第43章
沙带一战
梅林的山洞里，我、克拉伦斯，还有五十二个朝气蓬勃、聪明伶俐、头脑清楚、受过良好教育的年轻英国小伙子。天亮时，我给所有的工厂和我们那些大作坊都下达了命令，让他们马上停工，所有人都撤离到安全地带，因为我要用秘密地雷将这一切都炸掉，“时间未定，立刻撤离”。这些人都认识我，都相信我的话。他们会连头发都不理一下地就立刻撤出去，然后我就能不慌不忙地确定爆炸事件了。如果爆炸仍然迫在眉睫，你这个世纪都甭想再雇回一个来。
我们等了一个礼拜。我并不觉得无聊，因为我一直在写东西。头三天里，我将以前的日记全部转成了现在这种叙事体裁，只要再写一章就能写到眼前的事了。剩下的时间我都用来给妻子写信了。只要是分开了不在一起，每天给桑迪写信一直是我的习惯。现在我仍然保持着这个习惯，我爱这个习惯，也爱她，虽然写完之后我也不能做什么。但你知道，这能打发时间，就像是在聊天一样，就好像我在说：“桑迪，如果你和喂-总机都在这个洞里，而不只是你们的照片，我们该有多开心啊！”然后，你知道，我能想象出这样的画面：孩子仰面躺在她妈妈的怀里，小嘴舔着自己的拳头，咿咿呀呀地回应着我；而孩子妈妈则会一直不停地笑着，又是赞美又是崇拜，不时还会挠一挠孩子的下巴，惹得她咯咯直笑，或许，偶尔她还会插一两句话来回答我，等等等等。唉，你不知道，我可以就这样坐在山洞里，用我的笔和她们说上一个钟头又一个钟头。啊，那感觉就好像我们又在一起了一样。
当然，每天晚上我都会派几个探子出去打探消息。随着一份又一份报告，形势也逐渐变得越来越清晰。各路人马在不停聚集，英国所有的大路小道上都有骑士策马奔走，由于这是教会的战争，所以为了给这些头批十字军打气，教士们也与他们一同前往。所有的贵族，不论大小，还有那些绅士，全都上路了。这一切都不出所料。我们应该叫这些队伍瘦瘦身，好让全国人民什么事儿也不用干，只要走到前面站在共和国一边，然后——
啊，我真是头蠢驴！直到那个礼拜快结束的时候，我才大梦方醒：原来举国上下挥帽呐喊、高呼共和的日子只维持了一天，然后就偃旗息鼓了！教会、贵族和绅士朝他们皱了一下责难的眉头，他们就立刻变成了一群软弱的绵羊！从那一刻起，这群绵羊就开始往羊栏——也就是军营——里钻，还要把自己不值钱的小命和珍贵的羊毛一齐献给“正义的事业”。呃，就连不久前还身为奴隶的人现在也加入了这个“正义的事业”，他们和那些平民一样，为它祈祷、唱赞歌、唾沫四溅地大发感慨。想想，世上竟然会有这样的人渣，如此愚不可及！
是的，现在到处是一片“打倒共和”的呼声，没有任何第二种声音。全英国都在讨伐我们！说实话，这是我始料未及的。
我仔细观察了我那五十二个小伙子，观察他们的表情、走姿和他们种种无意识的姿势，因为所有这些都是一种语言，一种老天故意赋予我们的、明明要保守秘密但紧急关头却可能出卖我们的语言。我知道那个念头会在他们的脑中和心中一遍又一遍念叨，那就是：“全英国都在讨伐我们！”每说一遍，这个念头就会更加声嘶力竭、夺人耳目，就会更加真切、生动地钻入他们的想象，直到最后即使睡梦也无法再让他们安宁，取而代之的，是他们将会在梦里听到那些模糊、轻掠而过的幻影不停说着：全英国——全英国！——都在讨伐你们！我知道这些都将会发生，我知道这种压力最后会大到迫使人非说出来不可，我必须为那样的时刻准备好一句答复—— 一句斟酌万千、可以安定人心的答复。
我是对的。这个时刻终于到来了。他们不得不开口了。可怜的小伙子们，他们面色苍白、形容憔悴、心神不宁。他们的发言人先是发不出声音、说不出话，但他很快就克服了这个问题。下面就是他说的，而且用的还是在我们学校里学会的那种简明的现代英语。
“我们已经尽力想忘记自己是谁，忘记自己是英国的小伙子！我们已经尽力想将理智置于情感前面，将责任置于爱情前面。我们的头脑欣然同意，但我们的心却在强烈谴责。显然，本来只有那些贵族、绅士以及在最近的战争中幸免于难的两三万骑士。我们本来也同心同德、毫无犹疑，现在站在您面前的这五十二个小伙子没有一个不这样说：‘这是他们自找的，是他们自己的事。’但想想！事情现在不同了，全英国都在讨伐我们！哦，大人，想一想，仔细想一想吧！这些人是我们自己人，是我们的骨中骨、肉中肉。我们爱他们，请别让我们摧毁自己的民族！”
好吧，看看，这就是高瞻远瞩、未雨绸缪的价值所在。如果我没有预见到这种事的发生并且想好对策，这孩子这步棋可能就把我将死了！我可能会一句话都说不出来。但我想好了对策，于是我说：
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