因为格兰特和沃德经纪行—其中包括格兰特将军、沃德先生（一度曾被封为“金融界的小拿破仑”）以及沃德的同伴菲什三人—已经把格兰特将军的所有钱压榨得一分钱不剩①1。有一段时间，当将军已经不知道在哪里才能找到面包吃的艰难时候，世纪公司的头目罗斯韦尔·史密斯要求他给四家杂志写关于内战中的某些战役的文章，每篇付给他五百块的报酬。对于正处于绝望中的老英雄来说，像这样一个提议无疑于就像溺水快死的人看到了传说中的那根稻草。所以他满怀感激地接受了这个提议，写出了那些文章，并交给了世纪公司。事实上，老人凭借这些文章完全可以得到一万块钱一篇的报酬，只是他自己并不知晓罢了，在他看来，轻松愉快地随便写一写，却能得到每篇五百块钱的报酬，这简直是神话般的事了。
所以，他如今非常不情愿背弃他的这些大恩人，这对他那经过训练的军人的心来说，这就是对他人的不忠诚。但是，他大概根本不了解事实的真相，要是我没记错的话，他第一篇文章的发表就令世纪公司的征订册数由十万册猛增至二十二万册。就拿他刚开始发表文章的那个月来讲，世纪公司杂志上刊登广告的那几页就比过去任何一个月增值了至少一倍以上。据我估算，仅那个月主顾的增加就能值八千块钱，而且这还是非常可靠的、保守的估价。
而最大的效益还在后面，因为鉴于那个月增订户数量增加了一倍的趋势，肯定会持续好多年，这注定会令这家杂志的广告收入六年内都以每个月都增加八千块至一万块钱的幅度上升。就像我说过的那样，格兰特将军的文章，每篇都值
①格兰特代理公司和沃德经纪行由于合伙人费迪南·沃德同欺诈行为有关而在一八八四年的五月倒闭，这次失败令格兰特濒临破产。
一万块钱，而绝不是只值可怜的五百块钱。我甚至还可以说，他那四篇文章每篇都可以值二万五千块钱，而且这个价钱一点也不过分。
于是，我开始为美国出版公司游说格兰特将军父子。争论说，这家公司是所有同行里首个要求出版格兰特回忆录的，理应比世纪公司更应该得到优先出价的机会，这个消息对于格兰特将军来说仿佛是个新闻一样。于是，我提醒他说，在格兰特和沃德经纪行生意兴隆的那些日子里，我曾有一天到他的私人办公室里去拜访过他，并且陪他共进午餐，还请求过他写回忆录、并交给美国出版公司出版。当时他拒绝了我，而且非常坚决，说他不需要钱用，而且他不是个文人，更不会写什么回忆录。
就这样，我们暂时把合同的事搁在了一边，想等到第二天上午再提出来讨论。在那段时间里，我想了很多。我清楚地知道，美国出版公司绝对是非常乐于得到格兰特将军的回忆录的，而版税也绝对是四分之三利润归他，而其余四分之一归他们。但是，我也知道，全国再没有一家出版商—我是说那些了解征订出版这一行当的出版商—会不愿意按照这样的版税条件把书接下来的。所以，我很希望立即就把这本回忆录交给弗兰克·布利斯（美国出版公司的负责人之一），让他们那帮爬虫发点小财，可是转念一想，这家公司掠夺我都已经掠夺了这么多年了，甚至他们用掠夺我的那些钱造起了神学工厂。既然如此，我为什么还要帮他们赚钱呢？如今也轮到我出出气了!
于是在我第二次同将军和弗雷德商量此事时，将军同样表现出了非常谦逊的态度，这是他的天性。之前谢尔曼将军已经出版了两卷集的回忆录，都是由斯克里布纳公司①1出版的。实际上，那本书的出版现在已经成了颇有名的事件。格兰特将军说：“从前，谢尔曼跟我说过，那本书的纯利润是两万五千块钱，不过，你觉得我的书也能收益这么多吗？”
我告诉他说，我不仅仅是相信这本书能收入这么多，而且还是非常确信他的收益会大得多—因为谢尔曼的书是在出版后零售的，但是那本书原本
①美国纽约的斯克里布纳出版公司在业内颇负盛名，曾出版过《老人与海》等畅销书籍，直到今日还是美国最为著名的出版公司之一。
是更适宜于征订发行的，原本是应该按照事先征订的方法来出版的。而适宜于这种出版方式的书并不是很多，但像谢尔曼与格兰特这样著名人物的回忆录，则特别适宜于这种出版办法。一本书，如果其中的内容确实适宜于用这种方式出版的话，能赚到的钱比出版后零售赚得的要高出八倍到十倍不等。
将军对于自己的回忆录是否能够真的收入两万五千块钱这件事仍然很怀疑。他的理由是他自己已经试验过了，并且已经找到了不可能实现的证明与结论。我很诧异他是从哪里如何找到的证据与结论。他解释说，他曾经向罗斯韦尔·史密斯提出，将自己的回忆录全部卖给世纪公司，作价两万五千块钱，但是这个提议却把史密斯吓坏了，而且吓得他连气都喘不匀了，甚至连拒绝的话几乎都说不出来了。
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