众人愿意跟着自己，冲散几分与秦青羡永别的酸涩，未央让木槿将众人登记造册，再让从霜从夏从中选出适合与她同去北海，以及留守府上的人。
木槿心细谨慎，从霜寡言但心中有数，从夏嘴上虽然没个把门，但对于府上大小事务一清二楚，三人协作，不过几日，便将人员名单呈了上来。
未央接过名单，扫了一眼。
木槿立在一旁，又道：“从霜姑娘说姑娘远行北海，护卫必不可少，便与我商议着，请些会武的人来保护姑娘。”
未央颔首，道：“这些你们自行安排便是，无需再向我汇报。”
木槿笑了笑，说道：“我也是这样与从霜姑娘说的。”
“这不，从霜姑娘前几日便在人牙子处选了人，现在在府上的院子里等着姑娘，只待姑娘看一眼，挑些自己瞧着顺眼的，来做姑娘的护卫。”
未央放下名单，起身道：“那便去看看罢。”
未央来到院中。
院子里站了五排年强力壮的男子，一排约有十人，穿着各色的打着补丁的衣服，大多低着头，略显拘谨地将手背在身后，只有一身着灰绿色衣裳的男子神色悠哉，好奇地张望着从长廊处走来的未央。
未央的目光落在男子身上。
他瞧上去不过十七八岁，生得虎背狼腰，眉清目秀，只是皮肤略黑，一瞧便是没少在太阳下跑着的人。
他的背挺得笔直，立在一群低头垂眸的男子人，有着一种鹤立鸡群的英武之风。
未央挑了挑眉，问道：“你叫甚么名字？家是哪里的？怎么来我府上应征护卫？”
这样的一个人，不去当兵，来她这做个护卫，委实可惜了。
少年一笑，露出一口大白牙，道：“姑娘好，小的名唤杜萌，今年十七了，家是燕州边境的。”
“燕州这两年不太平，天子又不打算跟蛮夷开战，小的怕自己跟家人一样死在蛮夷的铁骑下，便南下从燕州来到华京城。只是这华京城的开销太大了，小的没来几日，盘缠便用尽了，在街上听说姑娘寻护卫，便来姑娘府上试一试。”
杜萌的口音是很典型的燕州话，一身彪悍之气更是带着燕地边关特有的凌厉，再加上他年龄不大，并无市侩之气，未央眉头微动，问了杜萌几句关于燕州的事情。
杜萌对答如流，一口大白牙与忽闪忽闪的清澈大眼睛，让人心生欢喜。
未央便点了点头，道：“你留下罢。”
“好咧，多谢姑娘。”
杜萌忙从队伍中走出来，立在一边。
未央陆陆续续又选了数十人，走到最后一排男人面前。
这些男人与刚才的没甚不同，未央收回目光，便准备让木槿与人牙子结账。
然而刚转过身，忽又被一个男子吸引住了视线。
那是一个身着铁锈红衣服的男人，年龄不过二十来岁，容貌并不打眼，气质更是平平无奇，唯一能让人瞧上两眼的，也就是他那身洗得发白的衣服，与左手虎口处的一道可怖刀疤。
未央停下脚步，目光落在他左手的刀疤上，问道：“你曾在北海当过兵？”
北海多水战，士兵与旁的地方不同，需要两手持兵器，与敌寇作战时，敌寇会优先攻击士兵的左手，故而在北海当过兵的人，大多左手带伤。
吴追点头，道：“姑娘好眼力，小人的确在北海当过兵。”
未央上下打量着吴追，又问道：“大夏素来厚待将士，既是当过兵，当不至于沦落到给人看家护院的地步。”
吴追苦笑一声，答道：“小人父亲好赌，在小人当兵期间欠下巨债，将小人的妹妹卖进了勾栏院。小人的秩俸全部凑在一起，也凑不够妹妹的赎身费，这才没了办法，来给姑娘做护卫。”
从夏拉了拉未央衣袖，小声道：“姑娘，他这么可怜，就留下他吧。”
未央拍了拍从夏的手背。
在北海当过兵，想来也熟悉北海地形，能在她找外祖父的事情上给她很大的帮助。
未央道：“你还差多少钱？”
吴追看了看未央，小心翼翼道：“一百七十两银子。”
从夏呀了一声，撅了噘嘴，道：“护卫一个月的月钱才三五两银子。”
吴追连忙道：“小人甚么都会干，赶马，洗衣服，做饭，劈柴，一个人能顶好几个人用——”
“谁要你一个大男人给我们洗衣服。”
从夏噗嗤一笑，打断了吴追的话。
吴追面色微尬，咬了咬牙，低声说道：“小人可以签死契，一辈子追随姑娘，为姑娘鞍前马后，出生入死。”
从夏微微一惊。
签死契，便不是单纯的雇佣关系了，而是未央的奴仆了。
从良家子应征入伍的士兵，到卑贱的奴仆，改变的不止是自己的身份，还有自己子孙三代人的身份——奴仆之后不得入仕。
可尽管如此，吴追的身价也不值一百七十两银子，小厮的价钱便宜，十来两银子便能买到一个不错的，根本犯不着花十倍的高价买一个吴追。
下意识地，从夏看向未央。
未央秀眉微蹙，似乎颇为惋惜，看了看吴追，道：“罢了，你也留下罢。”
从夏弯了弯眼。
她就知道，她家姑娘的心肠最好了。
未央选中了人，让木槿与人牙子结账，又让从霜拿了钱，与吴追一起去勾栏院赎吴追的妹妹。
做完这一切，未央又向萧家递了帖子——说起来她与萧家也算恢复了往来，况她寻找外祖父的事情，也需要告知萧家一声。
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