到了年关的时候，御史台和吏部联手破了几起大案子。赈银贪污，科举舞弊，盘剥百姓。女官在这几起案件中，发挥了极其重要的作用，一时风光无限。
皇帝的嘉奖不断传到御史台和吏部，还准了吏部提拔裴凌南和秦书遥的折子。
本来，承天太后虽提拔女官，但大都安置在不重要的职位上。这次吏部奏请提拔裴凌南为御史中丞，秦书遥为吏部侍郎，是极为重大的人事变革，太后是有些犹豫的。反倒是小皇帝力排众议，态度坚决，丞相阮吟霄又没有反对，所以最后，太后也终于点了头。
而得益于这次升迁，裴凌南和秦书遥，成为了开国以来，仅有的两个女性堂上官。
上京城在一夜之间，好像吹起了一股新风。
除夕夜，一家人吃过团圆饭后，坐在一起守岁。沈贺年给裴凌南的红包，比沈流光大很多，沈流光很不高兴。
“你瘪嘴干什么？你看看你媳妇多么有本事，堂上官好不好？开国以来，就两个！我难道不该多包点钱，奖励她么？”
门外，家家户户开始放鞭炮。沈流光大声说，“是！我不敢有意见，爹你就一直这么偏心吧！”
裴凌南掐了一下沈流光的手臂，脸上的笑容却甜甜的。
天空忽然绽开了烟火，裴凌南拉着沈流光出去看。五彩的烟火在天幕上一朵接着一朵绽放，照亮了整个夜空，沈流光拥着裴凌南，一同仰望天空中的烟火。
他凑到她耳边说，“娘子，新年新气象，步步高升。”
裴凌南侧头看了他一眼，笑道，“我不要步步高升，我只要一家人平平安安的，就很知足了。”
“那就……多子多孙。”
“嗯，这个爹听了会很高兴。”
沈贺年在廊下，一边吃着果脯一边说，“高兴！特别高兴！”一旁的双双，狠狠地点头。
裴凌南和沈流光相视而笑。
这是裴凌南嫁到沈家的第一个新年。也是她第一次体会到家的温暖。以往，只能一个人站在院子里，遥望天空的烟火，如今，是三个人，是一家人。有人嘘寒问暖，有人分享快乐和痛苦，有人永远对你不离不弃。这就是家的意义。
所以，苜宿的第四片叶子，她找到了，不是吗？
过完年，朝中难得太平了一阵子。没有人兴风作浪，新政推行得很顺利，边境也很安定。楚荆河有时会不确定地问裴凌南，“宁王那帮人，真的消停了？”
这么问了没多久，入春的时候，南朝就传来了不好的消息。南朝的皇帝病危，让太子摄政。但太子赵康，是个不学无术的庸才，他一当政，就关了边境的互市，不许北朝人进出。
翁照帆等大臣虽在朝堂上死谏，然而却没有起到任何作用。赵康还寻了个借口，把翁照帆给罢黜了。南朝的朝堂顿时乱作一团。
早在去年南北和谈的时候，北朝中就有不和谐的声音。北朝人起于马背，骨子里有好战的血液。这部分人一向主战不主和，如今南朝单方面撕毁合约，他们南伐的野心，又燃烧了起来。这部分人的代表，就是宁王耶律璟。
这一天，耶律齐在寝宫里大发脾气，阮吟霄静静地站在一旁。
“这些人是要反吗？！当下国库如此空虚，百姓颠沛流离，他们不想着怎么定国安邦，却想着伐南？！也不看看自己有没有那个实力！”耶律齐把桌子上的奏折全部扫到地上，冲外面喊道，“郭承恩何在？”
一个慈眉善目的老太监连忙冲进来跪在地上，“老奴在！”
“你，把地上这些奏折所属的大臣名字给朕整理一遍，朕一个一个办！”
“是……是……”郭承恩嘴上虽应着，眼睛却求助似地看向阮吟霄。
阮吟霄上前拜了拜，“皇上请息怒。”
“息怒？这帮乱臣贼子在身边，如何能够息怒！”
“以臣愚见，此刻确实不适合伐南，甚至在陛下任内，也许都不适合伐南。黄河发了大水，灾民无数。夏末的时候，赈灾的银两被官员私吞，御史台刚刚破获，但是至今未能追回全部款银的一半。再加上上一次的南北大战，我们虽然夺回了燕云十六州，但也接连损失了金广义，李永利等几员大将，当下朝中并没有能够担任南伐的大任的人选。”
耶律齐的脸色缓和了一些，“丞相所言极是。好歹朕的身边还是有个明白人。那依丞相之见，此事朕该如何处理才妥？”
阮吟霄想了想，上前低声向耶律齐禀报了几句，耶律齐一边听一边点头，最后终于露出了一点笑容。
大清早的，沈府就响起了一声尖叫。
裴凌南火烧火燎地跳下床，穿好官袍坐在镜子前梳髻，发带却怎么也绑不上去，便把沈流光弄了起来。
沈流光睡眼朦胧地看着她，“裴大人，你好没道理，这才什么时辰？”
“快帮帮我！这发带怎么也绑不上去！”裴凌南没好气地说，“要不是你，我也不至于睡过头！”
沈流光把蓝色的发带接过来一看，叹了口气，“裴大人，你不把发带解开，怎么可能绑得上去？”他拍了拍身前的床榻，“坐下来。”
裴凌南乖乖地坐在他的面前，让他绑头发。他的手很巧，也丝毫没有弄痛她。
“好了。”沈流光拍了拍她的肩膀，调侃道，“保证能迷倒朝堂上的老少官吏。”
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