此刻，屋子内静悄悄的，宜臻瞅着掌心里滴滴答答转着的指针，听着耳旁烛火燃蚀的声响，忽然觉得有些想落泪。
夜风拂过庭院内的矮树，叶子飒飒作响，为这灼热的夏夜带来几分凉意。
她把怀表放进匣子里藏好，打算等后日父亲母亲启程了，再去轩雅居把东西还回去。
无功不受禄，这样珍贵的物件儿，卫珩给了她，她自己心底都害臊。
这么些年，她没给卫珩带去点好，没有报成恩，反而一直在劳烦他。
小姑娘难过地垂下眼眸。
她觉得自己可真是个小麻烦精噢。
......
等到老太太院里派人来请四姑娘的时候，已经是半个时辰后了。
宜臻换了身干净衣裳，拾掇好自己，随祖母身边的大丫鬟荔枝往寿安堂去。
荔枝性子温柔，往常和半青处的最好，心里自然也偏向五姑娘。
一路上细细提点她：“今日二老爷的消息下来后，老太太伤心了好一阵儿，念及五姑娘您还在京郊庄子里头，晌午后便派了人去接您，只是没想到您竟先回来了。”
“这会子五少爷和大太太也在寿安堂，大太太是方才才来，说这番去了黎州，也不知何时能再见，所以一得知您回来，就匆匆地去大厨房熬了碗您最爱吃的杏仁粥，送到上房来。结果没想到刚放下桌，就被五少爷抢先吃了。”荔枝又是无奈又是好笑，“其实五少爷那么点儿大的人，什么都不知晓，心里头却是最念着您的，今日午觉后起来，还一直缠着问五姐姐呢，若是知道您要往黎州去，怕又得哭上好几通了。”
宜臻知道荔枝的意思。
是想让她拿亭詹作筏子好留在府里。
祖母一向最宠爱亭詹，平日里就没有不应的要求，倘若亭詹哭闹着非要五姐姐留下来，祖母未必不会心软。
但是没必要。
她弯弯眉：“亭詹如今也要进学了，日后搬到外院去，总不能还这样赖着姐姐们，这个年纪，总要让他学着自立些。”
荔枝一怔，倒也没再说什么，只笑了笑：“也是呢。”
心下却是感叹五姑娘稳的住。
出了这样大的事儿，说话依旧和和气气，温温柔柔的，眉眼不动一下，看不出心思深浅。
这份气性，满府里也只有二姑娘能比得过了。
正这样想着，前头小道折角，就忽地走出几个身影。
说曹操曹操便到，领在最前头的女子，正是她方才在心底里念叨的二姑娘。
二姑娘向来是不同一般闺阁女子的。
府里其他姑娘都在抚琴绣线时，唯独她钻在老太爷的书房内，捻着棋子，高谈阔论，她自小聪慧，熟读兵书，老太爷曾说过，这么多子孙里，只有亭霜得了他真传。
二姑娘今日穿了一身雅致的青绿色长袍，踩着木屐，头发在脑后高高束起，一副风流名士的打扮。
在她身侧，是大长公主膝下的永平郡主和忠孝侯府的嫡长女宋菀妙，后头跟着的则是四皇子和太子爷，个个都是身份煊赫的王孙贵族，走到哪儿都是被人捧着的，此刻却都随在二姑娘身后，一副听任差遣的模样。
祝亭霜看见迎面而来的少女，挑了挑眉：“五妹妹？”
宜臻微微一顿，上前福身道：“二姐姐好。”
而后一一向永平郡主和两位皇子行了礼。
若说这府里有谁是宜臻最不愿遇上的，那一定是二姐姐。
倒不是有多么刻薄难缠，而是她身边总有这样那样的人跟着，每一见面都要行许多礼，问个好都耽搁好多功夫。
今日都算是好的了。
太子和四皇子略微点了头，永平郡主处事温和，也微笑着回了一礼，至于宋菀妙，她无品级身份，宜臻便只屈身福了福，可对方一贯是个清高的性子，轻飘飘地扫了宜臻一眼，连个平礼也未回。
问了好后，宜臻便退到一边，等他们先行。
她并没有像方才遇见的四姑娘那样，问二姐姐要往哪儿去，做些什么，也半点不提为何两位皇子会到府上来，甚至连多寒暄的意思都没有，只恭谨地低着头，态度内敛，挑不出半分错处来。
这倒是让他们略有些惊讶了。
“你身子可大好了？”
祝亭霜问道。
少女颔首，微垂着眼眸，神情宁静又乖巧：“已经好了。”
“你今日回了府，是送行，还是要随二叔一块儿启程？”
宜臻就一下没有回。
她晓得这个二姐姐是没有恶意的，因为她志向大的很，并不屑于在祝府这一亩三分地里折腾。
大伯母算计的那些子事，二姐姐也向来是不听不管不闻不问不掺和。
所以宜臻不喜大伯母，却对二姐姐没什么意见。
只是今日她问的这话，就让她一时不晓得如何回答。
说送行，或是说一起前行，都不太好。
说不知道，也不好。
就有些让人为难了。
宜臻垂着睫毛，任性地在心里头抱怨道，何必这样问呢。
“祝姐姐何必这样问呢。”
那宋菀妙轻轻嗤了一声，“圣上下的调令，如何能不去，难道还要抗旨不成。”
她的面上还带几分嘲意：“周栾大将军在北疆戍边，不知流了多少血汗，有些人却在朝堂里卖官鬻爵，要我说，去黎州也是便宜了他们，倒不如通通都送去北疆，也让他们体会体会戍边将士们的寒苦。”
“菀妙。”
永平郡主不赞同地蹙了蹙眉，“人家与你无仇无怨的，何必说这些话落脸面。”
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