此时的平宁宫, 内寝之中还未熄灯。
恰是一番云雨之后, 连贵妃娇软地偎在明帝的怀中。明帝单臂搂着, 有一下无下地抚摸着她光祼的玉臂。
“陛下，臣妾瞧着皇后娘娘最近为二皇子选妃的事情操碎了心, 着实有些不忍。有心想帮衬一二，又怕皇后娘娘多想。”
连贵妃的软语娇甜，一如少女般。纵使大皇子都成婚了, 她依旧盛宠不衰。明帝宠爱她, 一月里宿在平宁宫的日子最多。
明帝慵懒地闭着眼，二皇儿为何迟迟选不定皇妃, 其原因他是知道的。他不愿伤了重臣老臣的心，又觉得亏欠了邑儿。
当初是他一念偏心，才送邑儿去夏国为质。如今邑儿变成这般模样，非他所愿。是以, 他也想替邑儿择一可心的皇子妃，弥补一二。
然而此事又不能强求, 若真是执意指婚, 那些臣子们定会心生怨恨。且即使奉旨嫁了，兴许女子存了恨意, 不肯真心待邑儿, 恐凑成一对怨偶。
皇子妃的身份又不能低, 低了就委屈邑儿了。还真是左右为难, 连他这个帝王都不敢随意下旨。
“臣妾这几日看陛下您心里也是着急的, 二皇子这事委实难办了些。高不成低不就, 其实臣妾心中有一人选……”连贵妃小心观察着明帝的脸色，见他面色平静，才接着道：“不知陛下可记得新封的乡君？”
明帝缓缓睁开了眼睛，精光大盛。
“你是说李御史家的姑娘？”
“正是，她是嫡出，又是您下旨亲封的乡君。前次皇后娘娘生辰之上，臣妾看着皇后也颇为喜欢她。臣妾想着，她身份是勉强够的，又得皇后娘娘的喜爱，或许是个好人选……”
明帝眼中的精光褪去，慢慢重新闭上，“倒不失为一个好人选。”
只此一句，便再无它话了。连贵妃是聪明的，绝口不再多言一句，反倒是起了娇态，与明帝说起一些宫外的趣事。
明帝极爱听她的声音，念念叨叨的，像寻常夫妻一般。颇为享受这样的感觉，两人是表兄妹，又是自小长大的情份，自是非同一般。
次日，明帝去陈皇后宫中时，说到了上次生辰的事。
“上次你生辰，各家夫人们都带了嫡女进宫。朕看你最近有些郁郁，何不召些有眼缘的姑娘进宫，陪你说说话。”
陈皇后垂着眸，突然落下泪来，“陛下…臣妾怕人误会。最近外头都在传，说臣妾要给邑儿择妃。那些夫人们躲都来不及，又怎么愿意听到臣妾召她们家姑娘进宫说话？”
明帝皱起眉头，面有薄怒，“朕的皇子，龙子凤孙，难道是他们做臣子能嫌弃的？”
“陛下，话是没错。可是邑儿如今的模样…臣妾每每思来痛不欲生。他性情沉默，见天的把自己关在房间里不出来。便是出来了，也是时常一坐半天久不出声，臣妾看着心里难受…想来臣子们也没错，别人家里千娇万宠养出来的嫡女，怎么舍得嫁给邑儿。臣妾不怪他们…只怪自己命苦…”
“朕下旨宣人进宫，谅她们也不敢不从！”
陈皇后大惊，吓得连忙欲跪，被明帝一把托起。
“陛下，万万使不得。邑儿已成了这般模样，要是再惹人怨恨，他往后该如何自处？臣妾知道陛下爱子心切，可是邑儿的身体…陛下，万事随缘吧！”
明帝将她扶起，重新落座。
多年结发夫妻，明帝是欣赏陈皇后的端庄大气，贤惠明理。正是因为她太贤德了，他总觉得两人之间隔着一层，不如与想容在一起放松。
他是帝王，事事须以江山社稷为重。
邑儿的身体废了，注定与皇位无缘。邑儿原本是嫡子，按理来说是正统的储君，成了今天的模样，他是有愧疚之心的。
然而他不悔，为君者若不能护着心爱的女人和孩子，那他要帝位权势有何用？
“邑儿年纪不小了，早些定下来总是好的。上次你生辰，朕不是新封了一位乡君吗？朕瞧着那是一个大义的姑娘，你也有几分喜欢。”
话说到这里，陈皇后哪能不明白明帝的意思。昨夜里歇在平宁宫，今天就提到邑儿婚事。她不是不知道连贵妃的打算，纵使邑儿愿意，她到底有些意难平。
说穿了，是李三姑娘本身的处境。
并非她嫌弃李锦素，而是李家那团子乱麻本身就够乱的。邑儿若是娶了李三姑娘，得不到李家的半分助力。
这天下，将来说不准就是大皇子的，真到那个时候，邑儿身后除了她娘家，再无人相帮，该怎么办？
想到暗卫昨天送进宫的口信，她相信邑儿的决定。邑儿既然认为李三姑娘可娶，必是有他的原因。
“陛下说好的人，自然是错不了的。只是那李姑娘出身太单薄了些，生母早亡，她又懂事，臣妾瞧着可怜得紧，有些于心不忍。”
明帝动容地握着她的手，这个皇后父皇是没有选错的。这么多年了，皇后始终那么知礼顾大局，又有悲悯之心。
若不是如此，他也就不会如此觉得愧对他们母子。
“这个好办，朕给她一个封号，称为谨孝。并且给她指一个封地，让她享有食邑。云洲治下有一县，名为富仁县，县中有一水曲乡，是云洲有名的鱼米富饶之乡。朕下旨，将水曲乡方圆四百里的乡镇都划为谨孝乡君的封地，封地代代由女世袭罔替。”
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