我无意彻底排斥爱国主义观念。我知道它存在,并且我知道它在当前的争端中起到了相当的作用。但是我敢断言,一场伟大持久的战争绝不能仅仅靠这个原则来支撑,还必须有对于利益或回报的预期。
——乔治·华盛顿
全力推行共和制
约克敦战役的大获全胜,使得美国独立战争实际上暂时告一段落,英国已无心恋战,所以不再把军队源源送到美国。可是美方仍不敢稍有松懈,因为英军在纽约和查理斯敦仍有3万名兵员驻扎在那里。
美国政府仍旧懦弱无能,根本没有力量维持全国秩序,而且各州的意见分歧,呈现出一片混乱的局面。由于联合政府没有课税权,已经到了连军饷都发不出的地步。
“不能再继续这样下去,最好以军力来整顿秩序。”提出这种论调的人愈来愈多。
事实上目前有能力统一美国的只有华盛顿所率领的军队。
有一天,哈弗莱上校登门造访,他发现华盛顿和往日不大一样,正因盛怒而颤抖不已,询问后才得知,原来是看了雷温尼古拉上校的来信才如此的。
这封信的内容,大致是说美国现在急需一位由人民选出的国王来维持秩序,整顿目前混乱的局面,华盛顿是出任国王的最佳人选。
“混蛋!不识大体的家伙!”华盛顿将那封信丢置一旁,兀自破口大骂。
“在人民之上再组织一个军政府,我可没说过这种让人民怀疑的话,这个大混蛋!至于才识兼备够资格来领导政府的人士多的是。再说,我们的国家一定要彻底实行共和政治。如果不能遵循这一原则,意图采行其他政体的,都是叛逆!”
他的脸庞因愤怒而扭曲,让人看了害怕。
当时,军队的情况使得华盛顿忧心忡忡,因为已经有好几个月都没有发饷,不满的情绪逐日高涨,已经快接近爆发点了。自从1781年10月约克敦陷落已满一周年,同时和英国也已签订了和约,大家都认为战争已经结束,各州的态度愈来愈冷淡。
华盛顿想尽办法催促政府,却始终没有令人满意的答复。因此军中充满了火药气息,还出现了秘密传单,差点就酿成暴动。
华盛顿召集部下,把困境向他们说明,以安抚他们不满的情绪。
看到华盛顿走了进来,房间内正嘈杂不休的将校们突然鸦雀无声。
华盛顿初次就任总司令时,是位正值43岁英年的将军,如今站在他们面前的华盛顿,已经是两鬓斑白,额头布满皱纹。
华盛顿从口袋掏出一封信函,将老花眼镜戴上,然后说道:“抱歉!请原谅我必须戴上眼镜,因为长期操劳军务,以致头发斑白,眼睛也老花了……”
听了华盛顿这短短的几句话,全场的将校们都热泪盈眶。
在无数次战役中,骑着白马驰骋在前线,亲自举着指挥刀作战的将军,对加诸于他身上的非难和中伤,一直忍气吞声。这位献身于军务的将军,在政府发不出薪饷时,自始至终和士兵们同甘共苦,为了部属的被服、粮食及薪饷,一直站在他部下这一边,尽力向庸弱无能的政府交涉,不知道付出了多少的辛劳!
这位公忠体国、爱护部属的将军,以坚决的语气向他的士兵保证:“对于你们合理的要求,我将竭尽全力去争取。”
嘘嘘声此起彼落,当华盛顿离开后,一股浓烈的火药味已烟消云散了。
不久,一艘在费城下锚的法国船只“特里温福号”,响起了叮叮当当的钟声,水手们高声地喊叫。
“战争结束了!”
“美利坚合众国万岁!”
他们带来了英国终于承认美国独立的消息。
从1783年夏天开始,载满英军的船只从纽约港撤出,直到秋天才全部撤完。9月3日双方正式在巴黎签订和约,战争终于正式落幕。
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美国独立战争
美国独立战争也称“北美独立战争”。18世纪后半期,英国在大西洋沿岸建立了十三个殖民地。每个殖民地都由英国派来的总督统治。这时的殖民地已经开发了大量的种植园,建立了纺织、炼铁、采矿等多种工业,经济比较繁荣。
英国政府为了增加财政收入,不断增加殖民地的税收,对殖民地进行蛮横地压榨和残酷地剥削。1765年,英国人又想出个新花样——印花税。他们规定,一切公文、契约、合同、执照、报纸、杂志、广告、单据、遗嘱,都必须贴上印花税票,才能生效流通。这激起殖民地人民极大的愤怒。于是,“自由之子”、“通讯委员会”等秘密反英组织相继出现,各地都发生了反英事件,抵制英货、赶走税吏、焚烧税票、武装反抗等。这一切引起了英国政府的恐慌,他们立即派军队镇压。1770年3月5日,英军在波士顿向手无寸铁的市民开枪,当场打死5名市民,打伤了6人,制造了震惊北美的“波士顿惨案”。反英的怒火在殖民地人民心中燃烧,一场争取独立和自由的战火即将在北美大陆上燃烧起来。英政府禁止殖民地人民去阿巴拉契亚山以西的地方开垦荒地,还向殖民地的人民征收苛捐杂税,在殖民地倾销商品。1773年的一个夜晚,一群波士顿青年登上一艘停泊在港口的英国运茶船,把300多箱茶叶统统倒入大海,史称波士顿倾茶事件。
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