与此同时, 唐琛也在四处寻觅蒋琬琰的踪迹。
他亲自领着一小队亲兵, 半路折回, 当途经她方才遭受敌军突袭的地点时，却只发现那些散落满地的尸首。
“这……”张汜清吞吞吐吐地道。
唐琛弯腰向下，细细打量着地上那双格外娇小玲珑的脚印, 好半晌才说道：“皇后多半是逃脱了。”而且, 是在有其他帮手的情况下。
说罢，唐琛又重新抬头望向面前，箭雨肆虐过后的流血惨状。由此看来, 她这个“帮手”还不止一人。
单凭这些线索，对方的身份便已是呼之欲出。唐琛没有过多停留, 紧忙提步赶起路来。
霍容辞带着一支精锐兵，人数不少，定会选在能够轻易取得水源的地方扎营落脚。因此, 他只要缘溪向上，早晚能找着蒋琬琰。
果然, 步行不出一里路, 唐琛就远远地瞧见，身形纤细柔弱的蒋琬琰, 衣衫单薄地站在那儿，好似强风一吹便会倒下。因而，周围还自发性地跟着两名东宛护卫, 立在左右, 替她阻挡冷风。
乍见到他, 蒋琬琰显然也愣怔了片刻。待她从重逢的震惊中恢复过来，便忍不住拔腿跑向唐琛，双腿颤巍巍地挂在他腰间。腾空的感觉让她不自觉攀着唐琛的肩膀，十指脆弱地在他颈后纠结成团。
唐琛只得用精实的手臂，支撑住蒋琬琰的重量，以免她不小心摔下来，“晏晏，别闹。”
话落，他又把脸埋进蒋琬琰的颈窝处深吸一口气，道：“短短半日的时间，朕竟想你了。”
“臣妾亦是如此。”蒋琬琰应着话，语气缓慢而低柔。她与唐琛额头相抵，两人流转的眼波在半空中交汇，顿时有股难以言喻的感动蔓延在心间。
蒋琬琰能体会唐琛内心的感受，因为相同的思念也发生在自己身上。而且，她分外喜欢这种心灵相犀的契合。
然而，眼下的情况并不允许他们慢慢诉情衷。过了半晌，蒋琬琰便稍稍后退，离开唐琛温暖宽阔的怀抱，问道：“陛下如今有何盘算？”
“钱氏目前亟需民心的支持，不会肆意地进行屠杀。”唐琛思量片刻后道：“因此，京中百姓暂时性命无虞。”
“那么，我们呢？”蒋琬琰不安地问道。
“钱氏若想名正言顺地夺权，除非朕死。”唐琛神情凝重，徐徐地捋顺事情的脉络，道：“往后几日之内，钱氏定会不断地派兵追击，设法让朕从这世间消失。接着，她只需对外宣称朕已失踪，便可开始垂帘听政。”
闻言，蒋琬琰虽然力持镇定，可神色间却难掩惊惧。
唐琛见状，也不再卖弄关子，表情瞬间由严肃紧绷转为开朗：“不过，还有法子可解此困境。”说完，他便拍掌两下，示意隐匿在暗处的那人走上前。
蒋琬琰探出头瞧了瞧，却在看清对方的面孔时，当场愣在原地。只见那人面容清秀，肤色在月光辉映下显出些许病态的苍白，却又无时不刻地流露出高雅矜贵的气质，配合他修长挺拔的身材。
不单单是俊俏，而是近乎妖冶的精致。
此人正是蒋骁早年收留的养子，亦是蒋琬琰名义上的长兄，蒋兆阳。他这人，除了与蒋氏毫无血缘羁绊以外，甚至连相貌脾性，都与自家人相去甚远。
然而，种种这些皆不阻碍蒋骁疼爱这个养子。
从小到大，蒋兆阳不管日常起居用度，或者瓜分到的田亩财产，半点儿也不逊于他亲生的蒋兆洲。
待蒋兆阳及冠以后，蒋骁更是将名下几间铺子悉数交由他打理。
当然，蒋兆阳自个儿确实争气，虽然做买卖交易的经验不多，却颇具商业头脑。在极短的时间内，便能对店铺里的繁琐事项上手，使得营收节节升高，挣了不少银两。
最为要紧的是，他品行端正，并不贪财。
寻常人多半担心家中姐妹出嫁后，丰厚的嫁妆顺势流入夫家，继而损害到自己的利益。但蒋兆阳却赶在蒋琬琰成亲前，彻底查过一遍帐本，并从正常开支中拼命挤出银两来填补她的嫁妆。
蒋琬琰至今仍记得当时在府里，他一字一句地叮嘱自己道：“你只身在东宫，处处都需要银子打点。姑娘家手里攥着钱，才不至于叫人给看轻了。”
她不禁推拒道：“我成个亲便把家底搬空，那可怎么行？”
蒋兆阳听闻此言，忍不住噗哧地笑出声来。
那时年少，他的眉宇间似带着几分狂傲不羁，又隐隐透着股狠劲，“搬空？我说你啊，莫不是瞧不起你大哥。”
蒋琬琰怕他多想，忙不迭摆了摆手解释道：“我不是那个意思，我……”
“晏晏，”蒋兆阳突然正色说道：“钱，再挣就有了，可我的妹妹就只有你一个。”说罢，他便伸手轻抚蒋琬琰的发心，“你若是拿我当亲哥哥看待，就别再拒绝我的好意。”
这般亲昵的举动，让蒋琬琰忽地一颤。
虽说蒋兆阳一向待自己不错，但两人终归不是真正的兄妹。平常相处时，总会自觉地与对方保持些距离，未曾有过半点逾越。
蒋兆阳心思敏感，当即便发现了她的异样，连忙缩回手，重新退到安全距离之外，再也不敢轻易跨越这条分际。
谁能想到，兄妹俩再次面对面相聚，居然会是这般情景。蒋琬琰足足怔了半刻钟，方知回过神来，问道：“大哥是……陛下的人？”
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