他站起身来，看了贾赦一眼，贾赦对上他的眼神，刹那间该明白的也明白了。
“大人，去吧，宫中的事要紧。”贾赦知道孰轻孰重，体贴地替章桁做了决定。
章桁抿了抿唇，深深地看了贾赦一眼，“你先回去吧，改日再叙了。”
贾赦点头，目送着他离开后。
他没有急着走，反而又落座，捧起茶盏来，脸上忽然露出个笑容来，低声自语道：“看来现在不是我一个人——剃头担子一头热。”
他高兴了一会儿，又想起刚才外头那人的话来，神色又严肃了下来，宫中无小事，尤其是现在会试才结束，只希望别出什么大事才好。
这样想着，就有些坐不住了，连忙起身回府，打算等会儿问问贾代善。
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菜谱来自《调鼎集》
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