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“相爷，楼苍走了。”
秦北渊低应一声，“备马，你随我去栗山村。”
“直接去寻那秦朗和顾南衣？”
秦北渊远远看着楼苍策马从茶楼下匆匆驰过，收回了目光，“先看一眼。”
楼苍消极怠工不止这一回，但秦北渊向来睁一只眼闭一只眼，看在他是昭阳最喜欢那条狗的份上，只要差事办好，便不多寻他麻烦。
可唯独这回，秦北渊心中有种预感，他非来一趟栗山村不成。
栗山村里一定藏着什么他必须得亲眼见到的事物。
用薛振的名字将楼苍骗走同样也是一次试探——成功的试探。
“邵阳”能成功将楼苍调虎离山，恰巧证明了栗山村中的东西同薛振有关。
楼苍离开长水镇的范围后，秦北渊带着属下直接上了栗山村，没惊动村中任何人，特地绕了一条村背后的小路。
蜿蜒小路盘山而上，筑的是较为平坦的石砖路，马儿行走时也稍有些费力，远远便能看见漫山遍野的栗子树、闻到无处不在的栗子香味。
“那叫顾南衣的姑娘十五六岁，秦朗与她姐弟相称。”属下尽职尽责地在旁对秦北渊禀报，“属下查过，顾南衣家道中落，她母亲曾被当地乡绅强娶，生下她后不久便因病故去。不久前这家人钱财耗尽、乡绅逃跑，她便也趁这机会跑了出来。”
秦北渊早看过一次，再听时也没有多余的情感。
别说民间，哪怕汴京的权贵圈子里，这样的事情也不少见。
“这顾南衣的长相尚无回报，但听说十分美貌，栗山村中人念她年纪小、很照顾她。”
美貌两个字也没让秦北渊多扬一下眉毛。
他早见识过世间一等一的美色，那时能不动声色，现在自然也能。
“顾南衣平日不离开栗山村，这会儿去，应该能见到她和秦朗。”
汇报声中，就在半山腰上的栗山村已经逐渐出现在了两人的面前。
秦北渊打量着这个和平又宁静的小山村，道，“哪一户？”
“村子西北边。”
秦北渊稍稍掀起兜帽，顺着西北方向看了一眼，只能瞧见一个尖尖的屋顶，同栗山村中其他的屋顶并没有什么不同。
越是靠近栗山村，他心中越是有些久违的急躁之情——这一趟来栗山村究竟是为了什么？
“相爷，属下先去探路？”临近村口，属下请示道。
秦北渊微微点头，他落地牵了马，在离村子十几步的地方站住了。
这头白发太过容易辨认，离开汴京时，他特地穿了带兜帽的厚衣将头发遮住，才将“邵阳”的名字传出去，顶替了自己的行踪。
栗山村仿佛是个世外桃源，秦北渊站在外头看了一会儿，觉得全天下若都是这般日出而作日落而息，便觉得自己在丞相之位上做的一切都是值得的。
却不知道昭阳觉得值不值得。
他刚想到这里，就见到昭阳语笑嫣然、栩栩如生地从面前遥遥走了过去。
……昭阳？
现在？
秦北渊下意识上了半步。
这半步令他清清楚楚看见了正从村中央走过去的豆蔻少女面容。
对方身姿窈窕面容姣好，正侧脸听着身旁少年说话，长密的睫毛一合一掀，仿佛全天下最高超的画师呕心沥血绘成的五官同秦北渊过往见到的全都一模一样。
秦北渊一时以为自己已经身在三个多月后、昭阳的诞辰。
他一年只有一次见到昭阳的机会。
却不是这一日。
秦北渊抿紧嘴唇向后退去，将身形隐藏在了高大健壮的马匹身后，脑中一时间流过无数的可能性。
——这是个圈套。
——这是个巧合。
——那是昭阳。
昭阳。
秦北渊闭了闭眼，确认自己没有被少女发现，才扶着马背陷入了沉默。
方才少女身旁的少年是秦朗，那少女必然就是顾南衣本人了。
薛振往宫中收了那么多美人，没有一个能同昭阳相似到这个份上。
难怪假借薛振的名义稍稍传出一点风声，楼苍便吓得如同一只惊弓之鸟。
——换成是任何心中仰慕昭阳的人，都会忍不住将顾南衣当作是另一个昭阳来看待。
要知道哪怕是活生生的十五六岁昭阳，最多也就是顾南衣现在这般模样了。
难怪楼苍不回报。
秦北渊扪心自问，换成了他，他也克制不住将顾南衣当作替身的念头——
“相爷，”属下喘息着唤醒了秦北渊，声音很是紧绷，“我见到那顾南衣了，她同——”
“她同昭阳生了同一张面孔。”秦北渊合上眼，将这句话慢慢地补完了。
“相爷也见着了？！”
秦北渊不知道自己这一沉思的过程中时间过去了多久，他绕过马匹往栗山村里看了一眼，“去山下找个落脚处。”
属下有些犹豫，但迟疑片刻后还是低头应了是。
秦北渊牵马往来时路走去，步伐很是平稳，一步也没有回头。
临回到长水镇时，他才低声说，“人不能复生，我见到的昭阳也未必是真的昭阳，这我都知道。”
他身旁的下属不敢多说，轻轻答，“是。”
“那顾南衣又是什么？”秦北渊像是自言自语似的问，“昭阳的转世？”
——但顾南衣已经十五六岁了，长公主却才走三年！
下属没敢将这想法说出口来。
“不，”秦北渊轻声否定了他自己刚做出的猜测，“只是凑巧。”
没人能和昭阳相提并论。
秦北渊甚至每年都能见到昭阳的魂魄出现，自昭阳走后那一年，年年如此，令他时常思索是否昭阳还有什么未竟之愿。
这少女十五六岁的年纪，她出生时，昭阳已经辅政了。
怎么可能是她的转世？这想法也过于讨巧侥幸。
秦北渊闭了闭眼便将游走片刻的理智尽数拉回，他面色如常地吩咐，“看好她，派人将楼苍带回汴京，不能引起陛下注意。”
秦北渊自认即便见到顾南衣也能持住神智清明，可薛振却是做不到的。
薛振疯了那么想要昭阳回来，就连秦北渊也不确定若他见到顾南衣会做出个什么反应。
“是。”下属利落记下几道命令，又小心翼翼地请示，“那秦朗？”
秦北渊勒住马，他沉思半晌，道，“先留给顾南衣吧。”
下属一愣，“留给……？”
秦北渊却没有多解释，他下了马便垂首进入客栈当中，脚步沉稳，背脊挺直，看不出在栗山村外看到顾南衣时的一丝慌乱与措手不及。
下属立刻将马交给马夫，上前几步追问着请示，“那我们何时回京？”
秦北渊的脚步顿了一下，微微偏头往栗山村的方向看了一眼，还是没有回答。
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