乱世播迁中的石敬瑭
石敬瑭，沙陀部人，其父名臬捩鸡。《旧五代史》中说他是汉代丞相石奋的后代，欧阳修在《新五代史》则坦白称“不知其得姓之始”。
由于《旧五代史》资料主要得自各朝大臣为自己主人修的《实录》，把石敬瑭当成石奋后代显然是溢美之词、冒认祖宗。
欧阳修《新五代史》虽太过简略，但已有宋儒的“正气”，对帝王身世追根究本，因此欧阳修一说更为可信。
石敬瑭生于太原，此人本性沉淡，寡言笑，喜读兵法。李嗣源为代州刺史时，非常器重石敬瑭，以亲女妻之，任为心腹。后唐庄宗李存勖听说石敬瑭的骑射之能，常招致旗下一并攻伐四战。甘陵之战中，石敬瑭仅带十余骑横槊深入，东西驰突，立阵未稳的李存勖得以安全，使得这位本身就十分英勇善战的皇帝亲抚其背夸奖：“将门出将，言不谬尔。”并把自己喝过的酥油茶赐给石敬瑭。由此，这位石郎一时显名于世。
在与梁军的作战中，有一次石敬瑭与岳丈李嗣源侦察地形，一行人都轻装没有穿甲胄，忽然遭逢一队隐蔽的梁兵，快马从丘林中跃出，刃锋几及李嗣源后背。石敬瑭大喝一声，策马冲奔，以战戟击落敌兵数人，救了老丈人一命。
在日后的灭梁决战中，石敬瑭屡建奇功，因此史书评曰：“平汴水，灭梁室，致庄宗（李存勖）一统，集明宗（李嗣源）大勋，帝（石敬瑭）与唐末帝（李从珂）功居最，庄宗朝官未显者，以帝（石敬瑭）不好矜伐故也，唯明宗心知之。”
显然，石敬瑭不好张扬，因此在李存勖称帝时没有获封大官。李嗣源称帝后，封石敬瑭为宣武军节度使、开国公，加驸马都尉，后改河阳节度使，赐号“耀忠匡定保节功臣”。
歧阳兵乱，兵士推潞王李从珂为帝，后唐闵帝诏石敬瑭赴阙救援，双方相遇于道。乱世之际，忠义最难，石敬瑭权衡利弊，终于杀尽闵帝左右，奔投李从珂，致使小舅子闵帝为李从珂毒杀。
估计石敬瑭内心对于闵帝之死并没有什么真正的愧疚。他对岳父李嗣源可以说是忠心耿耿，对嗣君闵帝只是把他当成扶不起的“刘阿斗”。
石敬瑭称帝后，谥李从厚为“闵帝”，封土坟高才数尺。如果心中有愧，石敬瑭肯定会厚葬这位小舅子。
后唐末帝李从珂继位后，对这位“石郎”很不放心。石敬瑭在新皇登基后，也不敢主动提出回到自己的驻防地，整日提心吊胆地怕被杀掉，忧愁多病，竟然一时瘦成麻秆一样。
由于李嗣源发妻曹太后说情，李从珂才勉强答应石敬瑭回河东驻地，为北京（当时的太原）留守、太原节度使。
有一次，石敬瑭的妻子到洛阳为李从珂祝寿，宴会后要回家见丈夫，李从珂趁酒醉说了句玩笑话：“这么着急干吗？是不是要回去和石郎一起造反啊。”
说者无意，听者有心，石敬瑭得知后暗地里更加加紧防备。
后来，朝廷派使臣宣慰河东，石敬瑭手下将士高呼万岁，想趁机拥立石敬瑭为帝以邀功。由于当时时机还不成熟，善于观察形势的石敬瑭马上把为首高呼“万岁”的三十六人逮捕斩首，然后上奏李从珂以表“忠心”。这些人也真倒霉。
不久，为了试探皇帝李从珂对自己的态度，石敬瑭上奏要求辞去军权，请调到别的地方任节度使。这种伎俩最简单但很奏效，如果李从珂同意他的辞职书，说明皇帝肯定怀疑他；如果退回，就说明李从珂仍然信任他。
李从珂问大臣薛文遇如何处理，薛文遇对答：“臣闻作舍于道，三年不成……石敬瑭除亦叛，不除亦叛，不如先事图之。”
因此，李从珂下定决心，下诏调任石敬瑭。
事已至此，石敬瑭也撕破脸皮，上书说李从珂不是李嗣源的亲生儿子，应让位于许王李从益。
李从珂阅奏大怒，派人草诏责备石敬瑭，也很有理：你连嗣皇李从厚尚且出卖不救，现在又上书要立另外一个小舅子许王李从益，天下人谁能相信你的话！
于是，李从珂征发大兵进伐石敬瑭。
以石敬瑭的兵力和能力，他绝对不是李从珂的对手。
毕竟石敬瑭是一世奸雄，忙令桑维翰草表称臣于契丹主，且请以父礼事之，约事捷之日，割卢龙一道及雁门关以北诸州与之。并派心腹密赴契丹向耶律德光求助。
这位契丹主马上率军赶来，迅若流电。后晋史臣为此沾沾自喜，日后述及此事时，欢喜无限地认为契丹出兵是天助大晋，殊不知耶律德光完全是为私而来。
936年9月，契丹耶律德光亲率军队自代州扬武谷南来，有众五万，号三十万，旌旗不绝五十多里。
石敬瑭闻契丹兵至，连夜出城，拜见耶律德光，双方相见恨晚。于是，二人“因论父子之义”。如果读书不细，还以为耶律德光会认比自己大十多岁的石敬瑭为父，其实正好相反，谁有兵有权有势谁就是爹。
石敬瑭给青年人当儿子，连其手下大将刘知远（日后的后汉高祖）也觉过分，劝他说：“称臣就可以了，奈何以儿居之！”石敬瑭不听。
耶律德光则大喜。他在得到石敬瑭割送燕云十六州（输岁币三十万帛）并称儿皇帝的许诺后，马上册封这位比自己大十多岁的“大干儿子”为大晋皇帝，改元“天福”（实则无福）。
石敬瑭在契丹人马增援下，大军直入，直攻洛阳。
从前勇猛绝伦的李从珂称帝后已无昔日胆气，在败绩连传的情势下，只知酣饮悲歌，形神惨沮。臣下劝他亲征，他答道：“卿辈勿说石郎，使我心胆坠地！”怯懦如此，不亡也难。
城陷前夕，京城父老上奏，劝李从珂说：“前唐皇帝每当中原有难，多幸蜀地以图进取，陛下何不入西川？”
李从珂此时倒很明白，答称：“本朝（指前唐，后唐以唐朝正朔自居）两川节度使皆用文臣，所以玄宗、僖宗避寇幸蜀。今孟氏已称尊矣，吾何归乎！”
后唐在蜀地的地方长官孟知祥在李嗣源时代就已经不听节制，名义上服从后唐，实际上自己割据一方。李嗣源死后，孟知祥马上称帝，史称后蜀。
恸哭之余，李从珂奔入后宫，与曹太后、刘皇后等人携传国玉玺等上玄武楼，举族自焚而死。后唐亡。
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