但一想到走，顿有不舍之意，这样就自然而然在思索，应该如何谈法？决定先了解了解情况再作道理。
于是他问：“阿嫂，你晓得不晓得老周亏空了多少？”“我想，总有三四万银子吧？”
“不止。”“喔，是多少呢？”“起码加个倍。”
一听这话，月如发愣，怔怔地看着周少棠——不知她心里在想什么生平最凄凉的事，居然挤出来一副“急泪”。
周少棠大为不忍，“阿嫂，你也不必急，慢慢商量。我能帮忙，一定帮忙。”他问，“老唐眼前凑得出多少现银？”
“现银？”月如想了一下说，“现银大概只有两三千，另外只有我的首饰。”
“你的首饰值多少？”“顶多也不过两三千。”
“两个两三千，就有五六千银子了。”周少棠又问，“你们的西湖田呢？”
“田倒值一万多银子，不过一时也寻不着买主。”“西湖田俏得很，不过十天半个月，就有买主。”“十天半个月来得及来不及？”这句话使得周少棠大为惊异，因为问到这话，就显得她很懂公事。
所谓“来得及来不及”，是指“马大老爷”复命而言，既受藩宪之委，当然要克期复命，如果事情摆不平，据实呈复，唐子韶立即便有缧绁之灾。
照此看来，必是唐子韶已彻底研究过案情，想到过各种后果，预先教好了她如何进言，如何应付。自己千万要小心，莫中圈套。于是他想了一下问说：“来得及怎么样，来不及又怎么样？”“如果来得及最好，来不及的话，要请周老爷同马大老爷打个商量，好不好把公事压一压，先不要报上去？”“这恐怕难。”
就在这时，周少棠已经打定主意，由于发现唐子韶与月如，是打算用施之于胡雪岩的手法来对付他，因而激发了报复的念头，决定先占个便宜再说。
“阿嫂，”他突然说道，“船到桥头自会直，你不必想太多。天塌下来有长人顶，等老唐来了，商量一个办法，我一定帮你们的忙。不过，阿嫂，我帮了忙，有啥好处？”
“周老爷，你这话说得太小气了。”月如瞟了他一眼，“好朋友嘛，一定要有好处才肯帮忙？”
“话不是这么说，一个人帮朋友的忙，总要由心里发出来的念头，时时刻刻想到，帮忙才帮得切实。不然，看到想起，过后就忘记了，这是人之常情，不是小气。”
“那么，你说，你想要啥好处？”“只要阿嫂待我好就好了。想起阿嫂的好处，自然而然就会想起阿嫂交代我的事。”说着，周少棠伸出手去，指着她的拇指问，“还痛不痛？”
“早就不痛了。”“我看看。”周少棠拉住她的手，慢慢地又伸手探入她的袖筒，她只是微笑着。
“好不好？”她忽然问说。“什么好不好？”“我的膀子啊！摸起来舒服不舒服？”“舒服，真舒服。”
“这就是我的好处。”月如说道，“想起我的好处，不要忘记我托你的事。”
“不会，不会！不过，可惜。”“可惜点啥？”“好处太少了。”
“你要多少好处？”说着，月如站起身来，双足一转，索性坐在周少棠的大腿上。
这一下，周少棠自然上下其手，恣意轻薄。不过他脑筋仍旧很清楚，双眼注意着房门，两耳细听楼梯上的动静，心里在说，只要不脱衣服不上床，就让唐子韶撞见了也不要紧。
话虽如此，要把握得住却不大容易，他的心里像火烧那样，一次又一次，按捺不住想做进一步的行动的意念越来越强，到快要真的忍不住时，突然想到了一个法子，推开月如，将在靠窗一张半桌上放着的一杯冷茶，拿起来往口中就倒，“咕嘟、咕嘟”一气喝完，心里比较舒服了。
但他不肯就此罢手，喘着气说：“阿嫂，怪不得胡大先生见了你会着迷。”
“瞎说八道。”月如瞪起眼说，“你听人家嚼舌头！”“无风不起浪，总有点因头吧？”“因头，就像你现在一样，你喜欢我，我就让你摸一摸、亲一亲，还会有啥花样？莫非你就看得我那么贱？”“我哪里敢？”周少棠坐回原处，一把拉住她，恢复原样，但这回自觉更有把握了，“好，既然你说喜欢你就让我摸一摸、亲一亲，我就照你的话做。”说着，一手搂过她来亲她的嘴。
月如很驯顺地，毫无挣扎之意，让他亲了一会，将头往后一仰问道：“我给你的好处，够不够多？”
“够多。”“那么，你呢？”“我怎么？”“你答应我的事。”“一定不会忘记。”
“如果忘记掉呢？”月如说道，“你对着灯光菩萨罚个咒。”赌神罚咒，在周少棠也很重视的，略作盘算以后说道：“阿嫂，我答应帮你的忙，暂时让马大老爷把你们的事情压一压，不过压一压不是不了了之。你不要弄错，这是公事，就算马大老爷是我的儿子，我也不能叫他怎么办，他也不会听我的。”
“这一层我明白，不过，我倒要问你，你打算叫他怎么办？”
“我叫他打个折扣。”“几折？”
“你说呢？”“要我说，最好大事化小，小事化无。如果你肯这样做，我再给你好处。”
周少棠心中一动，笑嘻嘻地问道：“什么好处？”月如不做声，灵活的眼珠不断地在转，周少棠知道又有新花样了，很冷静地戒备着。突然间，楼梯上的响动打破了沉默，而且听得出是男人的脚步声，当然是唐子韶回来了。“周老爷，”月如一本正经地说，“等下当着我们老爷，你不要说什么疯话。”接着，起身迎了过去。这一番叮嘱，使周少棠颇有异样的感觉，明明是他们夫妇商量好的一档把戏，何以月如又要在她丈夫面前假作正经，而且她又何以会顾虑到他在她丈夫面前可能会说“疯话”？这都是很值得玩味的疑问，但一时却无暇细想，因为唐子韶已经回来了，他少不得也要顾虑到礼貌，起身含笑目迎。
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