后来发生了他们偶然相遇的事情。在此之前，两个人差不多是同时遇见了这样更加令人吃惊的事情，发生的事情令他们突然间便大吃一惊，心跳加速，热血沸腾，激动不已，接下来便又是一次大吃一惊—这次吃惊的是自己为什么没有当场死去。
这次惊讶大概是在“霍尔萨希亚号”轮起航之前的一个星期左右产生的。霍尔斯特德是辛辛那提的《商报》主编和老板。一天半夜里，他正坐在大楼楼上的主编办公桌旁慢条斯理地做什么事时，突然间听到了一声非常猛烈的爆炸声，大楼楼基整个摇晃起来，玻璃窗也都被震碎了。霍尔斯特德还没有来得及多想，还没有来得及叮嘱自己不要因此而过分紧张，便已在三十五秒钟内飞速地奔下了六层楼梯，在街上站着直喘气。等到他反应过来时心里想：“这下可完了！”最担心的那件事马上就要发生了!但实际上什么事都没发生。原来一切并不像医生所说得那么可怕，自己的心脏没有想象中的那么脆弱!从这个时候起，他便一直做着一个自黑暗与恐惧中解放出的人，迄今为止一周以来，他正拼命地将过去十年间所损失的
那些激动情绪追回来，寻求着兴奋，活像个饿慌的人在迫不及待地进行狼吞虎咽那样。
贝阿德·泰勒的经历同他的差不多。有一天他在乡下，正要转弯跨过铁路，正好一辆火车呼啸而来，将他的裤裆刮破了，火车风驰电掣，带起了一阵旋风，将他卷到了另外一个县。他边呻吟边哀叹着，心想这致命的一惊终于到来了。他将手放到心脏上，结果又令他大吃了一惊，他发现自己的心脏竟然还在跳动着。他站起了身，拍了拍身上的尘土，高兴到忘乎所以，就同霍尔斯特德一样，此后他便开始对更多的兴奋进行追求，以便对过去那宝贵的十年间所无法计算的损失进行弥补。
贝阿德·泰勒正在前往柏林，他是我们新任的驻德公使。他非常和蔼可亲、天真烂漫，和有史以来担任过特命全权公使这一显要官职的人一样，他无比的轻松快乐。他是诗人，写过非常多的诗，他所翻译的《浮士德》，是英译本《浮士德》中翻译得最好的。
但是，他自己原创的诗歌，除去两首写得很好之外，其他的实在是让人不敢恭维，因为到现在已经全被忽略和遗忘了。那两首写得很好的，一首是对苏格兰士兵于塞瓦斯托波尔的战壕内唱着《安妮·劳里》进行描写的；另一首则是一位阿拉伯人为他情人所唱的非常动人的情歌。到目前为止还没有谁收集到他零星的作品来弄个纪念馆，不过我想如果他还活着的话，肯定是很愿意人们这样做的。
他有着特别惊人的记忆力。一天晚上，当我们在甲板上散步时，他对我说，在他还是小孩时，曾在一次记忆竞赛当中，把一码长的纸上的一些他所学过的离奇古怪并且毫无关联的单字，读了两遍就能一字不错地背下来，从而轻易地取得了胜利。要清楚，其他的孩子就算是学了一个钟头之后再背，也没有谁能够做到不出一点儿错误。
这次，出于证明的必要以及记忆的习惯和对自身记忆力的自信，他再次从记忆深处对这一长串单字进行了回忆。泰勒说，自那一回以来，他就再也没有将这张单子想起来过，但是他相信，只要在心底深处进行半个小时的挖掘，他就一定能够背得出来。默默地，我们在甲板上走了半个小时，然后他便从第一个字开始背起，接下来他便自那里顺顺当当地背下来了，一刻都没有停顿，并且据他说，没有背错一点儿。
他随身带着个黑人男仆，这人的穿着非常时髦，看起来就像花蝴蝶或是彩虹一般，但后来却不见了，我们大约有十天或是十二天都没有见到他的影子。直到一天，我们看到他走上了甲板，一副垂头丧气的样子，就像温室外或温室内的一朵枯萎了的花朵那样。
很快，他失踪的秘密便被揭晓了。原来就在他上船来的头一天，海洋生活便搞乱了他的身体机能，于是他就向船上的医生要了一服泻药。于是医生将十四颗大药丸给了他，并用德语告诉他说，每隔三小时服用一颗直到治愈。但他听不懂德语，也没有同别人确认一下，一次便将十四颗药丸全部服下了，结果就发生了前面所说的情况。
2
早年的时候，我非常喜欢布雷特·哈特，我将他当成自己的朋友，其他人也同我一样，可是不久后我们便将这样的友情结束了，其他的人也同我一样。他是一个保不住朋友的人，他人不好，简直是太不好了，他既没有感情，也没有良心。他夫人是一位难得的好女人、好朋友、好妻子、好母亲，但当他去欧洲做领事时，却将她和他们的小孩扔在了家里，自此再也没回过家，直到二十六年后他死时为止。
他无可救药地爱上了同人借钱的行为，他向所有的朋友都借过钱，如果他偿还过借款的话，那便很可惜是历史没有将这一行为记载下来。他可以随时为人家开一张借据，但事情也就到此为止了。
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