“凌侍卫，你在父皇身边有多少年了？”在凌风重新上来后，临窗而望的朱拂晓对先前的交待只字不提，反而问起了这些无关紧要的事。
“回小姐的话，已有八年。”凌风回答之余略显忐忑，总觉得今天的公主不太对劲，做什么事都叫人摸不着头脑。
朱拂晓轻瞥窗外隐在幕色中的楼宇房屋，流水一般的笑容在脸上静静流淌：“八年……听说凌侍卫是洪武十八年的武探花？”
“是，得蒙皇上厚爱，选入羽林卫，任守卫巡察之职。”
“真是年少有为，不知可有娶亲？”裾前连理带因风而起，飘出窗棂外，仿佛两只迷失在午夜街头的蝴蝶。
凌风脸上有微微的窘困：“五年前遵父母之命迎娶田御史的女儿为妻。”
“父母之命，媒妁之言？”她的声音听着有些飘渺：“可还和美？”
“尚好，相敬如宾。”凌风的声音低了下去，是啊，只是相敬如宾而已，连举案齐眉都算不上，更谈不上轰轰烈烈，生死相随的爱恋，虽说平凡亦是一种幸福，可是，难免有些遗憾……
难明的目光在凌风脸上掠过，轻柔如鸿毛：“能觅得凌侍卫人品武艺上佳的夫婿，田小姐真是有福，连我都有些羡慕了。”
凌风身子一震，隐隐听出了什么却不敢细想下去，只赔了笑脸道：“小姐乃是龙子凤孙，天潢贵胄，如何会羡慕我们这些凡夫俗子。再说了，小姐将来要嫁的安南王子比属下不知好上多少倍，就算要羡慕也应该是天下女子羡慕小姐才是。”
朱拂晓扑哧一笑睨眼道：“跟在我身边这么多日子，倒是头一次发现你也这般会说话，看来也不是真老实。”凌风摸不透她的意思不敢随意接话，只能嘿嘿傻笑。
“小姐，几位大人到了。”晚蝶挥退来禀报的人，在朱拂晓耳边轻语。
“嗯，叫他们进来。”朱拂晓如是回答，青葱玉手将敞开的窗门慢慢关上，在唇畔微翘的同时，目光犀利如针！
“下官济南布政使何永方（按察使丁平、巡按马福、知府季一则）参见清平公主，公主千岁千岁千千岁。”四位年过半百的官员在验过公主印信确定身份后一并向拂晓行跪拜大礼，态度万分恭谨。
“免礼平身。”端受一礼后朱拂晓示意他们起来：“几位大人公务繁忙，要你们漏夜来此，本宫实在于心不安。”
“不敢，下官等人不知公主玉驾亲临，未曾远迎，还忘公主恕罪。”这四人或是封疆大吏或是朝廷亲派，在济南城那可是跺一脚都要震几震的人物，但在朱拂晓这位正当红的公主面前无人敢托大，反倒是先请起罪来。
“本宫微服来此，不曾知会各地府衙，诸位大人不知乃常情，何罪之有？”拂晓抿了一口从宫里带来的定云雾茶，一派和颜悦色。
“不知公主召下官等人前来所谓何事？”何永方在几人中官位最高，所以由他提出共同的疑问，既是微服，何以现在又兴师动众地把他们叫来，难道是厌了这微服的把戏，想要恢复前呼后拥的公主出巡仪驾？
纤指在青瓷茶盏上划过，笑容绮丽如霞：“本宫想知道诸位大人手下有多少可用之兵？”
四人听得一怔，他们在来的路上想过许多可能，却完全没料到会问这个，可是话还是要答的。
“回公主殿下，下官有兵约三百余人。”布政使何永方。
“回公主殿下，下官有兵约五百余人。”按察使丁平。
“回公主殿下，下官手下无兵，但约可组起百余人的民兵。”巡按马福。
“回公主殿下，下官加上衙差捕快大约有一百余人。”知府季一则。
朱拂晓一边听一边点头，一千人不多，但和她预料的相近，除朝廷和负责守卫边疆的蕃王外，本朝不允许地方拥有兵权，最多只一些掀不起风浪的役卒。
在几位大人疑惑的目光中，她哂然一笑，放下茶盏起身一字一句道：“本宫要向你们借兵。”
“借兵？”几位大人面面相觑，吃不准她这话到底是真是假。
不错，公主身份确实尊贵无比凌驾于万人之人，但不享有实权，不得参与朝廷大事及地方政务，否则便是越权。
几人聚在一起商量之后，何永方赔着小心道：“不知公主可有皇上手谕？”
“没有。”
“那调兵令符呢？”
“也没有。”
“那请恕下官等人不能遵循公主之命。”一千人虽不是大数目，也不可能起什么兵变，但一没皇帝谕令二没兵部调令，这兵是万万借不得的，他们谁也担不起这么大的干系。
远山黛眉轻挑之间她已走至四人近前：“非常之时行非常之事，若非迫不得已，本宫也不会问几位大人借兵。”
“非常之时？如今济南乃至本朝天下，盛世升平，何来非常之时？”
“这个本宫暂时还不能透露，本宫只问几位大人一句，借还是借？”说话时她朝门旁的凌风使了个眼色，后者立刻会意离去。
“还请公主不要为难下官等人，朝廷的命令公主不是不清楚，若公主当真有事的话，不妨修书回京请命，等拿到谕令后再借兵，到时下官们一定鼎力襄助公主千岁。”总而言之，言而总之就是一个意思：不借。
“几位大人当真不肯通融？”她搭着随月的手臂，笑意不减反盛，唯有跟在她身边多年的人才能领会到笑容背后的煞意。
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