给苏八准备的饭菜,他连一筷子都没动,得知郭奕、许灵儿回来了,急忙颠着一条腿,迎上前躬身施礼。
张狗儿依然怒气冲冲,把宝剑顶在他的胸膛。
“你和那几个日本人在干些什么?讲实话还则罢了,若有半句谎言,要你的狗命!”
苏八并没理会,把眼神转向罗阿敏,忽然想起吴襄给他的那幅画像,还有那个替身张敏儿,简直就像一个模子刻出来的,忍不住微微一笑。
“你还敢笑?”
张狗儿很生气,恨不得立刻杀掉这个作恶多端的家伙。
等她们全都坐下了,苏八这才问道:“想必你们到货栈去过了,有张地图不知你们找到没有?”
“找到了。”
郭奕说着,给张狗儿递个眼神,让他别捣乱。
这时,新的饭菜上来了,张狗儿、郭奕和许灵儿等人都没吃饭,苏八在艺妓馆宴请马公子和小西行长等人,还没来得及吃一口,就被张狗儿搞黄了,这会儿也是饥肠辘辘。
于是,大家不再客气,围坐在一起边吃边聊,苏八讲起这段日子的经历……
这次回到琉球,除了平时看守货栈,也想给自己找点事做,便去主动联络王公公,遗憾的是,他再也没有露过面。
凭着多年的官场经验,我有一种不祥的预感,王公公很可能凶多吉少,平时没事,就在王宫附近转悠,试图打探消息。
有一天,执掌大权的马王后外出郊游,尚永王、正妃娘娘随驾出行,数百人的仪仗队走出王宫,马良弼父子亲率禁卫军护卫左右,浩浩荡荡来到安里河畔的秋猎围场。
我估摸着,王公公应该也会来,于是,就翻墙进去,躲进灌木丛,不久,一件吊诡的事情发生了。
正妃娘娘假装追逐蝴蝶,直奔这片灌木丛而来,把我吓得直打哆嗦,不过,她在一棵大树下停住了,我屏住呼吸、定睛观瞧,这才发现树下还坐着一个人,正是马良弼之子。
马公子一把抱住正妃娘娘,缠绵好一阵儿,二人才开始说话。
我也不知他们说些什么,却看见正妃娘娘取出一张字条,亲手交给马公子,然后,她采几朵鲜花,就急匆匆走了。
直到天近黄昏,马公子才起身离去,这时,仪仗队起驾回宫,我始终没能见到王公公。
看来,这马公子和正妃娘娘的交情很不一般。
后来我才知道,大隐隐于市。
王公公暗中抚养的徐家小姐,就在马府门外的一家作坊,她和马公子自幼相熟。
那时,尚康伯还是王位继承人选,马良弼在朝并无官职,因此,对于二人的交往,可能王公公没在意,其实就算他在意,也没什么好办法,只能睁只眼、闭只眼。
世事难料,王公公支持的尚康伯夺位失败,马王后的亲生儿子继任王位,马氏家族得以如日中天。
马王后执掌大权,其亲弟弟马良弼成为国相,自然也涨行市了,瞧不上儿子交往的平民女子,导致二人劳燕双飞。
在除掉尚康伯之前,王公公为保住自己的地位,下出一步“险棋”。
首先,他把失望中的徐家小姐,过继给长史郑迥,然后,亲自在马王后的面前给尚永王提亲,希望把他暗中抚养的这个孩子,将来成为正妃娘娘,以便继承自己的衣钵。
由于尚元王、隆庆皇帝去世的日子没差几天,尚永王继位后,新君还未设立年号,导致无法对番邦册封。
这对马王后来讲,意味着其儿子的地位并不稳固,时刻面临“正宗储位继承人”的威胁。
于是,她便托付王公公,只要除掉废王子,便可答应这桩婚事,同时,借机安抚像郑迥这样的老臣。
此时,王公公已经摸清,尚康伯并未去大陆避难,而是私自藏在钓鱼列岛,通过西洋传教士,在日本找到新靠山,等着织田信长帮他复辟,一旦他复辟成功,等将来“天下布武”之日,直接就把琉球当作倭寇的跳板。
尚康伯的所作所为,彻底激怒了王公公。
但是,琉球仍有几大士族,对废王子颇为同情,一旦官方出手除掉他,必将引发内乱,这也是马王后所担心的。
就这样,马王后、王公公私下达成共识,没过几天,我就把胡九官等人带来了,正好是个借刀杀人的机会。
兵不血刃除掉尚康伯,马王后真不敢小瞧这老太监。
“徐家小姐”摇身一变,变成官宦人家的千金,没过几天,就被其养父送进王宫,当上琉球国的正妃娘娘。
这一系列变故,让马良弼父子眼花缭乱,他们既高兴、又担心。
马良弼严厉警告儿子,不得再与正妃娘娘往来,但是,他们依然藕断丝连,早晚会酿出一大丑闻,会不会因此缘故,才导致王公公出事了?现在也未可知。
这是在我成为马公子的“心腹”之后,通过旁敲侧击才掌握的情况。
再说那天晚上,我从围场翻墙出来,就直奔相府,当时,马氏父子还没到家。
直到深夜亥时,他们才回来,在府门外刚落轿,马良弼发现儿子又要外出,对他呵斥一顿,还是没能管得住。
我暗中跟踪马公子,来到一家简陋的客栈,他在门外徘徊半天,最终还是进去了。
约莫半个时辰,就见他骂骂咧咧地走出来,站在大街上紧喘几口粗气,很显然,他被气着了,但又不肯认输。
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