但是即便天气不错，贡院那巴掌大的地方要挤进数千个考生，空气也着实不好。
每次乡试因为气闷晕倒的学生少说也有七八个了。
这次考试，拼的不只是头脑，还拼身体。
贾赦这点儿并不担忧，他每日都有腾出特定时间锻炼身体，身子骨比起寻常读书人自然要硬朗得多了。
乡试这日早上，贾代善一早就起来，亲自盯着下人给贾赦收拾东西，贡院里头虽然有提供早晚二膳，但是都是些硬得搁牙的馒头和稀稀拉拉看不到米粒的稀粥，因此这一日三餐还是得自己带才好。
入贡院前，携带的伙食都会被校官检查一遍，所以携带的伙食要尽可能地方便，又容易克化。
贾代善是官场中人，他虽说没下场考试过，但没吃过猪肉还能没见过猪跑吗？
他把一切事情都办得妥当，贾赦想插手都没得机会。
凌晨时分，天还未亮，阴沉沉的，徐徐凉风吹来，带着一股先至的寒意。
贾代善站在门口，看着贾赦上了马车，贾史氏推说身体不适，昨晚开始就没出现了，贾代善看在眼里，嘴上不说，心里却很是不悦。
这样的大日子，贾史氏身为老大的母亲，再怎么不喜也得做做样子。
老二也是不像话，竟然明知他大哥今日去下场考试，昨夜还去和朋友喝了一夜的酒，到现在还醉醺醺的。
“这次考试，你不要紧张，权当先去试试手。”贾代善每日早出晚归，除却知晓老大这阵子的确努力外，旁的事贾赦不说，他也没多问，故而有此一说。
贾赦点头道是。
马车缓缓离开。
辚辚声响起。
贾赦掀开车帘往外看去，贾代善仍站在原地，他的头发乌黑中已见花白，面上满是皱纹，见到他看来，贾代善露出了笑容，微微点了下头。
不知觉的，贾代善的形象与记忆中爷爷的形象重合在一起。
他的眼眶有些酸涩，勉强露出个笑容后，将帘子放了下来。
这么些日子来，贾代善一直表现得精力充沛，但他现在才觉察到，贾代善已经老了，贾代善的岁数其实不大，四十出头，搁在现代，也就是正当中年，但荣国府、朝廷上一个个重担子压在他身上，让他心焦力瘁。
贾赦头一回期望自己能早早进入官场，也好早些帮贾代善减轻负担。
至于贾政，是不能指望的了，满口迂腐之言，做的事却叫圣人侧目，有心计，却缺心眼。
真要进官场，那就是去送死。
一抹红晕在天际边晕染开来，随着马车逐渐靠近贡院，那一抹红晕也越来越亮，越来越亮，最后整个太阳都升了起来了。
贾赦从马车上下来，看着天际，晨起时的寒肃之气已经荡然一空，整个天空都亮了起来，叫人的心情也跟着转晴。
他深吸了口气，神清气爽。
辰时时分。
贡院的外帘官开始搜查。
史书有记载，因着科举舞弊严重，考生夹带小抄手段层出不起，故而外帘官检查时，多半严苛细密，非但要学生除掉外衣，甚至有些还检查身体隐私部位，非是存意折辱儒生，而是历来常有人出此下策。
贾赦在检查的时候托着荣国府的名头，只是略略检查了下，便被放入其中。
他听到后头传来的搜查声，心有余悸地摇头，这检查实在有些过分。
但是他也知道，即便检查的这么彻底，依旧有人科举舞弊，而且那舞弊的方子还多数是代代相传，祖传父，父传子，子传孙。
宇字八号房。
贾赦拿着号牌找到了自己的号房。
他站在门口，打量了下号房外，心里松了口气，这号房狭窄，里头仅有二块木板，一块高些的木板是充当桌子，另一块则是充当凳子，到了夜里，这两块板子一合就成了睡觉的床了。
至于提供的被褥，则是皱巴巴的，上头散发着一股馊臭味。
贾赦心中万幸，贾代善早上的时候命他带了一个狐狸毛披风过来，这披风这时候系着太热，可是到夜里，却能够拿来当被子用——既干净又保暖。
他把那被子卷了卷，寻个包裹裹了起来，眼不见为净。
何况，没有被分到火房或臭房附近，他已经足够幸运了。
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