小说在叙事学上的另外一个意义是，马尔克斯提供了一种现代小说的重要结构形式，即环形结构。且看小说的开头和结尾：
开头第一句：“圣地亚哥·纳赛尔在被杀的那天，清晨五点半就起床了，因为主教将乘船到来，他要前去迎候。”
结尾最后一句：“后来圣地亚哥·纳赛尔从那扇打六点钟起就开着的后门进了家，一下子扑倒在厨房里。”
第一句就交代圣地亚哥·纳赛尔的死。他在被杀死的早上五点半起床，然后出门，最后从外面回来时，在家门口被杀死。开头和结尾在中间漫长的调查和叙述之后，又紧密地衔接在一起，重新处在了一个不间断的故事发展的序列里。这看起来有点像传统的倒叙结构，事实上完全不是，传统的倒叙结构缺少——个首尾呼应的包容性，更不要说能够将首尾和谐紧密地联系在一起了。人们谈论马尔克斯的小说结构，往往热衷于《百年孤独》的经典性的开头：“多年以后，奥雷连诺上校站在行刑队面前，准会想起父亲带他去参观冰块的那个遥远的下午。”一致认为这句话搭建了整个小说框架，在时间的将来、现在和过去三个向度上结构了小说。这种分析十分精当。现在把这个开头和《一桩事先张扬的凶杀案》的开头比较一下，可以发现，后者的开头同样起到了结构整个小说的作用。后者的开头，时间是从两个向度上展开的：
1.现在：“被杀”。
2.过去：从“起床”去“迎候”主教开始。
而两者之间则是马尔克斯想要精雕细刻的部分，就是圣地亚哥·纳赛尔是如何从出门迎候主教直至被杀。整个时间是从现在出发，走向过去，再从过去一直走向现在，直到与现在重合。这种结构的方式显然有别于传统的简单的倒叙手法。它像一个圆圈，转了一圈又回到开始。“现在”与“现在”之间，作家通过纪实，在很多人的眼睛和回忆里再现了这桩事先张扬的凶杀案。
这种类似封闭的结构，对于处理类似案件一类的小说是有效且科学的。既是案件，在结果上就只能有一个确定无疑的作案现场，作案的过程其实是一个封闭的、确定的过程，具有唯一性，封闭的叙述结构恰恰在形式上契合了这一要求。这也不能不说是马尔克斯的这个环形结构的高妙。
在马尔克斯的小说里，《一桩事先张扬的凶杀案》无疑是个异数，最为显著的就是它不像小说。不像小说的原因，就在于过于冷静的纪实报道笔法。马尔克斯曾就自己的叙述做过解释：“事物并非仅仅由于它是真实事物而像是真实的，还要凭借表现它的形式……必须像我外祖父母讲故事那样老老实实地讲述。也就是说，用一种无所畏惧的语调，用一种遇到任何情况、哪怕天塌下来也不改变的冷静态度。”这种说法适合作家的其他小说，作家强调冷静的叙述，但事实上这种冷静是有分寸的，并非不带任何感情色彩。到了《一桩事先张扬的凶杀案里》，马尔克斯几乎彻底地实现了他的冷静。讲述者“我”是圣地亚哥·纳赛尔的好朋友，但是在调查和讲述中，“我”一直是不动声色的，看不出一个朋友可能出现的感情倾向。这种近似于“零度叙述”的报道式的简洁行文，把这个小说和作家的其他小说区别了开来。
异数的原因之二，这部小说似乎很难置入作家的小说序列里，形成一个互文性的文本。马尔克斯向来以揭示“孤独”的主题见长，《百年孤独》里作为整体隐喻的拉丁美洲的孤独，《家长的没落》里至高无上的权力的孤独，《没有人给他写信的上校》中被遗弃的老人的孤独，即便是纪实报道《一个海上遇难者的故事》，也浓墨重彩地刻画了一个人面临绝境求生的孤独。但是《一桩事先张扬的凶杀案》里，除了一桩丝丝入扣的凶杀案，我们还看到了什么？这大约也是很多人指责这部小说的重要论点。这种结论是否成立，需要对小说进行认真的解读。
一个完全可以避免的凶杀案，最终还是发生了，这其中就显出了巨大的荒诞意味。为什么人人都知道，却最终不能逃脱悲剧的结局？我以为，最根本的原因也许并非作家本人所说的那样，“许许多多的巧合，使那件惨案得以发生”，而是小说里的每一个人、每一个人骨子里所具有的深刻的孤独。这么说，其实就已经认定这部小说同样从属于作家的小说序列，可以在“孤独”的主题上与其他小说构成互文关系。
在阅读小说的时候，我一直有种模糊的感觉，就是小说里的人物总是处于游离的关系之中，所有人都自以为是，所有人都活在自己的身体里和周围，人与人之间隔了一层雾，使得相互不离也不即，一个人很难看清对方，更难到达对方。小说里所有的人物几乎都是孤立的形象，因为孤立而显得茫然无助，总也使不上力气。
圣地亚哥·纳赛尔古怪的梦境，一个人在林中飞翔。他在得到消息以后陷入了茫然和恐惧，竟没有想到要借助他人来避祸，而是孤身一人回家，被杀死在自家门前。他的母亲一向以释梦而著名，偏偏对自己儿子的梦无能为力。儿子死了以后若干年，她依然活在过去的时光里，孤立的一个人，仿佛在怀念儿子，却与儿子相隔迢遥。新娘子安赫拉·维卡略的孤独深植于心，莫名其妙地失去贞操，莫名其妙地嫁祸圣地亚哥·纳赛尔，又莫名其妙地在被休后坚持不懈地相思，拼命地寄出永远也不可能被阅读的情书。她自己都弄不明白她需要什么，整个人陷入了一场漫无边际地飘忽中。新郎巴亚多·圣·罗曼来到这个村子的理由简直不可思议，就是为了找一个姑娘结婚。他第一次见到安赫拉·维卡略就决定和她结婚。小说里这样写道：
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