暮日西斜，重新变得清澈的拖罗河里晕染着一层橙黄的色泽，静静地流淌向前，穿过青瓦土墙，以及那满目的碧绿稻野……
乔小曼因觉着从家里的水井里打水洗衣太过费事，便索性用木盆将家里的泥衣端了来河边洗。
“这做活的衣裳竟是怎么也漂不干净了，只能去些泥渣汗味。”乔小曼轻嘘说道。只下一息，她又莫名觉着自己这话无论怎么听都像是一种疲懒的借口，不由得失笑出声。
抬手轻擦了擦额上渗出的汗津，乔小曼远瞧着有四五个人朝自家院子所在处走来，走在前头的似乎还是那位表里不一的里正？
她紧忙将没入河中的衣服拖上来，扔在木盆里，便朝家跑去。
“何里正，您怎么来了？”乔小曼轻推开院门，眼瞥过在门槛上坐着逗趣的妹妹弟弟，这才将目光探向还在院里站着的里正等人。
“姐姐，何里正这是带人来家里收土豆呢。”乔小雨笑着将弟弟从门槛上抱起，随即对何里正道：“你们要不进屋喝点水吧。”
何里正摆了摆手，突出的颧骨上扯皱起几道笑纹，道：“算了算了，就你们姊妹几个在家，你爹娘他们也没回来，卖土豆这事也得大人做主。”
旋即他稍稍侧身，指着身后的几个男子对乔小曼说道：“这些人是隔壁县里过来收土豆的，我心想着，今年你家算是这村里早些挖起土豆的，便领了人过来看看，哪不妨你爹娘不在。”
“瞧这情形，应当还在地里帮着你长田叔家做活吧……”里正和暖笑着，只挂着这抹笑意的面颊太过瘦窄，倒反让人觉着这蜡黄的面皮下掩着一种不快与刻薄劲儿。
乔小曼知道，这何里正平日里常与家中子弟甚多的乔长田过不去，便说其弟乔长水还未结成亲事只在家蹲着凭白耽搁年纪的那些年，这何里正可没少过奚落之语……
今日既提说及爹娘去帮着长田叔家做活的事，这何里正的话音便算如何热切，可心底却不知是怎么想的呢。
何氏本不是村里的大姓，但因着家门殷实，何姓人家反而当了里正，做了乔家村的主。若在从前，这何里正亲自领了买土豆的人前来介绍门路，乔小曼兴许还只当人是热心肠，可现下……
人既不打算进屋坐一坐，乔小曼便也没那心思招待了。
她抿唇轻笑了笑，对里正道：“也是，家里大人没回来，我们姊妹几个是做不了主的，只是麻烦何里正白白带人往家里跑这一趟了，真是不好意思。”
她这话说得很是客气，里正闻言面上笑意愈盛，连连摆手道：“哪里的话，左右你这几个收土豆的叔伯会在我家里住几日，我既带他们来过，那等明天你爹娘在家的时候，他们自己过来商量也就方便了。”
“我这明天还有事不是，也就得这么个空口。”里正轻将手拍合实了，话锋微转，竟还真当自个儿是个热心人，接着道：“也是紧着你家里的情形，所以才先过来的。曼丫头，等晚间你家大人回来，你可别忘了与他们说，村里来人收土豆了。”
他眯眼看向乔小曼，微凸的卧蚕几已将那泛着精光的眼珠子给遮掩了去，而不待乔小曼应语，里正便又偏头问旁边的一名男子道：“今年这价钱是高了些的吧？”
那人呵笑点头，微尖的下巴朝乔小曼抬了抬，道：“往年算下来，这土豆是两斤八两才得两文钱，今年却是一文钱一斤。小姑娘，若你家有意想卖，我们明儿中午还会过来一趟，你且叫你家大人在家等我们一等。”
“好的，我会与我爹娘说的。”
乔小曼作出乖巧模样，只当依言要转告大人这事，却对这价格没有什么认知一般。
目送几人离院，乔小雨才抱了弟弟凑到乔小曼身旁，道：“何里正竟这般好心的？”
“谁知道呢……”乔小曼轻啧了声，接着道：“今年雨水甚多，几个县上的庄稼收成都不怎么好，涨价自然也在情理之中，只瞧着何里正这般心热，我都差些要觉着门前的拖罗河水要倒流了。”
话音轻落，姐妹俩不禁一阵笑语。
天色擦黑时，乔冉安夫妻俩便扛着锄头回家来了。
夫妻俩虽是帮急，却不愿给乔长田家里添麻烦，早晚饭食都是回来吃的。待洗过手进屋，但瞧着桌上摆着的饭食正热腾腾地冒气，两个女儿则忙着拖凳来坐的情形，江二娘竟觉着肩头的疲累感已卸去了大半。
乔小雨是个憋不住话的，方坐下身来，便将傍晚时里正领了收土豆的人上门相访的事情说过，并问道：“娘，家里要卖土豆与这些人么？”
“自然是卖的，你没听这价钱都涨了许多么？只怕过了这个村就没这个店了。”口中含了些吃食的乔冉安呵呵笑着，待他混了一口汤水将面粒咽下去后，才又接着问道：“那几人说他们什么时候过来？”
“明天中午呢。”乔小雨笑音清脆地道。
乔冉安点了点头，紧扒了一口饭下腹，沉声道：“那明儿中午她娘便留在家里等收土豆的人，若过了日头人没到，便到里正家里去问一问。至于我嘛，却还是去帮着长田家收下尾罢。”
“你确定要卖？”江二娘凝了凝眉，拿了匙子给儿子喂食的动作在半空中微滞，“兴许再等上几天，也会有别人进村来收土豆的，这价钱没准会再涨上一涨。”
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