【零】
暗红色的血液凝从床底蔓延出来，窈窕的女子仅着亵衣，盘腿坐在床边。
“吱呀”一声，房间的门忽然打开了，她警觉地抓住了手边的长刀，迅速地藏进阴影中。
“别怕，是我。”走进来的男人出声道。
她喘了口气，从阴影中走出来，把刀放在了桌子上。
男人看了一眼床下的血迹，似乎有些不放心地俯下身去仔细察看了那具尸体，直到确认了死者的脸，他才用带着些许赞许的口吻对她说：“做的很好。”
她一边穿上外衣一边有些不满地说：“以后我不想再做这样的任务了。”
出乎她的意料，男人这次没有反对，而是从后面环抱住了她，亲昵地说：“好啊，阿葵，你不喜欢就不做好了。”
“放开手！”她本就没什么温度的声音突然更加冰冷起来。
男人尴尬地退后几步，讪讪笑道：“好好好，你别生气。看看这封信吧，本部派来一个新人，指定了由你来带他。接下来的一段时间里你只需要做好这一件事就可以了，出任务我会安排其他人去的。”
她迟疑了一下，接过了那封信，说：“你可以走了。”
男人笑着点点头退出了房间，合上门之后收起了笑容，啐了一口后道：“贱人，给脸不要脸。”
秋风葵把手中的信放进火盆中，看着它在跳动的火焰中翻卷碳化，最后焚尽成灰。
认真擦拭过的长刀破月安静地躺在一旁的桌上，半插在暗金色的刀鞘中。
她把墨色的长发束在脑后，抓起桌上的长刀，扫视了一眼火盆中的余烬，而后离开了这间光线昏暗的屋子。
就这样吧，她想，这是我最后一次带新人了。
【一】
“哟，到了？这就是十六名城之一的霁南么？看起来和乡下也没什么区别嘛。”少年嘴里叼着草茎，懒洋洋地从拉货的马车上坐起来，拍了拍身上的尘土，一脸的不羁放荡。
驾车的中年人回头冷冷地瞥了他一眼，说：“不知道就不要乱说，这是霁南的外城，离进城还有小半时辰呢。没见过世面的臭小子。”
“嘿嘿。”易天琊吐掉了草茎，又躺在了货物上，伸了个懒腰说：“那我再睡一会，好困啊，南方的空气里有种让人想大醉一场的味道。”
“记不记得来之前我和你说过什么？”中年人淡淡地问。
易天琊刚刚闭上的眼又睁开了，哭丧着脸说：“记得啦，不许喝酒，不许惹事，一切听领路人的。”
“哼，记得就好。”中年人把歪到一边的斗笠扶正，“这是你第一次作为见习的云中剑参加正式的行动，要是犯了错或者惹火我……哼哼，别怪我无限延期你的结业出师。”
易天琊嘴角抽搐了一下，步涉川的话戳中了他的软肋。
“诶，老师，你为什么不自己做我的领路人，要找个什么什么葵来带我？”他转移话题道。
“我有另外的正事要做，带你过来只是顺便……你还好意思问我，一路过来都是我在赶车，你小子除了睡觉看风景还会干什么！”步涉川没好气道。
“怪我啊？谁叫山庄不配一匹白马给我，我也不想躺在货车上来到霁南啊。我原本想象中的第一次出任务应该是宝刀在手、骏马追风、美酒佳……佳……人相陪的啊！”易天琊看到步涉川的身形微微有些颤抖，所以后面的话说的明显底气不足。
步涉川并没有生气，而是在拼命地忍住笑，他可以理解这个徒弟心里的这些不靠谱的想法，一如自己年轻的时候一样。
随他吧，再不靠谱的孩子也总会长大的。
车马慢慢而行，道边的南疆风景煞是迷人，看的少年心醉。接下来的半个时辰里，老少师徒二人一路无话。
不远处的霁南城主城城门下，束发佩刀的黑衣女子英姿飒爽地抱手伫立，清秀的面容未施粉黛。
步涉川见到她之后微微愣了一下，赶着车从她身边缓缓经过，停在城门下接受检查。
货堆上的少年翻了个身，好奇地打量着四周，目光突然落在了那个身形高挑出众的黑衣女子身上。准确地说，易天琊的目光落在了那把暗金色刀鞘的长刀上，他看了看人家的刀，又看了看自己的刀，一股自卑涌上心头……
这时候那个女子转过头来，正对上易天琊的目光，她微微勾了一下嘴角，淡烟暮霭般的浅笑让少年难为情地撇开了目光。
“你可以下车了。”步涉川的声音传入他耳中。
“啊？”易天琊没缓过神来，表情呆呆的有些好笑。
“我说，你可以下车了，接你的人在门外呢。”步涉川重复了一遍。
易天琊从车上跳下来，有些不相信地朝黑衣女子的方向看去：“那个……那个姐姐就是？”
“她的代号叫‘葵’，风部七组的精锐，你跟着她好好学吧。”步涉川说着拍了拍弟子的肩膀，“出息一点，你在山庄又不是没见过漂亮的同伴！”
“明……明白了。”
步涉川满意地点点头，赶着车进城了，把少年一个人丢在城门边上。
“那位就是山庄本部的步涉川前辈吗？”
易天琊震了一下，不知何时葵已经走到了他身后，一只素手轻轻地拍在他肩上。
“正是……”他喉咙有些干燥，回答的声音略显沙哑，“前辈就是‘葵’吧？在下易天琊，请前辈多关照。”
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