莱茵河地区还有法军残存的余部以及莱茵联盟的剩余兵力，合计不会少于三十万人。但是他们对面的联盟军队更多, 而且更为精锐，更为善战。新兵和老兵战斗力的差距是无法弥补的。除了得到那四万支中国枪，否则达武真的没有足够的信心去赢得战争……
然而既然拿破仑做了决定，达武就只会去全力的执行。貌不惊人，个子矮小的他没什么架子，即便他是一位令人尊敬的帝国元帅。沉静的外表如同沉稳的性格一般，做事一贯是勤勉踏实，在战场上，他是冷静、坚定、灵活和富有成效的指挥员和管理者，是一位优秀的战略家和出色的战术家，是拿破仑最为放心的助手之一。
达武用自己的细心、关心赢得士兵的爱戴。他是拿破仑最有能力的将领，从未有战败过，也是对拿破仑最忠心耿耿的臣下，至死不渝。
1813年4月下旬，拿破仑穿越萨勒河。他以三路大军向莱比锡进发，并派强有力的军队掩护其行军。同过去的战例一样，他计划首先突破联军的封锁线，随之彻底打败联军。但由于其毫无经验的骑兵侦察有误，因而拿破仑不知威灵顿已在他的南部集结了近十万联军。
1813年5月2日，吕岑之战打响。掩护拿破仑行军的部队将联军一支小部队赶至莱比锡郊区。在吕岑南部，威灵顿向西南的内伊军团发起突然进攻，内伊担任南路大军的保卫任务。当拿破仑在吕岑古战场【三十年战争遗址】听到炮声后，疾驰现场，此时的拿破仑再展了他当年勇猛、机智的风采，在战场上即兴发挥。他集中起他的兵力，在大量火炮的支援下向威灵顿军队的中心发起进攻。拿破仑亲率军队发起的反攻撕裂了联军的防线，要不是他的绿装精锐已精疲力竭的话，说不定奥斯特里茨战役的情景会再现。
主力为新兵的法军在战斗中损失是十分惨重的, 伤亡约22000人，主要是内伊部队。联军则损失了12000人。但普军元帅布吕歇尔的主要助手沙恩霍斯特在受伤之后因伤口感染而死。
说起来拿破仑和法军也是有些运气的，在四月末西里西亚的一个小城本茨劳(今波兰博莱斯瓦维茨)，俄军的精神和指挥领袖库图佐夫因为沿途行军健康严重受损而最终病逝在了异国他乡。俄军少了一根支柱, 拿破仑少了一个主要对手。
5月20－21日，包岑之战。拿破仑于5月7－8日攻克德累斯顿，随后尾随撤退的联军追至易北河以东。拿破仑命令内伊率半数法军迂回行军约80公里至德累斯顿以北，他自己则率余部追击威灵顿。此时，俄军在施普鲁河东岸态势极为不利。
拿破仑率十二万人人越河攻击，将十万联军赶出阵地。天黑之后，内伊率另一部法军主力由此南下，占据阵地以待明晨进攻联军之背后。可是拿破仑的战略思想虽十分卓越，但内伊却没有抓住这一有利时机，他推迟了进攻，并且没有及时向敌人背后及交通线发起进攻。拿破仑一直期待着其预备队的进攻，但是等内伊理解了拿破仑的意图之时，已经太晚了，威灵顿率领联军已以极快的速度安全撤离了东部进入了西里西亚。这一战法军又有两万五千人伤亡，联军也折损一万七八千人。
形势继续对法军不利。六月份，当拿破仑追至易北河以东时，察觉其对手实力已今非昔比。瑞典南曼兰公爵卡尔率一支普鲁士－瑞典联军计12万多人驻扎于柏林附近。奥地利也正准备加入联军参战。施瓦岑贝格正统率24万人的大军在波希米亚北部，从而严重威胁法军的交通线。而已接替威灵顿的布吕歇尔重建其军队，以阻止法军的进一步进军。
拿破仑无奈退兵，优秀的外交大臣替他争取了两个月的喘息时间。可是法国的战争潜力已经挖掘到了极限，再多两个月拿破仑也无法把手中的军队训练的如同一年前的那支无敌大军那般强劲。可是两个月的时间已经足够英国人把充足的枪械运到普鲁士，足够布吕歇尔整顿军队，英国人的陆军会大规模登陆，奥军可以完成其动员、机动，俄军也可以得到了后续援军的加强。法军呢？
三个月五万支线膛枪完全就是一个笑话，时间过去了大半，摆在拿破仑面前的也仅仅是六千支不到的来复枪，其中还有部分是贝尔蒂埃这段时间收集来的旧货。
1812年的惨败不仅仅是军事上的，它对拿破仑政权还有政治上和经济上的恶劣影响。大笔的抚慰金，海量的物资消耗，几乎压垮了法国本就不宽松的经济，掏空了法兰西的国库。二十多万新兵的军备也是一笔天文数字，贝尔蒂埃金钱不济，加之十多年下来线膛枪几乎在法国绝迹，能弄到眼前的这么多已经难能可贵了。
范、游二人敢大胆的把东西拿到拿破仑眼前，岂会自搞乌龙？
“告诉中国人，我答应他们的条件……”拿破仑的心头在滴血。
范明芳、游之坤可不仅只能跟法国做交易，他们转手照样可以把枪卖给法国的敌人，那时候‘秘密’大白于天下，第一帝国就真的再无可救了。
孰重孰轻，拿破仑做出了一个艰难地选择。
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