转眼间,时间便过去了三十八年,曾有好多次我又将这份已经发霉的旧稿取了出来,重新看了一下,心里想着我能够将它发表出来,但每次到最后,我都决定将它搁置起来。但是,我现在存心要将它写进这个自传里面,因为也许那本书在五十年内还不能见到天日,而五十年后,我也已经长眠地下,这件事的结果怎样,我都不会在意了①1。
二十多年前,我在哈特福德的时候,经常向特威切尔提起韦克曼。后来有一段怪事发生。事情是这样的,特威切尔去度假,并且是按照他自己的度假习惯去的,也便是说,旅行的时候用了假名字,以便能够同那些名声不好
①一年之后,作者改变了主意,发表了《斯托姆菲尔德船长天国访问记摘录》,并先后在1907年12月与1908年1月发表在了《哈珀斯》上,后来作为一本书出版,不过他并没有将全文发表。
的各色人混在一起,过快活的日子,不会因为有他在场而令别人不安,因为别人是不会知道他是个教士的。
他搭乘了一条开往南朝地峡的太平洋邮船。这条航线上的客运差不多完全停止了,特威切尔发现在船上仅有一个另外的旅客。同时他还注意到这另外的一个旅客可不是圣徒,当然,他立刻同他谈了起来。在听了这位旅客亵渎神明并且绘色绘声的六次议论之后,特威切尔(化名彼得斯)说:“难道你恰好便是旧金山的船长内德·韦克曼?”
他猜中了。在那之后的旅途中,这两人一直形影不离,相谈甚欢。有一天,韦克曼问彼得斯—也便是特威切尔,问他有没有读过《圣经》,特威切尔回答时说了一些其他的事,和一些含糊其辞的闲话,但总的来说给人家一个印象,那便是说特威切尔……好吧,不管留下了什么印象吧,总而言之,这令韦克曼听后下定决心劝特威切尔去读一下这本书。
他还下定决心要教特威切尔如何才能懂得神迹。除去神迹之外,他向他详细解释了有关艾萨克以及巴尔的先知们的冒险事迹。可能特威切尔会告诉他,那不是艾萨克,但那便不是特威切尔的本色了,他并没有进行纠正。这的确是个异常有趣的故事,能够听特威切尔讲这个故事,实在是令人高兴。我曾经将这件事从头至尾在自己的某本书上讲过了—只是记不清是哪本了。
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