许是见她虚心听教，季元欻原本火烧般灼急的心奇迹般的镇静下来。他觉得自己身为她的长辈，似乎不止将来替她准备嫁妆那么简单，还得时时留意她的举动，以免她被人骗了去。
突然之间，他觉得她就是自己的责任，自己有责任护她周全。
如此，更不能让她轻易被人哄骗。
“能把生意做到京里来的人，都不会是心思简单的人。那个三爷原是松江府人氏，其父是当地的富户。也不知道他是怎么搭的路子，认识了梁将军的小舅子，从而攀上奉先将军府。他先后在京中开了三家铺子，一家珠宝首饰铺子，便是你去过的簪珠阁。一家名为锦珠记的布料庄、还有一家名为珍珠楼的酒楼。你要真不想与他纠缠上，切记往后出门避开这几个地方。”
关于三爷给自己找靠山的事，明语觉得合情合理。便是不知道具体情形，也能猜出个大概。放眼京中，能开珠宝首饰铺子的哪个身后不是有人的，没有人在京里是混不下去的。
可是季元欻接下来的话让她紧皱眉头。
他道：“没有背景的人，想在京中立足无异于大浪行舟，随时船毁人亡尸骸无存。他既然攀上了奉先将军府，让出二成干股，按理来说算是有了庇护。然而梁将军的夫人是个眼皮子浅的，最近簪珠阁送上门供将军府女眷挑选的首饰都被留下来，且分毫银子不付。长此下去，不出半年，那簪珠阁便要关门大吉血本无归。”
明语大惊，怪不得方才胡掌柜说了什么后三爷的脸色不太好看，或许是和梁将军府有关。那梁夫人行事也太不要脸，简直是明抢。
“那…那就由着人这么欺负吗？”
“这里是京城，你觉得那位三爷除了打落牙齿往肚子里咽，还能如何？你一个未出阁的姑娘家，留在楚老夫人的跟前多学些理家之道后宅之术才是正理，外面的浑水不要去趟，便是沾上一点都不行。女子名声何等重要，我想以你的聪明并不需要我过多赘述。”
明语心情有些沉重，叹着气应下。
季元欻看她的模样，知道她听进去了。那双清冷的眼神一闪，不知道想到什么，面色突然不自在起来。
“我曾许诺过你嫁妆，必不会让你失望。你放心，一般姑娘有的，你都不会少，且一定会比她们更加风光。”
他心里划过异样，嫁妆里有布料玉器还有首饰，另外他还准备了几间铺子。如此一来，他岂不是自己打自己的脸，比那三爷做得更加明显。
转念一想，他送嫁妆的时候她都要嫁人了，和别有用心之说毫不相干。只是为何心里这般的不舒服起来，竟然觉得有些发闷。
明语听到他的话，又是一番道谢。
直到季元欻离开了，她还是有些情绪低落。回头望了望簪珠阁的方向，不知为何替三爷难过起来。这世道尊卑分明，谁都不容易。可她一介孤女尚且自身难保，哪里有能力帮助别人。
路边上，一位老妇人提着篮子看了许久。等到季元欻走了，这才大着胆子上前来。那目光从惊疑到肯定，盯着明语不放。
“…敢问姑娘可认得君家大小姐？”
老妇人发髻梳得齐整一丝不苟，身穿灰色的粗布夹袄，脚上是白底灰面的布鞋，手里挽着一个篮子，正一脸激动地望着她。
她微一怔，点头。
那老妇人一见，抑不住满心的激动，快步上前来拉着她的手打量了一下。然而觉得有些不妥，讪讪地缩回手不自在搓着。
“真像…”
“婆婆认识我母亲？”
老妇人一听，震惊不已。尔后不知想到什么脸色泛白，目光中隐有痛恨和不忿，一时间竟不知要说些什么。
明语心下了然，这老妇人认识君湘湘。
“婆婆以前可是在侯府当过差？”
老妇人回过神来，且不管那个侍卫是个什么东西，大小姐的女儿肯定是个好的。这姑娘也是会长，长得真像大小姐。
“奴婢以前侯府外院的婆子，后来侯府出事，伯夫人把下人们都遣散了。有身契的或是发卖或是贬到庄子上，我因是活契，便赎身出来跟儿子媳妇一起过。”
明语能猜得出来，君家二房得了势，怎么还能容得下大房的人。便是那些下人，也是断然容不下的。瞧着这老妇人是个利索的，对侯府也有些感情，不知能不能从对方口中探听一些东西出来。
她神色微黯，“墙倒众人推，他们竟是如此不容人。可怜你们这些人，跟着侯府受连累了…”
“姑娘，您可千万别这么说。侯爷是个好人，侯夫人也是个心善的，大小姐更是知书达理从不打骂下人。她是被人害的…”
老妇人说到这里，悲愤不已。
明语心一动，脸色大变，“婆婆，我说我娘是被人害的…你是不是知道些什么？”
“我是外院的婆子，内院的事情我不太清楚。可是我就是知道，大小姐那样好的人怎么可能会和下人私通…谁不知道她许的是国公府的大公子，以后的国公夫人…但没人信哪…他们说在大小姐的闺房里捉住了她和那人…”
活契的下人，是进不了内院的。这婆子当然不可能知道内院发生的具体事情。明语想着，或许她可以找一找那些被遣散的侯府下人，指不定能问出些什么来。
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