狭小的房间里满满当当挤了十来个人，漆黑的屋子里，只有放在正中央木桌上的一盏小小油灯发出摇曳的昏暗光线。见到寒烟和沈星河推门进来，他们都站了起来，齐齐地看过来。
沈星河先是心中一凛，然后强压住心底的不安情绪，定下心来，警惕地观察着这屋子里的人。这房间位于百花楼最隐蔽的位置，中央是一张宽大的杨木桌子，年龄各异的十几个人围着桌子坐在一起。桌子上还有些笔墨纸砚、皇城图纸之类的东西。
坐在桌子上首的是一个白发苍苍的老者，他骨瘦嶙峋，眼睛里却闪烁着精明狡猾的光芒。见到沈星河走进来，他起身迎道：“沈将军，我们等候你多时了。”
“你是谁，为何深夜邀我前来！”沈星河站在门口问道，他丝毫没有发送手中的长剑。
“呵呵！”老者笑了笑，他从房间的最里要走出来，两旁的人纷纷闪出一条路来。“寒烟，这就是你的不对了。”老者笑着对寒烟责怪道：“沈将军照顾你这么长的时间了，你怎么也不告诉他真相呢！”
“真相？”沈星河疑虑地盯着寒烟，不知道她对自己隐藏了什么秘密。
“星河，不要怪我！”寒烟连忙说道，她用双手搂住沈星河的腰，眼中带泪，哽咽地说道：“我也是不想连累你！”
面对楚楚可怜的寒烟，沈星河却站在原地无动于衷，只是冷冷地问道：“你们到底是什么人！”
“沈将军莫急！”老者已经走到了沈星河的身前，先是躬身作了一个揖道：“寒烟也是为将军着想，才未能将实情告知，还望将军看在往日的情分上，就不要计较了。”
说着，他给寒烟递了个眼色，示意她拉沈星河先坐下，再奉上一壶好茶。随后，老者才接着说道：“关于我们的事情，老夫这就细细说与将军听！”
“沈将军，你可认得此物？”老者从怀中拿出一件物事，交到沈星河的手中。沈星河结果此物，对着油灯细细看着。这是一块和田白玉龙纹玉佩，纹饰繁复，做工精致，应该是皇家专用。
沈星河的脑中飞快地闪过可能与此玉佩有关的人和事，终于，他好像想起了什么，沉沉说道：“这是当前祁王的东西。”
“没错！”老者盯着沈星河，说道：“我们，都是祁王的部下！”
“祁王？”沈星河站了起来，他环视着屋子里的众人，一字一顿地说道：“那，你们都都与当年的祁王谋逆案有关联了。”他扭头冷冷看了寒烟一眼。
“祁王是冤枉的，这件事将军应该明白！”老者也站起来，拍拍沈星河的后背以示安抚，缓缓说道：“十年之前，那是景隆十二年，先帝已年迈体弱，辅立太子之事迫在眉睫。”
“当年，最有希望竞逐太子位的，一个是晋王——当今的圣上，他谋略过人，又有军功傍身，更是先帝成人的皇子中，年纪最长的。于情于理，他都觉得太子之位非自己莫属。”
“可是……”老者沉浸在自己的回忆当中：“先帝心中真正偏向的人选，却是祁王！”
“”祁王当年二十八岁，正是风华正茂，满腔热血的年纪。他才思敏捷、礼待群臣，深得朝堂上的一些重臣支持。先帝也放手把京畿防卫之事交给他，颇有提拔锻炼之意。”
“谁知，景隆十二年，祁王被人告发谋逆。金吾卫还在王府里搜出了大量的兵器和铠甲。”老者垂首叹息道：“先帝大怒，将祁王流放江州，朝中有胆敢为他求情的大臣也被责罚，其中就包括了祁王府中的一众门客，还有当时的扬州刺史柳宗继。”
听到父亲的名字，寒烟不由得发出轻轻的抽噎声。
“后来，祁王在流放途中急病而死。”老者接着说道：“听闻这个消息，先帝悲痛欲绝，也于同年驾崩。晋王，终于如愿以偿地登上了皇帝的宝座。”
“你们这些人。”沈星河表情冷峻，握紧手中的剑柄，低声说道：“聚集在此地，就是为了谋逆么！”
“哼！”老者冷笑一声：“谋逆？当年的事情，当今圣上的心里最清楚不过了。当年的那些兵器是谁藏入祁王府的，是谁派人暗箭射死流放途中的祁王，又是谁，在先帝的药饮中动手脚，让先帝一命呜呼的！”
“哦，对了。”老者突然想到了什么，说道：“老夫竟然忘了向将军引荐一下在场的人。”他挨个儿指着房里的人，介绍道：“他们都是当年追随祁王的部下，这些年来，一直谋划着为祁王报仇平反！”
“老夫薛荇，也是祁王的门客之一。”老者躬身说道：“我们之所以对将军说这些，是想将军能助我们一臂之力！”
“今日之事，我可以当做从未踏足此地。”沈星河语气中透着寒意，说罢，他起身就要离开这房间。
“星河！”寒烟在他背后绝望地喊道，可沈星河依旧决绝地往外走去。
“沈将军！”薛荇大声说道：“还有一位朋友，要见你一面。我知道让你加入我们，实在有些为难，或许这位朋友能让你改变主意。”沈星河此刻心烦意乱，不愿与这些祁王旧党关联在一起，并未回头。
“星河！”一个洪亮的声音从房间最里面的帘子后面传出来。由于光线昏暗，很难让人发现这个帘子后面还有一个空间。这声音沈星河听着甚是耳熟，他扭头看过去，之间一个高大的身影掀开帘帐，走出来露出真容。
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