过了几日，裴凌南要出门的时候，双双告诉她，轿子坏了，已经送去修理，今日只能步行去宫里。
裴凌南行到市集上，见路边一个小摊前围着很多人，还有很多人跟在后面排队。她随便问了一个男子，“请问这摊上卖得是什么稀罕玩意儿，这么多人买？”
那男子看了她一眼，“美人图。”
“什么美人图？”
“哎？你连美人图都不知道？以南朝宫廷里的三大美人为素材所画的图，最近卖得可好了！昨天我没买着，今天一大早就来排队了。你要是想买，明天得赶早”
裴凌南疑惑地说，“以前怎么都没听说南朝有什么三大美人？”
“以前南北朝关系不好，消息也互不往来。这次南朝派人来和谈，边境贸易有望重开，南朝的好东西，我们也能享用了。”
“哦，能再请问一下，是三名什么样的女子吗？皇帝的嫔妃还是……”
那男子立刻哈哈大笑起来，连忙摆手，“不是女子，不是女子。是三个绝顶美男子。一个是宫廷乐师玉蹁跹，另一个是南朝金陵城的都指挥使越香凌。”
听到越香凌的名字，裴凌南顿了一下，“还有一个呢？”
“还有一个来头就大了，自己买来看吧。”男子卖了个关子，摆了摆手。
裴凌南本身就不是什么好奇心很重的人，对美的人向来又有免疫力，所以没有再追问下去。
为了迎接使臣团进京，所有官员一大早就在城门口等待。
但从早上到正午，从正午到黄昏，一干官吏等了个眼冒金星，七窍生烟，传说中的使臣还是没有出现。楚荆河正打算解散官吏，打道回府，官道上终于传来了一阵阵的马蹄声。
马儿都是绝顶的好马，胸前挂着拳头大的铜铃。只是移动的速度太过悠闲。当先的一个人，一身深色的便袍，带着宽沿的斗笠，与他身后的众人略有不同。
待马队行到目瞪口呆的北朝众官员面前，戴斗笠的男人跳下马，身姿挺拔，步如流云。他径自摘了斗笠，附身行礼，“在下越香凌，见过诸位大人。”
北朝的官员纷纷倒吸一口冷气，呆呆地看着男人风雅犹如江南烟花的脸。
越香凌微笑，不惧惮任何打量的目光。
很久以后，北朝的官吏们都还记得那个叫越香凌的男人，怎么用一个微笑，让北人彻底记住了南人的美貌。
楚荆河往他身后看了看，“翁大人呢？”
“大人在路上感染了风寒，脚程比我慢些。”越香凌优雅地说。
“那请大人和几位南朝来使先入城休息吧。”
越香凌看了看身后的马队，盈盈一笑，“哦，他们只是我在路上偶然遇见的商人，结伴而行，不是什么特使。”
楚荆河愣了一下，城门口所有的官吏都目瞪口呆。
裴凌南低头上前，不动声色地拉了拉楚荆河的袖子，楚荆河这才反应过来，抬手做了个“请”的动作，越香凌当先，所有人都跟着进城了。
楚荆河侧头低声对裴凌南说，“你还说我比较随性，看见没有？这才叫真正的随性！”
裴凌南笑着摇了摇头。
越香凌被安排住进驿站，而翁照帆也于两日后抵达上京城。裴凌南因为偶感风寒，并没有同去迎接翁照帆，只是听回来的御史台官员说，那是一个面容慈祥，进退有礼的老大人，并不如传言中那么恐怖。
无论如何，因为南朝使臣团的到来，北朝的上京城陷入了空前的热闹中。
裴凌南每次从御史台乘轿子返家，就会看到街边有几个温文尔雅的男子在慢条斯理地品尝美食。南朝人身上总有一股子说不清的慵懒。还有一种深受儒家思想浸染的刻板。你很少会看见他们大声地谈笑，亦或是肆无忌惮地吃菜喝酒。
裴凌南欲和沈流光讨论这个问题的时候，沈流光在书房里，正打算练字。
他平日里素行节俭，只是有个要命的坏习惯，喜欢在墨汁里面掺入金粉和香油。
“南朝和北朝虽然都学孔孟之道，但北朝的风气显然更为开放。看我们家的裴大人就知道了。”
裴凌南疑惑地看着他。
沈流光挽袖墨墨，“南朝女子不得为官。更不要说像我们家一样，妻子能爬到丈夫的头上。”
“沈流光，瞧你这话说的，好像我欺负了你似的？”
沈流光微微一笑，“半夜里打呼噜吵得我睡不着算不算？耍赖把被子都抢走算不算？经常对我大呼小叫算不算？看到丈夫在辛苦地墨墨也不过来帮忙算不算。”
裴凌南瞪他一眼，走到他身边，抢过砚台，“怨妇。”
沈流光揽住她的腰，用嘴唇碰了碰她的脸颊，“你当不了小妻子，我也不是大丈夫。不过入乡随俗，这样挺好。”
裴凌南环着他的腰，“流光，你不是北朝人，对吗？”
“是，我的家乡，是南朝的国都金陵。那是个风景如画的地方。”
裴凌南坏坏一笑，“我还知道那里有条秦淮河，河上美人驰名天下。”
沈流光无奈道，“金陵那么多名胜古迹，你怎么就单单记住这条？”
“我不止记住这条，我还记住宁王的三夫人要我向你问好，说你的墨宝她一直珍藏着。”
“裴大人，你可别冤枉我。我跟南宫夫人只是君子之交。”
裴凌南一脸不信，“君子之交她干嘛故意提起你？君子之交她为什么珍藏着你的字？君子之交存在于一个男人和女人之间吗？”
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