齐城,东傍朝雨山,西临碧湖,每逢雨季,动辄十天半月都难得见晴,家家户户衣物晒不干,被褥寒津津,更别说大街小巷随处可见小水洼。
今年的雨季来得特别早也特别久,最长的一场雨,足足下了一个月都还不见消停,放眼整个齐城,无一处干爽,人都要霉了。
然而天气就是这样古怪,要下雨就是铺天盖地的下到底,可说停,转眼也就真停了。早上醒来,连日的倾盆大雨只剩屋檐下偶尔发出的滴答水声,久违的阳光也跟着从云层里探出头来,耀眼亮黄的光泽,暖暖的洒在每一个角落,百姓脸上都绽放出笑容。
柳荫大街是齐城的市集所在,昨天这儿还冷冷清清,托好天气的福,一早便摩肩擦踵人潮不断,各式各样的食肆小摊叫卖声不绝于耳,百姓上油行打油的打油、到客栈吃酒的吃酒、进绸缎庄裁布的裁布,街头巷尾闹腾得厉害,一点也不输给年节时候。
素有天下第一镖局美誉的“一风堂”,就位于柳荫大街上。
那是一座高门大屋,偌大的建筑分内外院,外院属于镖局,堂内总镖头、镖头、镖师、趟子手众多,个个都是走遍大江南北、阅历丰富的资深老手。内院则是私宅,亭阁台榭朴实清新雅致。
西暖阁里,女子穿着青缎袄儿、浅玫红的花绸裙,面目贞静的端立于黄花梨木长桌前,红酥手握着一笔杆,玉腕高悬,潜心练字。
年逾六十的白发老夫子就坐在一旁,端着一身老学究的文人风骨,看来严肃又八股。
“一年之计在于春,一日之计在于晨,早上最是神思清明,是以古有祖逖闻鸡起舞,有……”偶尔脑袋不济事,一时忘了要说什么,老夫子索性轻咳几声当作掩饰,等咳完了才又说:“总之,早上用来学习,最是事半功倍,丹菲莫要辜负大好时光。”老嗓既缓且沉,说完话,还不忘装模作样的抚了抚那把长须,好像不这么做,就不能彰显他的德高望重似的。
天呐,又来了……耿丹菲忍不住在心里叹气。
这些话,老夫子成天挂在嘴巴上,听得她的耳朵都要长茧了,不过,叹气归叹气,乖觉的小嘴儿可没忘记回话—
“是,夫子。”端的是一脸受教貌。
耿丹菲乃一风堂已故大当家耿一风的掌上明珠,芳龄二十的她,至今仍待字闺中。
因为幼年丧母,打她有记忆起,就跟着阿爹押镖走过不少地方,耳濡目染之下,她很小遂立定志向,将来长大定要像阿爹一样,当个令人信赖倚重的好镖师。
“教我教我嘛,我要学功夫,阿爹,丹菲想要学功夫。”
耿丹菲很早就把一身缠功发挥得淋漓尽致,逮到机会就要跟阿爹学武艺,就连和阿爹一起押镖的叔叔伯伯们,也难逃被她逼着非教点什么绝活的命运。
她会耍枪、会剑术,拳法也使得虎虎生风,可但凡闺阁淑女该会的琴棋书画、女红刺绣,她却是一样也不会。
“真真是生了一只小猴子。”每次看女儿像男孩子似的活泼好动,耿一风总忍不住这样谐谑笑说。
“哼,小猴子就小猴子呗!我若是小猴子,阿爹肯定就是只大猴子!”
“你啊,就是鬼灵精怪。”耿一风摇头大笑。
因为耿一风的宠溺,耿丹菲就这样过了好长一段时间的自由日子,直到十八岁那年—
齐城女子十三岁就可议亲,早则十四、五岁出嫁,最晚也赶在十八岁之前,眼看着同龄的女孩一个个都当娘亲,就连年纪比她小的也都有了婚约,唯独十八岁的耿丹菲连个上门议亲的人也没有,后知后觉的耿一风这才意识到,事情严重了!
但,却也已经来不及了……
病来如山倒。谁也没想到,一场突如其来的风寒竟会要了耿一风的命,临终前,他拖着虚弱的身子,将亲手创立的一风堂和宝贝女儿的淑女补救教学大任交给他的异姓拜把兄弟,务必要拨乱反正……呃,不是啦,是亡羊补牢。不求能尽得精髓,但求个貌似,女儿可以不用是大家闺秀,但好歹要是个小家碧玉。
“丹菲,你一定要好好学,将来嫁个好人家,阿爹就瞑目了。”
“阿爹,放心,女儿会好好学的,阿爹,你一定要快点好起来喔。”耿丹菲脸上笑咪咪,眼泪却积攒了满肚子,因为她心里知道,阿爹是好不起来了。
耿一风扬着虚弱的笑拍拍女儿,转而对二当家交代,“兄弟,帮大哥好好照顾我唯一的女儿……”
气若游丝的说完这最后一句话,一代豪杰耿一风,便闭上眼睛溘然长逝。
这两年来,恪守阿爹遗愿的耿丹菲琴棋书画女红刺绣没少捱过,日日苦读《女则》、《女诫》,过的是深闺淑女的悲惨……呃,进取人生。
事实证明,补救教学是必要的,瞧,昔日的小猴子如今坐在书桌前安安静静练字,看起来还挺人模人样的,沉稳贞静、端庄优雅,一点也不输给其他名门闺秀,耿大当家若是地下有知,定也会深深感到欣慰。
只是,有人怕是快要闷坏了,特别是外头市集的热闹喧哗像浪头一波一波打来的时候,耿丹菲被撩拨得坐立难安,恨不得立刻插翅飞天,奔向市集。
偏偏手中的笔杆像是存心跟她作对,硬是不听使唤,软不溜丢的毛尖儿稍微一用力,纸张就糊了一大摊,根本看不出写的是什么字。
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