20世纪50年代，军人是最受人钦佩的；70年代起工人就成了最受人羡慕的职业；90年代流行自己弄个小生意小买卖；21世纪大家的梦想是成为IT业界的人士。不同的年代，人们对于职业的选择是不一样的。人们在选择职业的时候会受社会因素的影响。
现如今，社会经济发展正在渐渐地市场化，那么我们职业生涯的发展必然会受到社会环境变化的极大影响和制约，其中包括了政治环境、经济环境、文化环境、科技环境和教育环境。在社会环境的变化过程中所产生的职业价值观、政治经济观和社会产业结构的调整与变动、人力管理体制的变化、社会劳动市场对于人才的需求和需求类型的变化、对职业岗位的认同等因素，都会在我们个人职业规划的决策上留下深深的印记。
社会环境对职业规划的影响主要有3个方面。
1.法规政策环境
法规政策环境主要是指一个国家或者地区所颁布的法律法规、所实施的方针政策，还有当地的经济管理体制、人才的培养开发和人才流动等。
《中共中央、国务院关于进一步加强人才工作的决定》中指出：要促
进人才合理流动，进一步消除人才流动中的城乡、区域、部门、行业、身份、所有制等的限制，疏通人才流动渠道。发展人事代理业务，改革户籍、人事档案管理制度，放宽户籍准入政策，推广以引进人才为主的工作居住管理制度，探索建立社会化的人才档案公共管理服务系统。鼓励专业技术人才通过兼职、定期服务、技术开发、项目引进、科技咨询等方式进行流动。加大吸引留学和海外高层次人才工作力度。坚持以自我为主、按需引进、突出重点、讲求实效的方针，积极引进海外人才和智力。继续贯彻支持留学、鼓励回国、来去自由的方针，鼓励留学人员以不同方式为祖国服务。建立符合留学人员特点的引才机制。要重点吸引高层次人才和紧缺人才。
法律法规政策环境不好，就会直接影响当地人才的成长，影响个人职业生涯规划的实施，国家发布的这项政策，就是为了解决环境对于人才的制约问题。
2.人才市场供给环境
人才市场是一个有组织的外部人才储备市场。通过这种储备，各个公司可以获得他们想要的人才。因为可以从公司的外部雇佣自己需要的新型人才，所以人才市场便成为了人才资源管理必须考虑的一个外部因素。人才市场是会随时变化的，于是也就会引起企业内部人才的变化。当这种变化在进行的时候，企业内部的每一个人也会因为这个受到升迁或者被辞退。简单地说，就是人才市场的变化会导致组织内部人才动态的变化。
我们要通过对人才市场的分析，了解哪类人才是处于供过于求的状态；哪些人才是供不应求的状态；哪些人才是市场非常需要的，哪些是市场上几乎成为饱和状态的。这些都是将决定你的职业生涯规划展开的方向。
3.科技发展对职业模式的影响
科技的发展将会引起产业结构的调整，而产业结构的调整又必然会带动职业模式的变化。产业模式最大的变化就是由制造业和农业转向了服务业和IT业。也就是说，现在的产业模式已经从第一、第二产业转向了第三产业。第三产业的就业岗位包括金融服务、理疗保健、运输业、零售和餐饮业。另外还有法律、社会服务、教育方面和计算机领域等。从比例的增长上来看，就业岗位增长最快的是计算机和医疗保健领域。
我们在职业规划的时候，就要谨慎地考虑职业模式的变化，分析好每个职业的发展前景。如果没有规划好，很可能就成为多余出来的“人才”，也就会面临着择业上的困难。
据有关部门统计，在20世纪里，中国消失了将近3000个旧职业。有专家预测，在未来的10年里将要发生一次全面的“职业大革命”，其中重大变化大约每两年就会出现一次。还有的专家预测，人类的职业将会面临着每15年就被更换掉20%的严峻局面。
我们无法想象以后的竞争会有多么的激烈，也不能预见哪个职业会有什么样的变化。我们唯一能做到的，就是为自己未来的发展作准备，通过分析现在的社会环境来保证职业生涯规划的有效性。毕竟只有少数人的命运是完全被摆布的。当我们规划好自己，也就有能力应对经济环境的千变万化了。
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