却说梅书达自见过顾氏之后，孝国府上送来的请帖愈发勤了。逢梅书达赴宴，顾氏必请他到内宅一叙，二人只说些散话，聊一回说谁家的园子好，谁家的儿子成器，谁家的夫人封了诰命，顾氏又千方百计套问梅书达家事，梅书达亦拣着没要紧的说了，心里只盼着能看见秀微，偏顾氏身旁只有明微伴着。顾氏又引着明微同梅书达说话。明微生性羞怯，养在深闺鲜少与外男相见，故见了梅书达心中慌乱，红着面愈发支吾着不能言，只睁着一双圆目偷偷看他罢了。
梅书达生性练达洒脱，素喜谈吐诙谐，胸怀丘壑，言辞机敏的女子，他母亲吴夫人，大嫂张紫萱、姐姐梅婉玉无一不是此辈女流。况吴氏为国子监祭酒之女，自小熟读经史子集，又悉心调*教他们兄妹三人，尤以他姐姐婉玉，才学不在男子之下，梅书达耳濡目染，一心一意要觅有见识的聪慧女子为伴。而那顾氏娘家习古训“女子无才便是德”，以纺绩井臼为要，顾氏只略认几个字，待到她教导亲生女儿，也只让念了两册《贤妇集》、《烈女传》，其余不过是教习女红、操持家事等。
故梅书达说：“府上名门，明妹妹琴棋书画想必都是样样精通的了。”
顾氏便带了不屑之意道：“琴棋书画不过是什么弹曲儿作诗罢了，除了你们爷们找找乐子，都是最下一流的人才会的，闺阁里的姑娘本就不该太知晓这些，未免移了性情，若依我的意思，男人们只管读书做文章，学那些个也失了自己体面。”说到此处看了明微一眼，嘴角含笑道：“我们府上的女孩儿里明丫头自小便是最乖巧的，针黹女红是个尖儿。”
梅书达略一试，心中便明白了，暗暗摇头道：“怪道孝公不待见她，实是无趣得紧。”又看了明微一眼，心说：“都是孝国府上的姑娘，秀微言谈举止倒跟她大不相同。”他又是个极聪明的人，已知道顾氏的心思，又因见不到秀微，孝国府上便渐渐不大去了。
话分两头。且说婉玉与杨晟之的婚事一天天近了，梅府里外张罗起来。婉玉出嫁，怡人和从柳家带来的夏婆子一家是第一要跟随的，另有采纤、银锁、金簪、檀雪、霁虹五个原就伴在身边的，吴夫人又在自己房里挑了灵儿、丰儿两个小丫头子。粗使丫鬟、婆子、小厮、长随等林林总总共三十四人。原还有个藏了歪念被婉玉暂送出去伺候亲戚的丫鬟心巧，不愿嫁人死活哭着要跟婉玉一处，婉玉便将她留了，暂且不提。
待到出嫁这一日，婉玉一夜都未睡安稳，半梦半醒之时，只听耳边有人笑道：“新娘子起床了。”婉玉睁眼一瞧，只见紫萱抿着嘴站在床头，婉玉揉着眼睛坐起来道：“这还不到卯时，你怎的来了？也不多睡一会儿。”
紫萱道：“今日你出闺阁成大礼，要操持的事情多着呢，我哪里躺得住。”说着引进来四个嬷嬷，身后又跟着四个抬着大木桶的粗使丫头，怡人和采纤上前服侍婉玉沐浴更衣。待穿得了衣裳，嬷嬷们便替婉玉绞脸梳头，又施脂粉。
一时怡人端了托盘上前道：“厨房刚熬好的碧粳粥，刚蒸好的八珍糕，姑娘好歹吃点垫垫肚子。”
紫萱听了打趣道：“再过会子可就不能叫‘姑娘’了，要改口‘晟三奶奶’，待去了杨家万万别叫错了。”
丫鬟们听了抿了嘴笑，婉玉拈了块八珍糕塞到紫萱口中道：“远大奶奶先吃一块歇歇嘴罢。”这一动碰得头上的凤冠叮咚作响，一旁的老嬷嬷忙道：“姑娘奶奶莫动，刚梳好头，碰乱了怎么得了。”
婉玉便不再与紫萱玩笑，拿了块糕饼放在口中，刚咽下肚便听门口一阵响动，吴夫人带着梅家各房的亲戚及世交好友的内眷一涌而入，人人赶着凑趣儿，这个赞“新娘子好生标致”，那个又夸“这闺女是有福气的，跟新姑爷郎才女貌”。
婉玉抬头微微一笑，目光在众人身上一扫，见都是极相熟的亲戚朋友，紫萱早已满面带笑的上前招呼了。待趁旁人不备，紫萱凑在婉玉耳边道：“本来三堂叔家也要来，太太说到做到，真真儿把堂婶子和那对双生小姐妹挡在外头了。”说完腿脚生风，又忙不迭的出去招待宾客。
婉玉暗道：“这一番母亲动了气性，我出嫁后过得平顺还罢了，若万事不顺意，只怕母亲便要一直跟三堂叔家交恶了。母亲对我疼爱之深纵万死也不能报。”想着眼泪便已滴下来，又不敢痛哭，忙拿了帕子蘸干眼角，拉了吴夫人的手不语。
吴夫人拍着婉玉的手道：“日后在杨家过得不舒坦，只管回咱们自己家来，若受了委屈便只管跟我说，你重活一回，万不用再事事委屈自己，杨晟之若同他兄弟一般，你就向他讨一纸休书，我跟你爹爹还有你兄弟活着一天，便有你一口饭吃。”
婉玉听了此言愈发撑不住，道：“是女儿不孝，总让爹娘操心……”说着便哭了，吴夫人也跟着红了眼眶。
正此时喜娘进门道：“吉时到，杨家上门迎亲了。”吴夫人闻言亲手夹了一块糕喂到婉玉口中，又执起龙凤呈祥的盖头蒙在她头上。
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