昭雎颤巍巍站了起来：“好了。老夫尽力，而为只是公子还得辛苦了。”
“但凭老令尹吩咐。”
昭雎低声说了一阵，嬴华连连点头。
次日暮色时分，郢都水门即将关闭。一叶小舟飘了过来，出示了中大夫靳尚的送物令牌，悠悠出了水门，飘进了一片汪洋。小舟在汪洋中飘荡了整整一个时辰，直到月上东山，才掉转船头向云梦泽北岸飞快地驶来。看看将近岸边的大石码头，船舱中走出了一个白衣人，从容地在船头临风而立，月光下分外潇洒。
“好个美小哥！靳尚有礼了。”岸上一人高冠带剑，笑语颇显轻薄。
“靳尚，我给你的物事如何？”白衣人很矜持。
“小哥有心人，那物事太金贵了，靳尚受宠若惊。”
“那还聒噪个甚？走。”
“小哥慢行，还有两句话说。”靳尚笑得甜腻腻的，“不瞒小哥，自小哥上次随张仪来过后，王妃念叨不休，想教小哥与靳尚一道，做王妃贴身侍卫，也做中大夫，比做张仪仆从可是风光多了。王妃还说，小哥要不满意，尽管开价。”
“还有么？”白衣人眼中闪出一道凌厉的光芒。
靳尚不由自主地一颤：“大，大体如此，小哥意下如何？”
“不劳你操心，我自会对王妃说。走。”
“好好好，随我来，小哥走好。”靳尚边走边殷勤唠叨，“小哥，王妃有王子了，更美了，水灵白嫩得仙女一般，真是口好菜，你小哥比我靳尚可是福气了。”
白衣人猛然站定，森森目光盯住了这个俊秀聪灵的中大夫：“靳尚，你好好给我办事，我便成全你这口福，本公子没有趣味。否则，我教楚王活剐了你。”
靳尚浑身一激灵：“是是是，小人明白！公子？你，你不是张仪仆人么？”
“休得聒噪！头前领道。”
刹那之间，靳尚的轻薄无影无踪，温顺得像一头绵羊，颠颠儿地领路向前，到得山前明亮的庭院廊下，靳尚轻柔地颠着小步进去禀报了。
“毋晓得贵人来了，快快进来。”片刻间厅中传来惊喜柔昵的笑语，一个婀娜身影轻盈地迎了出来。“在下参见王妃。”白衣人深深一躬。郑袖笑吟吟扶住道：“好小哥晓得无？你可是我的贵人也。上次一来，我就有了王子，大王整日说要重谢小哥。来，进来了。”
进得舒适幽雅的厅中，侍女轻柔利落地将茶捧了上来。白衣人坐在了郑袖对面，一个捧匣黑衣人肃然立在身后。靳尚也笑吟吟地站在郑袖座后，眼睛却不时地四处打量。郑袖瞄着白衣人笑道：“晓得无？震泽东山茶，碧绿清香，秦国没有的了。”
“天下有名的吴茶，在下多谢王妃盛情。”
“晓得就好，我是从来不给人上茶的了。”郑袖眼中突然生出了一种奇异的光芒，“小哥，到楚国如何，我保你做大官了。”
白衣人目光一闪，一阵朗声大笑：“不瞒王妃，在下乃是秦国公子嬴华。身为王族，官居行人，身不由己也。”
奇怪的是郑袖并没有丝毫的难堪，反倒一脸惊喜：“真毋晓得呢！也是，等闲人哪有这般气象？不管你是谁，我都看着顺眼，只是有点儿可惜了。”
“王妃，有朝一日嬴华在秦国失势，定来楚国。”
“晓得了！秦国还是靠不住了，你看，我在楚国便不会失势。”
“王妃差矣！嬴华此来，正是奉丞相差遣，要给王妃密报一个消息。”
“张仪么？晓得了，说也。”
嬴华正色道：“秦国想与楚国修好罢兵，提出归还楚国房陵三百里，可楚王不要房陵，只要张仪。秦王如何肯教自己的丞相送死？于是，秦王秘密遴选了二十名美女，其中有十名绝色胡女，要送给楚王。交换条件是，楚王不再记恨张仪。丞相念及与王妃素有渊源，差我密报王妃留意。秦胡美女入楚，王妃岂能安宁？”
郑袖灿烂的面容顿时暗淡下来：“秦胡女上路了么？”
嬴华掐着指头一阵默算：“三日后上路。”
“晓得了。楚王主意若变，秦王能否取消秦胡女入楚？张仪敢不敢来楚国结盟？”
“丞相已经到了函谷关，随时准备入楚。”
郑袖叹息了一声：“晓得了，张仪好人呢。”
“丞相送给王妃两样礼物，呈上来。”嬴华接过一只精美的铜匣打开，“这是一方蓝田玉枕，妙在两端嫣红，中间碧绿，夜间别有光彩。”又拿起一个形制粗朴的陶瓶，“这是给楚王的强身胡药，王妃定能多子多福。”
郑袖淡淡一笑，抚摩着蓝田玉枕爱不释手，不防却突然转身，“哗啦”一声将那只陶瓶摔碎在地。靳尚连忙碎步跑了过来，趴在地上捡拾碎片与药丸。郑袖咯咯咯一阵长笑，点着靳尚的额头道：“靳尚啊，晓得无？日后这药丸就是你的了！”
三日后，张仪的特使车马大张旗鼓地进入了楚国。
一过淮水，“秦国特使”与“丞相张仪”两面大旗引来沿路楚人争相围观，都想看看这个上门送死的秦国丞相是何等模样。张仪从容端坐在六尺伞盖之下，任人指点笑骂，依旧是泰然自若。马队仪仗也毫无表情地行进着，对道边动静似乎全然丧失了知觉。堪堪行进到距离郢都百余里的人烟稀少处，却见迎面烟尘大起，一支骑队飞驰而来。张仪脚下轻轻一跺，车马仪仗停在了道边一片树林旁。
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