在上古传说中，禹是与尧、舜齐名的贤圣帝王。他诞生于鲧的尸身之中，接续了鲧的未竟之业，带领各部落人民竭尽全力疏浚河川，治理水患。他的重大功绩不仅在于治理洪水，更重要的是，他建立了中国历史上第一个世袭制国家——夏朝。那么，禹是怎样因治水而获得了掌管天下的大权的呢？
工科男也搞不定大洪水
前面在讲伏羲和女娲故事的时候，曾经讲过大洪水的传说。其实，关于大洪水的故事不仅咱们中国有，其他民族也有。据说，全世界关于洪水的神话有六百种之多。
为什么会有这么多关于洪水的故事呢？很多学者认为，在那个时代，确实曾发生过一场全球性的水灾。不同的传说就是对这同一场水灾的不同记载。
在中国，到了尧当首领的时候，黄河流域的水灾更大了。后来孟子在讲述这个故事的时候说，陆地都被淹没了，房屋、村落成了水底遗迹，鸡、狗、鸭、猪和人全泡在水里，扑腾不了两下就全沉底了。人和禽兽都死得差不多了，但禽兽繁殖起来可比人快。人一般一胎就一个，还得养个十几年。兔子一次就能生七八只，一年后每只母兔子又能生七八只。再这样下去，天下就要成兔子窝了。
尧坐不住了，心想：“人要都没了，难道让我拿根胡萝卜去当兔子头吗？这可不行！”
于是，他把大家召集起来商量，看这事儿该怎么办。部落首领们商量来商量去，一致同意让当时有名的建筑学家鲧去治理洪水。
可能尧觉得这人的名字不吉利。鲧念“滚”，让鲧去就是“滚过去”。尧对他不太信任，不怎么想用他。
尧的手下劝说道：“现在实在没有比鲧更好的人选了。您让我们拿着木头棒子打架可以，但治水这样的技术活儿我们可玩儿不转，只能鲧上，他是工科男。您就先把死马当活马医，试试看吧。”
听完这番话，尧才勉强同意让鲧去治水。可鲧是一个建筑师，不是水利工程师，他的专业有点儿不太对口，结果就出事儿了。
鲧治理洪水，在指导方法上就出了大问题。因为他是搞建筑的，所以他每到一处有洪水的地方，也不看具体情形，一上来就建大坝，以此阻挡洪水。
可是这堤坝造或不造，洪水就在那里，不来也不去。用这种办法对付小洪水还可以，围成一个小水塘，太阳一晒，两天就干了。可这次的洪水异常凶猛，堤坝修得再高、再厚，也抵挡不了洪水的侵蚀。
况且，堤坝的不断增高反而加剧了洪水的威势，几百里的堤坝不可能处处都有人看着，一处破损就会造成洪水一泻千里。
洪水奔腾而下，老百姓哀号遍地，水灾闹得更凶了。鲧治水九年，劳民伤财，非但没把洪水治服，反而给老百姓造成了更大的损失。
虽说这事儿也不完全是鲧的责任，可是，一来他把洪水越治越凶，民怨已经沸腾，二来尧本就不看好鲧，所以尧一气之下就把鲧给砍了。
鲧的死多少有些冤屈，但更多的是不甘心，壮志未酬身先死。据说他的尸体三年都保持原样。更离奇的是，他的尸体竟然孕育出了一个成熟的新生命，这就是禹。
禹出生的那一天，天上的月老带着石刀，替鲧剖腹生子。鲧就成了中国历史上有记载的“剖腹产子”的第一人。
当然，这不过是神话传说而已。洪水依旧凶猛，尧急得火急火燎，再这样下去，他就真成兔子王了。尧让女婿舜去民间一边考察灾情，一边寻找治水的人才。
有句话叫不是冤家不聚头。尧下令杀鲧，舜也参与了，所以算起来舜和禹还有杀父之仇。这两人不期而遇后，好在谁也没翻老账。一番畅谈后，舜一拍大腿，说道：“治水就靠你了！”
爸爸去哪儿了
禹感到肩上的责任重大，他想了想自己死去的父亲，望了望满眼的生灵涂炭，就奔赴抗洪一线了。
禹请来治水经验丰富的长者，和他一起率领着工匠跋山涉水，把这些水流的上流和下游仔细考察了一遍。
当这一行人快把两条腿跑断的时候，禹觉得考察得差不多了，该开会总结一下了。他认为，自己老爹的那种治水方法治标不治本，加固和修筑堤坝是没错，但不是修完堤坝把洪水一圈就万事大吉了，还必须把圈住的洪水疏导出去。
有一次，禹来到今天河南洛阳查看地势。他发现南郊的一座高山挡住了洪水的去路，想绕都绕不开。
禹认真分析、考量之后，一咬牙，决定开山挖河。开山？你开玩笑！这工程量即使在今天也是浩大无比的。的那会儿没有任何机械，铲、斧、刀、木棒就已经是开山的主力了。
这么艰苦的工作，光用嘴指挥可不行。一哥们儿正拿木棒敲石头呢，费半天劲敲不下来，老板走过去来一句“加油，我看好你哟”，然后扭头就走，准得挨一棒子——你看好我，木棒可不看好我！
禹深明此理，要让大家真刀真枪地干，自己也必须流血流汗。当时的劳动苦到什么地步呢？皮肤晒黑变成紫茄子皮色那是轻的，连腿毛都能晒秃了。
功夫不负有心人，那看似坚不可摧的一座高山，就被先民们用如此简陋的工具给劈开了，形成两壁对峙之势。滔滔洪水顺着这个通道一泻千里，向下游流去，进入汪洋大海。
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