湛露在算学方面的表现令人诧讶。
短短不到半年的时间，她颖悟力超绝，智压群伦，整个伦明堂除了上官紫能与她并齐外，没人敢再小觑这个貌不惊人又文静矮小的同学。
「今有禀粟五斛，五人分之，欲令三人得三，二人得二。问各几何？」课堂上，夫子摇头晃脑地出题，「有谁能答？」他询问道，不少人埋首，状似计算，却没人起身。
洞悉的眼神慢慢在数十颗脑袋上搜寻，夫子望见角落的湛露始终抬头挺胸，一笑，便道：「湛露，你来吧。」
她闻言，立即站起，「先生。若三人，人得一斛一斗五升、十三分升之五；若二人，人得七斗六升、十三分升之十二。」丝毫没有犹豫地说出自己的答案，不知是不怕错，还是有把握。
「很好。」夫子笑赞道，脸庞呈现爱才之意。又问：「今有共买犬，人出五，不足九十；人出五十，适足。问人数、犬价各几何？」
她不见有人回应，便接下去道：「先生。二人，犬价一百。」
夫子於是再出难题：
「那么……有牛、马、羊食人苗。苗主责之粟五斗。丰主日：『我羊食半马。』马主日：『我马食半牛。』今欲衰偿之，又问各出几何？」
她沉吟，思量过後，不慌不忙道：
「是的先生。牛主出二斗八升、七分升之四；马主出一斗四升、七分升之二；羊主出七升、七分升之一。」
「真难不了你这小子啊！」夫子抚著灰白的胡须，呵呵笑不拢嘴，转向道：「上官，湛露适才的答案何解？你倒是说来听听。」
坐在前头的上官紫起身道：
「置牛四、马二、羊一，各自为列衰，副并为法。以五斗乘未并者各自为实。则实如法得一斗。」
「好啊！」他的回应不同湛露，让堂里学生纷纷鼓掌叫好！
湛露偏著脖子，忽略那满堂彩，嘴角轻敛，默默垂眼。
「哈哈！」夫子听完，抬头朗笑，「好！好！真是我的好学生！你们两个都难不倒！」算学向来困难，向为学子所恼，这书院如今出了两个如此难得的孩子，怎不教人欢喜？
「谢谢先生。」湛露小声谢过，而後坐下。
她偷眼瞧著前方的上官紫。
老实说，她不喜欢他。
入学半年，她从未和他有过交谈，顶多擦身时点个头就算招呼，眼神甚至不用交会，也没有任何想要结识他的念头。
照理说，她该欣赏他的才智，就算切磋所学也好，相互讨论也好，他们该可交换不少学问。可不知为何，她总是直觉地被他隐隐散发的淡漠给挡住，纵然大夥儿都认为他高贵不凡，必非池中物，但她却是不论怎么看都觉得他那有礼的态度是种置身事外的疏离。
仿佛被困於浅滩，所以不得不忍受。他太过俊美，太过内敛，那样俊美的脸孔像极面具；她几乎可以感觉到，他明明不欣赏这里，却又安然留待；明明不耐烦同学的奉承，却还是坐在那边任人起哄。
听闻他上官家封侯拜将，具有如斯垣赫家世的他，不仅相貌堂堂，更雍容尔雅、极度聪明，教人不自觉钦服，好似所有人都要依赖他。
对他的反感，可能也是她心里对那不公平的小小抗拒吧。
不似她，早已被孤立。自从先前的血书事件，就没人敢再接近她，而她优异的表现，也只让众人更对她疏远。
更甚者，拥上官紫的人还敌视她呢。
王享先生以为她扮男装就可免去纷扰，却没想到即便她假扮男人还是难以融入群生。虽然书院里的夫子总将她和上官紫两人相提并论，但其实就算她具有与他匹敌的才智，他们的遭遇还是天差地远。
「好了，今儿个就到此为止。」
夫子讲学完毕，宣告解散後，走出伦明堂。
「上官，你回答得真是太好了！」
「是啊，你真是愈来愈厉害，先生上次还夸你青出於蓝呢！」
「我们琼玉书院拔类出群的天才啊！」
此起彼落的笑声和夸奖围绕在上官紫座位处，湛露见自己周遭冷冷清清，还是忍不住寂寞了——
「也不知道那阴沉又假面皮的家伙哪里好。」每个人都像拜神似地这么钦佩他。「我答的还比较多呢。」她咕哝道。
收拾书本，她想回去休息了。案头搁的那本封神演义她还没看完呢，昨夜读到第四十九回「武王失陷红沙阵」，也不知後来被救出来了没有……
那十绝阵好厉害，不过要是她，才不会牺牲那么多人去破阵呢……
「湛露。」
一少年唤她。她抬眼对上，是堂里的学生，擅长儒家思想，她识得。
「什么事？」她问。他倒是第一次找她说话呢，两人虽认识，却不熟，不过至少没什么坏印象。
那斯文少年微笑，「你刚刚在课堂上的表现真好。」
湛露一愣，终於也有同窗对她这么说，当然很是欢喜。
「谢谢。」她谦虚，也有自信。
「我的算学很差……」少年极不好意思地小声道：「可否请你指教？」
「啊？」她睁圆瞳眸。
少年忙道：「如果你觉得不方便就算了，我只是……只是……唉，我嘴真笨。」他搔搔头，腼覥苦笑。
湛露却觉得他实在有趣，「好啊！」
「咦？」可爱的少年怔住。
「我说好。你若不嫌弃的话，我们一起来讨论算学。」她笑容可掬，亲切道：「这里太吵了，不如去书院旁的茶肆吧？」其实她是不想让人看到他俩一起，免得害得他也被排斥。
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