不一会儿汤姆遇到了村子里的小弃儿哈克贝里·芬，他是镇上一个酒鬼的儿子。镇上的妈妈们都打心眼里憎恨和害怕哈克贝里，因为他游手好闲，无法无天，粗野顽皮——也因为她们的孩子都非常佩服他，尽管妈妈们禁止孩子跟他交往，他们却乐此不疲，并且希望自己有胆量像他一样。汤姆像其他体面孩子一样，羡慕哈克贝里那种自由自在、无家可归的生活，但是被严令禁止跟他一起玩。所以他只要一有机会就跟他一起玩。哈克贝里总是穿着大人的旧衣服，这些衣服终年油汁麻花，破破烂烂。他的帽子也是破旧不堪，一大块月牙形的帽檐耷拉了下来；他的大衣，假如他穿大衣的话，几乎一直拖到脚跟，后面的口子也是在背部很下面的地方；但是有一根背带吊着他的裤子；裤裆松垮，下垂，里面什么也没有，毛边的裤脚要是不卷起来的话就会拖在泥地里。
哈克贝里来来去去，自由自在。天气好的时候，他睡在门阶上，下雨天则睡在空的大桶里；他不必上学或上教堂，不必叫任何人老师，也不必服从任何人；他可以随时随地去钓鱼游泳；愿意待多久就待多久；没有人禁止他打架；他晚上想多晚睡就多晚睡；他总是第一个在春天光脚走路、最后一个在秋天重新穿上皮鞋的男孩，他从来不必洗脸，也不必穿干净衣服；他可以随便骂人。总之，这孩子拥有一切可以让生活过得有滋有味的东西。圣彼得堡每一个烦恼的、受束缚的、体面人家的男孩都是这么想的。
汤姆向这个很有传奇色彩的弃儿打招呼：
“你好，哈克贝里！”
“你好，看看你喜不喜欢这个。”
“你拿的是什么呀？”
“死猫。”
“让我看看，哈克。天哪，它硬邦邦的。你从哪里弄来的？”
“从一个男孩手里买来的。”
“用什么买的？”
“一张蓝票子，还有我从屠宰场弄来的一个尿泡。”
“蓝票子是哪儿来的？”
“两个星期前用一个滚圈杆跟本·罗杰斯换的。”
“嗨——死猫有什么用呀，哈克？”
“什么用？可以治疗瘊子呢。”
“不！真的吗？我知道一些更好的东西。”
“我不信。是什么呀？”
“不信？是活力神水。”
“活力神水！我才不信什么活力神水呢。”
“你不信，是吗？你试过吗？”
“不，我没试过。但是鲍博·坦纳试过。”
“谁告诉你的！”
“谁？是他告诉了杰夫·撒切尔，杰夫告诉了约翰尼·贝克，约翰尼告诉了吉姆·霍利斯，吉姆告诉了本·罗杰斯，本告诉了一个黑孩子，那个黑孩子告诉了我。就是这样！”
“哦，这又怎么样呢？他们都在撒谎。至少那个黑孩子几乎是在撒谎。我不认识他。但我从没见过不撒谎的黑孩子。胡说八道！你跟我说说，鲍博·坦纳是怎么做的，哈克。”
“是这样，他把手浸在一个积着雨水的腐烂的树桩里。”
“在大白天吗？”
“当然。”
“他的脸对着树桩？”
“是的，至少我认为是的。”
“他说什么了没有？”
“我想没有。我不知道。”
“啊哈！要说用活力神水治疗瘊子，这样的傻方法可不行！呵，这样根本没用。你一定要独自一个人去，到你知道有活力神水的树桩的树林中央去，到了半夜里，你往回退到树桩跟前，把手伸进去，说：
‘大麦，大麦，玉米麸子，活力神水，活力神水，去掉这些瘊子，’
然后闭上眼睛马上走开，十一步，然后转三个圈，回家去，不要对任何人说。因为要是你说了的话，魔力就不灵了。”
“嗯，听起来是个好办法；但是鲍博·坦纳用的不是这个办法。”
“是啊，先生，你可以肯定他用的不是这个办法，因为他是这个镇上最讨厌的人；要是他知道怎样使用活力神水的话，他身上就不会长瘊子。我用这样的办法从我手上去掉了几千个瘊子，哈克。我经常玩青蛙，所以老是长瘊子。有时候我用豆子去除瘊子。”
“对，豆子是个好东西。我也这样做过。”
“是吗？你是怎么做的？”
“你把豆子劈开，在瘊子上割一刀，放出点血来，然后把血涂在其中的一瓣豆子上，半夜里月黑的时候，埋在十字路口，然后把另一瓣豆子烧掉。你会看到，那瓣涂了血的豆子会长啊长啊，好像要把另一瓣豆子拉到它身边，帮助涂在豆子上的血把瘊子拔出来，它很快就被拔掉了。”
“对，是这样的，哈克——是这样的；不过，要是你一边在埋豆子的时候一边说‘豆子下去；瘊子走开；不要再来麻烦我！’这样更管用。乔·哈帕就是这样做的，他几乎到过所有的地方，差点儿还到了库恩维尔。但是我说——你用死猫怎么治瘊子呢？”“是这样的，你在半夜左右带着它到埋着恶人的墓地里去；到了半夜，一个恶魔会来，或者两个，三个，但是你看不见他们，你只能听到一种像风一样的声音，或者也许会听到他们讲话；等他们把那个家伙带走，你拖着你的猫跟着他们，并说，‘恶魔跟着尸体，猫跟着恶魔，瘊子跟着猫，我要把你了结！’这样所有的瘊子都会被除掉。”
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