沈衡是在会试正式开始之后才知道，此次的主考官居然是林方知的。
朝廷对主考官的任用一直十分谨慎，再加上今年乡试的舞弊案，直至举子入京的前三天才选定了人选。就连主考官自己也是在接到圣旨当天当即任职，直接收拾细软住到贡院里的。
每逢大考之年，都有些见不得台面的东西浮出水面。一朝得中，鸡犬升天，说的并不是一句笑谈。
官僚子弟也好，穷苦书生也罢，只要能走到会试这一步，哪个不是削尖了脑袋想挤进门内。
世家子弟多不务正业，靠着自家老子的关系，在州府或是上京谋个一官半职是常有的事情。但说出去，总没有得了功名的人体面。
至于普通人家，更是光耀门楣的大事。
经过会试的生员，统称为秀才，算是已经有功名在身的人。
在京城之地或许不算什么，但是在地方，秀才遇县官可以不跪，知县不可随意对其用刑，遇公事可直接秉见，是很受人尊崇的。
若是能有幸通过会试，更是祖坟都要冒上好几日青烟的大事。
这也是为什么古语常言：万般皆下品，惟有读书高。
说的便是这个道理。
而偏生又是因为这个道理，让许多并没有真材实学的人动了投机取巧的心思。
冒名顶替，传换试卷，买通考官，花样层出不穷比比皆是。
沈括在查访考生身份时，便揪出了许多这样的例子。
沈衡不明白这里面的道道，但也知道她爹不会为了银子犯了糊涂。她担心的只是，林方知。
主考官是整个贡院的管事，大小事务都要对其回禀，好在这次的副主考是同沈括关系不错的礼部尚书魏大人，多少让她心下稍安。
只是有的时候，总有那么一两样说不清道不明的征兆，让人觉得莫名心烦。
“小姐，您能将眼皮子上那几片白纸摘下来吗？”
道道抬起头，十分认真的建议。
那拇指大小的纸片已经在上面粘了整整三天了，远远看去，就跟天桥上翻白眼算卦的先生似的。
“你不懂。”沈衡一面在原来的纸上又沾了一片，一面道“眼皮跳的时候，就是要粘白纸才管用。”
说来也怪，自从她爹住到贡院那天开始，她的眼皮子就一直在跳。她鲜少烧香供佛，所以也不太信这些民间的说法。就是被跳的烦了，便用白纸压一压。
一旁的道道显然不这样认为，抻着一张满面油光的大脸凑到她近前，神神秘秘的说。
“奴婢记得，老话常说左眼跳财，右眼跳灾。那您这两只眼皮一起跳。。。”她倒抽一口冷气“莫不是要出什么了不得的大事了？！”
还有什么事会比养了个乌鸦嘴的丫鬟更了不得的。
沈大小姐侧头看了她一眼，却第一次没有兴致调侃她，只是径自跃上房檐，看着贡院的方向。
这段时间的事，桩桩件件都透着诡异。她爹从来都是事不关己的性子，突然自荐来做这劳什子的监考官，自己的娘每年正月都如期而归，今年却动静全无，就连传去挽瑕庄的信鸽也没有消息。
若是春闱结束她娘还未回来，只怕她要亲自回庄上一趟了。
树下的道道还在转着圈的念叨，扬着脸说：“小姐，宁可信其有，不可信其无，不如咱们去城东的弘远寺去拜拜吧。”
她盯着她偌大的两只鼻孔摇头。
“祸福双至，人生本就难免平顺，求或不求都是一样的。倒是你，可以去那花些银子求只鸳鸯签，看看能否在有生之年将自己嫁出去。”
都二十好几的姑娘了，成日就知道吃睡。府里膀大腰圆的奶娘都改嫁了，她还是无人问津的。
道道：“。。。”
其实，不只是沈衡的眼皮子在跳，在距离这里不远处的沈括也在跳。
只不过不同的是，他在指导着别人怎么跳。
上京杏林阁贡院内。
“跳，再跳，对，再跳高一点。”
一名身穿襦袍的书生跳着脚站在原地，累的整张脸都被汗浸湿了。
“大人，学生真的没有偷带文史，方才从茅厕出来您就检查过了，怎地还不放学生回去？”
负手而立的监考大人温和的拍了拍他的肩膀。
“本官何曾说过你偷带了什么，只是看你方才写的太过辛苦，让你活动活动筋骨罢了。”
活动筋骨，有这么活动的吗？
从茅房出来，他就被要求在原地转了许多圈，头晕脑胀之后还要跳来跳去。
再这样下去，他真的快要吐了。
“学生已经活动够了，请大人让学生回去继续答卷。”
沈括上下打量他一眼。
“答卷自然是可以的，只是该留下的东西还是要留下。”
书生脸上的表情有一瞬间的僵硬，面上却理直气壮的说。
“学生根本不知大人在说什么。”
跟在沈括旁边的副监考王大人悄无声息的拉了下他的衣袖。
“您真的确定这个举子有问题？”
沈括斩钉截铁的摇头。
“不太确定。”
所以他才要试试，确定一下。
不确定还闹的这样大张旗鼓的？
王大人紧张的看了看四周。
“您可能不知道。面前的这个举子乃是林丞相林大人的亲信，若是等下没查出什么，只怕。。。”
“原是林丞相的亲信。”沈括面色一凌。“难怪举止气度都与旁人不同。”
“再多跳两下看看。”
副主考整个嘴角都抽搐了。
刚想张口再劝，便见一行官员缓步而来，正是方才提到的林方知。
他已经年过四旬了，面相生的十分严肃，一身玄色朝服加身，官步迈的四平八稳，不怒自威。
“这是在做什么？考生重地，这般吵吵嚷嚷，像什么样子？”
王大人位列四品，本就是个名不见经传的小官。眼见着林方知走过来，心下彻底没了主意，下意识的看向沈括。
却见他已然拱手迎了上去。
“丞相大人有礼。”
“免了吧。”林方知冷哼。
两人在朝堂之上几乎没有什么交集，从某种意义上来说，林方知是不屑多看沈括一眼的。
但他既然“找上门”的犯晦气，他当然没有轻易放过的道理。
“身为监考，不光要巡查考生是否作弊，还要维持好号间的秩序，你这般带着人胡闹是个什么意思？”
“下官没有胡闹啊。”沈括认真的看着他。
“此处乃是方便之所，同号间一墙之隔，如何会打扰了学子们答题？”
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