可怕的魔星“黑日佣兵”秋拜斯虽已离去,可哥布林的撤退之路还远未结束。
缺少补给的问题尚无法缓解,却又不能就地解散队伍,由此魔王使者决定双管齐下,一方面照旧派遣征粮队,另一边则令熟识路径的健卒先行,通知大本营调粮。
远水难解近渴,安排征粮仍是首要目标,只是如今原本的美差成了苦差,谁都不愿远离大军。
天网魔女艾露比扮演的魔王使者不得不悬赏重金,招募了一支“敢死队”。
结果唯有家园尽毁的齿步族哥布林略显踊跃,遂由他们为主组建了一支以族长大鬼巴什巴、被迫成为向导的“独耳”度拉帕为首的队伍,总共三百人。
他们的此行目标为六十公里外的一座人类矿山,数月前度拉帕曾因故去过那儿。
想来矿山为保证数千矿工的持续劳作,存粮定然不少。因此,征粮队众军士各带空间袋,踏上征途。
此处林中山路崎岖险峻,坎坷难行,对早已习惯草原生活的齿步族哥布林来可谓加倍艰辛。众军士虽在临行前饱食一顿,可仅仅半日时间,人马皆寸步难行。
不久又下起大雨,时已深秋,林中风雨令人怨声载道。幸而此时忽有小卒望见远处一点微光。
闻报的“独耳”度拉帕对巴什巴说道:“方位不错,就是那里!我们赶快过去吧。”
族长努力催动人马疾行,近前查看,原来正是自矿洞口传出的火光。
巴什巴不由问道:“既然是规模不小的矿山,为何矿坑周围却没有住宿休息之所,也无任何士兵把守?”
“哈哈,叔叔有所不知,这座矿山已发掘百年,山腹早空,人员都可居住在内,以免风吹日晒。”
“那就好,希望咱们不要白跑一趟。”失去这次立功机会,对齿步族这派残余人马或许是致命的。
整顿队伍之后,巴什巴随即率众出击,全军冲入洞口。
“这里的高温非比寻常!怎么回事?”
甫一进洞,巴什巴便暗叫不好。按说此地开发已久,理应设施完备。可目光所及,洞内竟处处岩浆滚滚,炙热之气升腾,似无人类痕迹。
而“独耳”度拉帕的惊讶亦不下于巴什巴族长。
“啊!奇怪!我上回来时这入口附近乃是一处广阔平台,周遭遍立房屋、仓库,为何变成如今这番景象?难道我们走错了?但不可能啊!”
就在一行人进退无据之际,洞口猝然有巨石落下,堵住了哥布林征粮队的退路。
有哥布林惊叫道:“族长,我们出不去了!该怎么办啊!”
人心惶惶之下,巴什巴也只得勉强命令道:“全体前进,我相信定有出路!”
众人只得缓缓向前,绕过四下沸腾的熔岩池,捡那硬实处落脚。如此行了大约数百公尺,前方再无通路,唯有一片茫茫火焰翻滚之地。哥布林们聚在岩浆池边,莫可奈何。
祸不单行,前方本就翻滚不尽的熔岩勃然迸发,在阵阵天崩地裂般的狂潮中,一只硕大无朋的火巨人自烈焰之海深处渐渐浮现。他竟口吐人言。
“哇哈哈哈,吾乃驭火大帝!火焰的化身,岩浆之主。尔等宵小之徒何来送死!“
那火巨人双目如炬,说话时口喷烈焰,周身火花闪动,如此可怖的生物自然令哥布林们噤如寒蝉。
倒是作为向导的度拉帕见多识广,尚有些气力,他鼓起勇气回答:“驭火大帝陛下,是我们不小心走错了路,误闯陛下领域。还请允许我们原路返回。”
谁知火巨人说道:“喝!你们既然来了,想走可没那么容易!先前在矿洞外吾就仔细观察过你们了,兵器鲜明、队列齐整,定是训练有素的正规人马。说!谁派你们来的?!”
机灵的度拉帕答道:“哎呀,原来您将我们错当成敌人了!事实上我们只是一支普通的哥布林侦查队而已,正在常规巡逻。”
正说话间,忽而熔岩池对岸出现了一位不知是何种族的女性。其容貌身段虽令人目眩,但却自有一股凌人气度。她飞身纵跃,立于火巨人肩头,而驭火大帝则丝毫不敢妄动,接着就听这姑娘威严说道。
“一派胡言!哥布林国度离我等矿洞千里之遥,如何会侦查到此!”
谎话被识破,度拉帕心中忐忑不安,还好老于世故,见火巨人对那姑娘恭敬无比,立刻明白了谁才是真正的话事人。
“姑娘明鉴,我森林哥布林大军正在远征归途,绝没有侵扰贵地的想法。我们不过是被派出搜集粮草的后勤。此事千真万确!”
那高贵的女孩又问:“那你们正与何方交战?”
答曰:“波澜联合王国。”
五合虫王心想:“恩?我前些日子听秋拜斯提到过波澜爆发战争之事,看来确实如此。不如乘此机会与其结交一番。”
想到此节,她便说道:“好吧,你说你们是来寻粮草的?”
度拉帕发现对方口吻软化,似有回旋余地,立刻哭诉道:“我们被依萨斯的勇者科伦王子击败,走投无路不得已返回宣言森林,暂时休养生息,择日报仇。一路行来饥寒交迫,所以才会外出筹粮。”
“我姑且相信你们。粮食我这儿倒也有一些,不如就送给你们吧!”
言罢,那姑娘用玉手轻轻拍了拍火巨人的皇冠,哥布林周遭的火焰瞬间散去,道路出现了。
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