通常所指的“顺法”，即在能量向下流动的生命过程中，阿妮玛斯和阿妮玛两者作为理性因素与动物性因素在此过程中交互作用。通常情况下是阿妮玛(魄)——被激情所驱动的无分别的意志，迫使阿妮玛斯(魂)或者说理智为其服务。最少阿妮玛也一定要让理智的方向指向外部，这样魂魄的能量才能向外疏泄。这个过程中生命进行自我消耗，好的结果是新生命产生，生命得以继续，而原来的个体外化自己，并且最终被另一个体取代，结果就是死亡。魄下沉，魂上升，失去了能量的自我就会被定格在一片混沌中。
如果自我在外化过程中放任自流，它就顺着向下的拉力陷入乏味痛苦的死亡当中，自我此时仅仅靠生命的幻想来滋润。自我虽然不能活跃地参与其中(地狱、饿鬼)，却仍然被这生命的幻想所吸引。但是如果自我努力向上抗争，不理会外化的进程，每个人都将会根据自己的功过在死后享受一段(时间的长短取决于在世时在自我牺牲中所释放的能量)快乐的生活。在这两种情况下，个人因素降到次要位置，在外化过程中人格开始退化。然后生命变成了无能的幻影，因为它缺乏生命的能量，命运便走到了终点。之后生命在天堂或地狱中接受善恶之报，但是这些果报不是外部的，却是纯粹的内心状态。一个人越深入这些状态，退化就越加剧，直到他最终从存在中消失。不管消失后是一种什么性质的状态，生命只要进入一个新的子宫，他就能通过以前的能量开始新的存在。这就是鬼、精灵、死人。中国人用于描述这种状态的词是“鬼”(常被错误翻译成“魔鬼”)。
相反，如果生命过程中施行“逆法”，生命能量上升，阿妮玛被阿妮玛斯所掌控，那么就能摆脱一切困扰获得解放。世间的一切都还存在，但我们对它们无所欲。虚幻的世界失去了能量，能量内在上升的循环发生了。自我从世界中的纠缠负累之中全身而退，在死后仍然存在，因为内化过程阻止了生命能量在外在世界的浪费。这些生命能量没有消散，反而在内在轮转中创造了独立于身体存在的生命中心。这样的自我就是“神”(元神)。神这个字表达的是伸展、创造，它是鬼的反义词。在最古老的中国字型中，神是双重“申”，表示雷和电的刺激。只要内在轮转绵延不绝，元神形式的生命就永不消散。尽管不可见，可是它仍能影响人们，激励他们产生伟大的思想，做出高尚的行为。古时候的圣贤都是这样的人，他们千百年来激励着、教育着人类。
但是，他们还是有不足之处。这些神仍然是有人格特性的，因此仍然要受制于时空。他们既不会不朽也不会比天地更长久。只有摆脱了万缘的“金华”才是永恒的。到达这一步的人必改变其自我，他不再受制于个体，而是跳出了一切现象层面二元对立的怪圈，并且返回到了原始的一，即“道”之中。在这里，佛教和道教存在一处差异。佛教里返回涅槃与无我有关，自我和这个世界都是虚幻的，我法俱空。严格意义上讲，涅槃不理解为死亡和终结，它是超越的。而道教的目标是以改进了的形式保留自我这个概念及自我所做之业，那就是回归自身的光，在这本书中由“金华”来象征。
作为补充，我们必须对书中《易经》八卦的使用多说几句。震卦对应雷，表生发，指生命破土而动，它是所有运动的开始。巽卦对应风和木，温文尔雅，象征着现实的能量转化为思想的形式。就像风能吹遍所有地方一样，巽卦所象征的性质是无所不包，并且能转化成“觉悟”。离卦对应太阳和火，表明亮与执著，在这光的宗教中发挥了重要作用。它存在于眼睛中，形成一层保护圈，带来再生。坤卦对应地，表接受，是两个主要的道之一，即被包含在地的能量中的阴道。正是被耕耘过的土地，接受了来自于天的种子并赋予它形式。兑卦对应湖泊、薄雾，象征喜庆，是阴的最终条件，因此属于秋。乾卦对应天，表创造、强健，是阳道，阳滋润着坤，坤表接受。坎卦对应水，表幽深，与离卦相对，这从卦形上也可以看出来。坎卦象征爱欲，离卦则象征理性。离是太阳，坎是月亮。坎和离的结合是一个神秘的过程，它们有了孩子，创造了新人。艮卦对应山，表示静止不动，它是禅坐的标志，通过使外部事物保持静止不动，而把生机引向内心世界。因此，艮卦是生和死相见的地方，是成终而又成始之处。
本书的心理和宇宙论背景
为了使下面的译文便于理解，有必要对书中的修行方法所依赖的哲学基础再多说几句。在一定程度上，这一哲学是所有中国哲学潮流的共同财富。它建立在这样的前提之下：宇宙和人类遵守相同的规律，人类是小宇宙，任何障碍都不能将人从大宇宙中隔离出来。这一条规律适用于所有个体，而且由此及彼。心理和宇宙彼此间的关系就像内部世界和外在世界的关系一样。因此，人类本质上参与宇宙中所有的事件，而且无论从内部还是外部都同这些事件交织在一起。
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