山清水秀的隘州小城保持了淳厚的古意。和大多数平淡的小城镇一样，此地的地方娱乐唯有集市、庙会。本地集市的规模有限，顶多满足居民们平常积累下来的对珍稀物品的需求。像熏香、提花绸、廉价的玉石腰带这些外地商品，只有在这个集市上才能找到。
“大婶来看看吧！货真价实的定州瓷！”“这位兄弟，瞧一瞧、闻一闻，海外来的熏香！”此起彼伏的招呼，高高低低的讨价还价，让整个小城沸腾了。
今日熙熙攘攘的集市中，传来极为罕见的一声吆喝：“蟑螂药——驱虫灭虫有奇效——这位兄弟，你家有蟑螂吗？”
兜售蟑螂药的是个颇有道骨仙风的白面中年男子。他穿一袭青单衣，身背白布褡，手持竹响板，走几步便这么一敲响板一吆喝，倒也显得悠然自得。间或有人搭话问：“多少钱？”
这中年人便会小心翼翼地掠一下三缕长髯，仿佛怕把胡子扯掉。然后他细细打量来人，仿佛在茫茫人海中认亲似的，定要上上下下看三遍。再然后，他才不慌不忙地回答：“三两银子一剂。”口气沉着，不卑不亢。
“你疯了吧？！”大多数人是这么反应，“江湖郎中的狗皮膏药才卖十文钱，你这一包蟑螂药就要三两？！”
听了这话，颇有涵养的中年人淡淡一笑，不急不怒地开讲一段大道理：“狗皮膏药有用吗？世人上当受骗的原因，不外乎心存侥幸，想以小博大。殊不知天地万物各有所值。”接下来，他会意味深长地看看对方，斩钉截铁地宣告：“我从不怕别人嫌贵。奇药只卖有缘人，有缘之人必能识货。”
他的气质本来就有些神妙的意味，言语又这么充满玄机，让人忍不住怀疑此人是否游方世间的高人。
“我买一包。”——许多人就这样将信将疑地掏了腰包，忘了这样一个问题：什么时候听说过游方的高人要靠卖蟑螂药过活？
卖药人并不因这三两银子对顾主点头哈腰。他仍是一付淡漠的神情，从容地收钱交货，轻轻一提嘴角：“吾于世间又结一缘。”买药的人还没从最后这句话中悟出什么味道，这个神秘的卖药人便头也不回地消失在人潮之中……
像这样的大集市，很少有人能注意一条偏僻小巷中发生的事情：“哈哈哈——卖出五包，十五两银子！”中年人飞快地在脸上一抹，长髯应手而落。他把青单衣一甩，里面是一身米色长衫。布幡一卷、竹竿一扔——改头换面之后，竟然是个机灵的年轻人。
“‘故弄玄虚’果然是屡试不爽的验方。”他揉了揉脸，“只是想大笑的时候总得忍着，实在不舒服。也许下次应该投资几颗‘冰天雪地’……不，还是不要。景渊已经把我妹妹赚走了，不能让他再赚到我的银子。”
这位公子正是重作闲云野鹤的周小风。他从包袱里摸出一柄折扇，一边摇扇，一边悠闲地在集市上游荡。忽然身后一阵骚乱。
“谁看见那个卖蟑螂药的？谁看见了？”一个脸红脖子粗的男子在集市中间愤怒地大嚷大叫。有好事之徒立刻凑上去问：“怎么？三两银子的蟑螂药不管用？”“呸！蟑螂是熏跑了，我也快被呛死了！”
小风斜睨身后一眼，心道：“想赶走蟑螂这么顽固的虫，不付出点代价怎么行？”他若无其事地顺着人流溜达，在路边的摊位上留连，对该买哪一种泥娃娃当纪念品犹豫不决。
“唉，听说了吗？邻县涉城那个诡异庄园里，荷花真的要开了！”同在摊位上挑选泥娃娃的中年妇女们心不在焉地聊天，“听说是庄园主人搞到的种子，真正的通州名品，叫做‘浪里多娇’。”
小风暗自唏嘘：通州的“浪里多娇”他也曾见过，可惜再也没找到机会去看第二次。
“吓！荷花再漂亮，也犯不着拿命去看它一眼。”另一妇女说：“谁不知道那个朔月山庄，进去就没几个人能好端端出来。”
朔月山庄？小风挠挠腮，忽然产生奇妙的联想：“不会是那时候的那一颗种子吧？”想着不由得倒吸冷气：“她真拿去种荷花啦？”
心中产生这个怀疑，小风神使鬼差决定去朔月山庄看看。
不知朔月山庄的荷花为什么出了名，涉城县跟着倒了大霉。这些天来，涉城的居民一直生活在紧张空气中：许多异乡人忽然聚拢在这个小县城。他们有些互相认识，亲热地大呼小叫。有些似乎是装作互不相识，擦肩而过时微微侧目而已。那些满脸横肉的就不用说了，即使是打扮得体的少年，也带着一股刚悍的神气。
自从这些人出现，涉城的店铺就面目全非——酒馆几十年的储备告罄，不得不高价从四方收购酒水。茶馆饭庄的桌椅板凳命运不济，不是被坐散架，就是在一言不合引起的打斗中残废。屠户养来准备过年时宰杀的牛，也快全部丧命——天知道这些外地人怎么想的，每喝一碗酒都要二斤牛肉塞牙，不卖给他们还不行……经营环境最为恶劣的，当然是客栈：这些凶神恶煞的大爷们，有的早出晚归，有的晚出晚归。自从他们来了，客栈的大门一天到晚不能关，累病了四个看门人。这些客官还不能管：有的兴致一来就引吭高歌，有的强烈要求安静。一旦他们的要求发生冲突，不用三句话就动起手来……
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