接着玛丽亚说了句让对方难以忍受的话。奥托挣脱了伦纳德的手掌，冲了上去，抓住了她的喉咙，切断了她正在说出来的话和别的任何声音。他的另外一只手也攥紧了拳头举了起来。正当它要朝她的脸上打过去的时候，伦纳德已经用双手把它紧紧地抓住。可是他把她的喉咙叉得很紧，她的舌头被逼得吐了出来，呈黑紫色。她的眼睛巨睁，表达不出求救的眼神。刚才那股往前猛冲的势头很猛，把伦纳德也拖了过去，可是他用力拉住奥托的胳膊，再把它扭曲过去，绕到他的背后，把肘关节也扳了过去，可它居然没有折断。奥托被迫向右面转过身去。由于伦纳德抓住那家伙手腕的双手更加用力，而且把他的手臂往上面推去，奥托抵挡不住，只好松了手，放开了玛丽亚。同时转过身来想要挣脱手臂，面对他的敌手。伦纳德放了他的手臂，往后退了一步。
不出他之所料，他所担心的事情果然发生了。他会被打成重伤，落得个终身残废。如果大门开着的话，他也许就会朝着它飞奔而去。奥托这家伙矮小灵活，体格强壮，心狠手辣得令人难以置信。现在他的全部憎恨和愤怒全都集中到这个英国人身上，把本该和玛丽亚清算的那笔账，如今都算在他的头上。伦纳德则把他的眼镜推上他的鼻梁。他不敢把眼镜取下来，他一定得看清他会碰到一些什么灾祸。他举起了双拳——摆出了他所见过的拳击手的架势。奥托让自己的双手垂在他的两侧，就像一个即将动手拔枪的牛仔似的，他的那双酒徒的眼睛发红。他所做的事情极为简单。他右腿后缩，朝那个英国人的小腿骨踢了一脚。伦纳德的防守一下子就垮了。说时迟那时快，奥托乘机一拳挥去，直取对方的喉结。伦纳德赶紧一闪，这拳就打在他的锁骨上。很痛，真的很痛，痛得令他难以置信。也许骨头断了。下一次会轮到他的脊椎骨了。他举起了双手，手掌向外。他想要说点什么，他要玛丽亚说点什么。他从奥托的肩膀上面看得见她正站在那堆鞋子边上。他们可以住到梧桐林荫道去，只要她想通了其中的道理，她会感到满意的。奥托又打了他一拳，很重——非常重——打在他的耳朵上，他的耳朵里顿时响起了一阵阵铃儿轰鸣的声音，有个电铃在响，来自房间的每个角落。这太恶毒了，太……太不公平了。这是伦纳德在和他的对手抱在一起以前想到的最后一个念头。他们两个的手臂紧紧地抱住了对方。他究竟该把这个结实、硬邦邦的令人作呕的躯体抱得紧些，还是该把它推开到它会再打得到他的地方？他这时发现了他的高身材的缺点。奥托用力朝他挤紧，他这才发现了对方的意图。他的裤裆里有两只手在摸索，找到了他的睾丸，而且正在用力把它们抓紧。就是曾经叉住玛丽亚喉咙的那只有力而凶恶的手掌。他眼前出现了一片烧焦的褚色，发出了一声尖叫，“疼痛”这个字眼不足以形容他的感觉，它使他的整个意识都成为一个可怕的螺旋形的逆转。他愿意干任何事情，放弃任何事情，只要他能够挣脱这个人的掌握——或者他宁可立刻死掉。他弯下腰去，他的头和奥托的脑袋相并，他的脸颊和他的脸颊相擦，他就转过脸去，张大了嘴巴，在奥托的脸上深深地咬了一口。这不是打架的一种手段。那是他的疼痛迫使他的牙床骨合并拢来，直到他的上下两排牙齿合在一起。可他的嘴巴一下子全都塞满了。只听见有人大吼了一声——它不可能是他在吼叫。他的疼痛减轻了。奥托在挣扎，想要从他的怀抱里挣脱出来。他就把他放开，从嘴里吐出了一块像是吃了一半的橘子似的东西，他嘴里没有尝到什么味道。奥托在干嗥。从他脸颊上一个洞孔里，看得见一只臼齿。还有血——谁能想得到，人的脸上会有这么许多血？奥托又过来了。伦纳德知道，这下他可完了。奥托的脸上淌着血，朝他步步逼近，还有别的什么东西——什么从后面来的东西，黑黑的，高高的，就在他的眼梢的周围。他为了想保护自己，免受那件东西的伤害，伦纳德把右手伸将出去，他的手指在一件冷冷的东西上面抓住了。一瞬间，时间变得缓慢下来。他没法让它改变它的方向，只能抓紧了它使上劲，让它下来——而它下来了，带着所有的力量和沉重的铁，像个正在踢着的标志。它下来了——像正义的巨灵之掌，上面还有他的手掌和玛丽亚的手掌，夹着审判的雷霆万钧之力，那只铁的脚打下来，敲在奥托的头颅上，它的脚趾的部位首先刺穿了他的骨头，深入进去，让他倒在地板上。他一声不响地倒了下来，脸孔朝下，全身摊开。
鞋匠用的那个铁楦头仍然矗立在他的头颅里。而整个城市一片寂静。
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