将及三更，合家睡静，匡子乃问摘凡道：“你原何这等怕他？”摘凡道：“夜唤三次，一次应迟，明日便是三十皮鞭，一下也不肯饶。动一动，从新打起，口内含了香油，一滴出口，又要加责。既不敢出声，又不闪动，竟如死人一般，岂不怕他？”匡子听得此话，咬牙切齿，恨道：“咳，有这样事！“摘凡忙以手掩其口，道：“轻些，不要害杀我。曾有一客，也为不平，被他听见了，让我整整含油打了我一百皮鞭。空言何补？徒增我罪孽耳。此后他愈加提防，我亦深自藏简，故匡相公三问三不对也。若匡相公为的李又仙好，待又仙从始至终细说一遍。如若不能为我，求相公完情安置，不要招灾揽祸，那不是爱又仙，反是害又仙了。”匡子道：“你也不知我的意气，经年不问家，苏门故习；所至为令客，战国高风。喜时寒谷三冬暖，怒则霜飞六月寒。见事不平，不顾七尺，赴人之难，岂惮千里。一腔活泼泼的热血，常欲为知己者死。一言不合，戈矛顿起；倾盖相知，头颅可赠。昨在相知处饮酒，见司酒者唱你作的《梁州序》，我侧耳而听，见其中情如泣如诉，如怨如慕，一段怨抑不平之气，盈人心耳。我料其中必有不能表白的隐情，故托此曲流布人间。就问那司酒者词出自谁手，然后知为卿作。知卿殆有不可告人之情，特假宿相问。我看你光景，畏他如虎，故尔中止。见你于卧室周全房事，又疑你口不应心。及见此龟伺察景象，知你事出无奈，你有什么屈情，可一一说来，我当为你出力。”
摘凡忙起穿衣，呜咽流泪，倒地跪拜。匡子连忙抱起道：“这是怎么说？”摘凡道：“我居此半年，并无一人识我苦心，今相公因一曲《梁州》，便知又仙无限怨恨，我当尽情白露，相公能救我出火坑，固生当衔环；就是不能救我，我死亦因有相知明我苦志，亦必死而结草。生死只在相公身上，我也再耐不得这般凌辱了。此拜乃酬今日之生相知，以谢他日之死相知也。”匡子须发上指，两眼圆睁道：“不能救汝，非丈夫也。”因扶之上床问以始终。摘凡把父亲失钱粮卖身事细说一遍。匡子道：“一发可敬。这是孝子。些微小事，我当任之。来朝托名借你陪酒，调你离院，便好行事了。你放心去睡，不必虑也。”摘凡也久闻他任侠挥霍，百金原不在他心上。然恐不坚，又曰：“儿身卖百金，身事颇重。纵然相公肯为提拔，旁人未必无阻挠之者。只恐今夜还是酒中之谈。”匡子道：“你此言极是，但可惜以世人待我了。吾闻季布一诺，千金不移。既已许卿赎身，岂惜百金臭铜，而失信于孺子，有何面目复交天下士乎？虽费千金，吾不悔也。”摘凡曰：“感相公超脱火坑，誓图厚报。”匡子曰：“施恩望报，何如不施恩？”摘凡曰：“彼此各尽其心。”说罢，以手调匡子。匡子曰：“候事成当订盟也。”摘凡曰：“又仙乃驿递铺陈，原无定主，相公乃风流才子，不拒风流。今在烟花院，不妨作烟花相。明日解脱，再作解脱相未晚也。”匡子曰：“然。”以手抚之，其肤滑如油。至龙阳处，则隙隙有孔，不似太乙抱蟾矣。略着津唾，顿觉开门。匡漂杵而进，李倒戈相迎。癫狂温柔，较妇人而更美；扭耸拽摇，虽娼妓而不如。匡耐于战，而李亦勇于受。顺受逆来，各有所乐。摘凡曰：“簸之扬之，糠秕在前。”人龙曰：“汰之淘之，砂砾li在后。”相与一笑，而终事焉。
