卧薪尝胆憋狠招
其实，夫差还是很有进取心的。击败越国之后，他就把主要精力放在了北进上，想当一回真正的霸主。
吴国想北上称霸，主要的对手是齐国。齐国经过齐景公励精图治之后，实力大增，势头已经压过传统的强国晋和楚。夫差继位后第十二年，就对齐国发动了进攻。虽然吴军一路上都高奏凯歌，但在伍子胥的坚持下，最后吴国还是撤兵了。
当年接受勾践贿赂的伯嚭，就以此为口实，在吴王面前诬陷伍子胥，说他勾结齐国。偏偏伍子胥又预感到自己灾难临头，趁着出使齐国的机会，把自己的子女托付给了齐国的大臣，这下等于往枪口上撞了。
不久之后，伍子胥就被吴王夫差赐死了。他临死的时候，对夫差讲：“你把我的眼珠挂到姑苏城的城楼上，我要亲眼看着越国大军打进姑苏，看着吴国灭亡。”
没了伍子胥的拦阻，夫差再次发动了对齐国的进攻，一直打到了今天的山东莱芜，歼灭了齐军主力。这是大兵团远程攻击的杰作，也成了吴国最后一次大胜利。战胜之后，吴王夫差在黄池会盟，准备压服晋国，成为真正的霸主。
就在这个时候，越王勾践起兵抄了吴王后路，带领军队一直打到了姑苏，并且派人马占据淮河，把吴王的退路切断。
吴王夫差感到非常震惊，大臣们建议道：“这个时候如果退回去两头作战，是不明智的行为，咱们不如先打败晋国，在诸侯国中当定了霸主，再回去收拾勾践。”吴王夫差考虑再三，决定出奇制胜，攻打晋国。
夫差让全军将士吃得饱饱的，马也喂足了草料，挑出三万精兵强将，一万人一个方阵，每个方阵横竖都是一百人一列，每一行的排头都是军官，由一个大夫负责，每个方阵由一个将军负责。中间的方阵是白盔白甲，由吴王亲自掌握。左边是红盔红甲，右边是黑盔黑甲。
这三万人半夜时分出发，黎明时分到达离晋军只有一里路的地方，然后发动袭击。晋军从梦中醒来，一看吴军三个方阵的气势就吓呆了，白色方阵望之如荼，红色方阵望之如火，黑色方阵望之如海。毫无疑问，晋军被打败了，被迫与吴军会盟。
会盟之后，夫差回师救援姑苏，但劳师袭远的吴军不是以逸待劳的越军的对手。几次交战都被打败后，夫差只好求和，因为这个时候越国还不具备彻底灭掉吴国的实力，所以见好就收了。
吴国在战败之后，人心浮动，经济萎靡，国力一天天衰败。夫差仿效当年勾践的做法，安抚国民，密谋备战，打算报一箭之仇。但是，这小子运气不好，后来吴国又发生了大旱灾，全国人都饿肚子。
越国趁机对吴国发动大规模进攻，齐国也趁机南下，占领了吴国北方的领土，楚国顺势东进，蚕食吴国地盘。吴国四面被围，就差最后一口气了。吴王夫差率领残部，被围困于姑苏山。这时候，他企图仿效当年勾践的做法，向勾践求和。
勾践可不是夫差，他说道：“当年天赐越国给吴国，吴国不取，这是你们太二了。现在天赐吴国给越国，越国可不能干这种傻事儿。”随后他下令发起总攻，强盛一时的吴国就被灭掉了，夫差也在愤懑中自杀。
之后勾践率军北上，与齐鲁两国会盟，成为诸侯共尊的霸主，也就是春秋时期的最后一个霸主了。
声名赫赫的春秋五霸已经在历史舞台上都走了一圈。在这几百年的时间里，通过不断的争霸战争，很多小国都被大国兼并了，周朝初期号称八百的诸侯，到此时只剩下二十几个国家了。历史的车轮从此驶入了战国时代。那么，战国时代又有哪些精彩的故事呢？
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