精致的东厢房内，桌上菜品还冒着热气。七荤八素，招待十几位官员家眷。
宴是好宴，菜色也讲究，只可惜这菜的寓意让人一进门就不太敢放的开。
众所周知，上菜时摆双不摆单，见过四菜一汤，六荤一素的，何曾见过七九这样的单数？
七荤八素是句俗语，都知道这是头晕脑胀的意思。至于这话暗示的是谁，就得看这顿饭吃的妥不妥贴了。
沈王妃姗姗来迟，身穿一身家常沉香色点花儒裙缓步进门，一支金色步摇松松挽在发髻上，样式略显朴素，却也不失体统。一张俏脸生的剔透灵动，尤其是那一双杏眸，顾盼之间恍若秋水浮动，分外亲和。
就见她扬起笑容招呼道。
“夫人们都来齐了？前些日子偶然风寒，耽搁了这么些时日才来见你们实在过意不去，快请落座吧。”
几名妇人见状连连称是，捡着好听的话寒暄着，私下又暗暗揣度她的用意。
这些人的夫家都是朝廷正三品以上的大员，想要巴结端王爷的心思不是一天两天了。
因平日鲜少注意过沈衡，再加之桌上那几道菜，言谈之间难免伴着小心。反倒是那位没甚心眼的“嫂子”，仗着有几分关系在里头，张口就直奔了正题。
“王妃可能都忘记了，我是你姑母家的嫂子，小的时候还抱过你呢。”
“哦？”沈衡抬起头看着面前妇人。
“倒是当真没什么印象了。”
想她九岁才从挽瑕山庄回到上京，这瞎话编排的实在有失水准了些。
妇人只当她是真的不知，越发得意道。
“可不是嘛，你那个时候瘦瘦小小的，一看就是个美人胚子，我那个时候就对我们老爷说，这孩子是个金贵命，将来必要嫁了王侯才能配得上这身份。”
沈衡闻言受用非常的点头。
“倒是应了您的吉言了。”
要不是碍于桌上还有旁人，只怕她还会加一句。
“摇个签多少钱，您要不把我下半生也算算？”
说实话，这门亲戚正经是有些远的，她口中所说的姑母其实是她爹的堂妹。
家里是渝碗县城的，夫家虽不是什么大官，但好歹也是一方知县。撑一方百姓，比京官不知自在多少。
这次这位嫂子来的意思也很明白，就是想让沈衡帮忙在千岁那吹吹枕边风，将她家老爷调到京城里来做官。
沈衡默默低头刮着碗盖，轻声说。
“夫人的意思，沈衡醒得。但是您也该知道，这调令不是随便就能下的。月锦虽贵为王爷，更该避嫌。我们也有为难的地方，只怕这事真帮不上忙。”
刘于氏赔笑的脸僵硬了一瞬，旋即笑开。
“王妃这是说哪里话。不过就是一句话两句话的事情，哪里会这般麻烦。小妇人不懂朝堂之事，但却知道王爷在朝中的威信，他老人家说一句话，那是比拖了十层八层的关系都中用的。再者...”
她拿眼皮子扫了一眼沈衡。
“咱们跟你爹的关系也是不俗呢，想当年沈大人入仕之前要没我们家老爷在旁帮衬着的，哪里会有今天。王妃就是不看僧面，也该顾全着自己爹的情面吧？”
这刘于氏是个没读过书的，说话粗鄙不知进退。旁的夫人听后都暗暗蹙眉，却也没人愿意提点她。
在座的，哪个不是来走关系的。投石问路，出耳朵听着就是了。
沈衡将茶盏放下来看着刘家夫人。
“家父入仕之前却是受了刘大人二两银子的帮衬，他也一直将此事挂在嘴边。可若没记错的话，我父亲早在接任六品殿仪时便亲自送了五两银子作为答谢。真计较起来，沈家并不欠刘家什么。”
拿了你的，我们双倍奉还，当初说四两不好听非要拿五两的也是你们。
他爹虽出身贫寒，却从未在金钱面前折过腰。五两银子如今看来寒酸，却是那时一个贫贱书生的所有。
“呦，王妃这话说的。亲戚之间哪有什么欠不欠的，都是互相帮衬着罢了。那二两银子在当时也不算少的，换成现在，少说也得值这个数。”
她说着，用手比了个手势。
五十两吗？
沈衡笑看着她没说话，继而听到她说。
“都是实在亲戚，也没必要说那些虚的。咱家老爷现在仕途不顺，就是想来京城长长见识，您就给想想辙吧。”
话里虽是这样说，但刘于氏的脸上却半点没有恳求之意，那样子，倒像是来要账的。
这事若是轮到了旁的主母身上，就算不应，也多半会拿几个银子打发了。
谁人不知这一类的妇人最是嘴长，这厢回绝了她，过后指不定怎么在外编排呢。
沈大小姐自然也是明事理的，朱唇微弯从近旁的木匣子里拿出一大把金鉻子。
刘氏拿眼一看就笑开了花，哪里知道对方只在上面挑拣了几下便又放回去了。径自取了二两铜钱出来，放到她手里。
“夫人难得来一趟，若是给了金子就难免世俗了。这两枚铜钱是昨儿上头赏下来的，听说是父皇把玩过的。这也就是您来，换做旁人，我定是舍不得给的。”
刘于氏是被丈夫撺掇来的，先时看见那二枚铜钱的时候整个眼睛都快气绿了，但这是御赐之物，还能丢了去。
只能捧在手里推诿道。
“这如何使得，皇家的东西都是金贵的，小妇人可收受不起。”
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