次日早起，匡子对燕龟道：“吾请佳客，欲摘凡一往，他道今日有事。难道我在这里不去，也有事去了不成？年千万叫他到前门吴给事老爷衙里来。”燕龟接过他十两银子，只住了一夜，怎敢不依？连连道：“即使有大事，也要陪相公。相公莫怪，我叫他来。相公要去，须吃了早饭去。”匡子又叫从人取五两银子，与摘凡做衣服。财帛动人心，昨日十两，今日又是五两，这龟奴好快活！见摘凡道：“好儿子，会赚钱。你今日到那里，可要少喝酒。”摘凡道：“哪个许他去？为了两个钱，奉承他，夜里好不厌杀人。我不去。”燕龟道：“呆儿子，良家好子弟，还要拿钱去相处朋友，你却倒厌烦，难道他弄得你不爽利，只要咱老子入？你去陪他，等他爱上了你，便好起发他主大财。咱老子另着眼儿看你。”摘凡假意道：“看银子份上，没奈何去走一遭。”早饭酒已到，匡子吃了几杯，叫带马往前门吴衙去。摘凡送至门前，好不心酸，只得勉强忍祝却说匡子竟到吴衙，通报：“匡相公相访。”这吴给事乃匡子同窗好友，匡子相知虽多，他二人情谊更笃，忙倒屣出迎。道：“匡兄为何几日不见？”匡子道：“连因俗冗未能走候，今有一事，欲借吾兄一臂之力。”给事道：“匡兄又要做义侠了。古人耻独为君子，幸以其半分我。”匡子道以摘凡事。给事道：“昔者我曾见来，举止端严，愁容满脸，与达官长者飞觞传杯，角胜争奇，虽情酣极矣，而未尝破颜一笑，窃窥彼中一似夫有重忧者。予问之曰：’子病心乎？抑心病耶？何欢娱场中向隅之色不为少减耶？‘彼不回一言，但满脸红晕，泪已盈眶。予为之动色，亦欲提拔之，惜以官箴所碍，中道而止。今兄既得其情，又居可行之势，当急为之。好事难遇，无当错过。”匡子大喜，恐燕党有觉，又着人促之，而摘凡至矣。见吴公欲行大礼，给事曰：“摘凡免礼。今日是匡相公的人了，再不必行此礼。”水陆既陈，珍肴并设，痛饮狂歌，几不知身在尘世矣。一住十日，竟不放回。燕龟到吴衙问信几次，毫无踪影。
一日，撞着给事管家，道：“匡相公已带回了。各院各部，俱有揭帖道李又仙乃缙绅公子，因父完官，失身南院，情实可怜，愿损微资，赎取孝子，敢祈缙绅公卿、贤士大夫共扶公道，复贱为良。谁无子孙，谁无父母，哀此孝子，何不为也。当道一言，重同九鼎。所感不仅在李，而匡生亦邀无穷之庇矣。众衙门各愤愤不平，我家老爷，又要修本题李公子的孝。其中也牵连你，有二句道：’将男作女，律有明条。以良为贱，法关天宪。‘你还要在这里讨人？走得快就是你的便宜了。”那燕龟听得这一篇话，好似青天白日半空打下霹雳，惊得呆了，道：“我是一百两银子讨的，原是两家情愿，不是我强逼谋讨。”那家人道：“我忘了两句，道：’接客半载，赚银千金，讨误毫厘，垂楚万状。‘“燕龟道：“哪有此事？”那家人道：“有细帐在此，你拿去对家里帐，可差半毫？”燕龟接过，揭开头一个姓洪，真定府人，举进士，河南绿衣县知县，住一月，得银一百；金镯一对，重五两；金簪一枝，重一两；衣十套，价银二十两。为不从此人，打了多少。此初下火坑第一次也。桩桩件件，宛如当日。惊道：“罢了，被这驴入的送了！
正是：
临崖勒马收缰晚，船到江心补漏迟。
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