三四个白天和夜晚就这么悄然而逝了，我看不如说是漂过去了， 那么宁静。那么太平。那么甜美地滑过去了。我们就是这样消磨时光的。一到下游那边，便见一条大得吓人的大河……有的地方河面有两英里半开阔。我们在夜晚行驶；白天，我们便躲起来。天快亮了，我们就停止航行，把筏子靠岸……总是靠在一处沙洲水流平缓的地段，然后砍下白杨和柳树的嫩枝，把木筏子给遮掩起来，然后我们放好钓鱼竿，接下来我们从水下溜去，游它一下，提提精神，凉爽凉爽。最后我们在沙滩上坐下来，在那里，水只有膝盖深，我们就等待白天的到来。到处没有一点儿声音……万籁俱寂……好象整个儿世界沉沉入睡了，只是偶尔有牛蛙叫几声。往水面上望去，第一眼看到的是灰朦朦的一条线……那是河对面的树林子……别的便什么也看不清……接着是天空中有一点儿鱼肚白；然后鱼肚白多了些，逐渐朝四周散开去；接下来，远处河水的颜色淡了许多，不那么黑沉沉了，而是灰灰的了。更往处，可以看到小小的黑点子在移动过来……那是些载货的驳船之类，还有黑黑的一长条……那是木筏子。有时能听到长桨吱吱地响，或许一些杂音。四周围这么寂静，声音是来自很远的远方。过了少许，你看到一道水纹，凭借水纹的模样，你便知道那里有一块巨大的礁石，急流朝着它冲过去，流水四溅，成了这个样子。你看到，雾气袅袅上升，离开水面，太阳从东方冉冉升起照亮了东方的天空，河面红了起来。你可以看到对岸河边树林子边上一处圆木搭成的小屋，那或许是一个木材场，在那里堆着的一堆堆木材，中间却是空的可以，容得狗钻来钻去，为了能使人家上当。然后微风轻拂，从河上一阵阵吹来，那么凉爽，那么清新，闻起来那么诱人，这是全靠了那些树林子和那些鲜花的缘故。可有时候也并非全是这样美妙，因为人们把死鱼扔得到处都是，象尖嘴鱼之类，弄得十分臭。然后是大白天来到了，万物在阳光下沐浴，百鸟在争相啼叫。
到这时，那丝丝升起的炊烟让人很难觉察到，我们便从鱼钩上取下几条鱼，熬一顿热呼呼的鱼汤。然后我们便面对着河面的碧波，懒洋洋地睡了过去。等到慢慢醒来，看看情况，也许会看到一只轮船一路喘着气，往上游开去。只因为是在对岸很远的地方，因此除了它的明轮是装在船两旁或许在船尾之外，什么也看不清。并且在一个钟点以后，连听也听不清什么了，看也看不见什么了……留下的只是一片冷清孤寂。再隔一个时候，你或许会看到一只木筏远远地漂过水面。也许上面会有一个呆头呆脑的小伙子在劈木柴，因为木筏子上总有人干这个活。你会看到斧头一闪，朝下一劈……声音你是听不到的；只见斧头往上举起，举到一个人那么高，然后咔嚓一声……从水上经过些许时间才传到你耳朵里。我们在白天里就是这么懒洋洋，这么懒懒散散，在一片宁静之中聆听着。有一会儿浓雾沉沉，河上漂过的木筏之类，一路上敲打着白铁锅，以免自己被轮船撞翻。有时候一只驳船或是一只木筏贴近我们开过来，离我们这么近，谈话声。咒骂声。嬉笑声，声声入耳……听得清清楚楚，就只是看不见人的影子。这样的交错声音让人想到许多恐怖的事物，仿佛是精灵在苍穹中显灵。杰姆说，他猜定那是精灵，不过我说：
“不，精灵一定不会说开（该）死的雾，啊什么的“.
没过多久，天黑了，我们便出发。我们漂到河中央的时候，任它随便地漂，由它随水漂到哪儿就算哪儿。我们点燃了烟斗，两脚浸到水里面，谈天论地……不管白天。黑夜，我们总是光着身子，只要没有蚊子咬……勃克家的人给我做的新衣服，做得太考究了，穿起来浑身不自在。再说，对衣服之类的东西，我可从来不在乎。
有的时候，在很长一段时间里，偌大一条大河全属我们所有。那边是河岸，是一些岛屿，和我们遥遥相望。兴许会有一点微光闪闪……是船舱里的一支烛光……然而有的时候，你会在河面上看到一两处闪光……是木筏子上的，抑或驳船上的。也许你还能听到一处船上传来提琴声或者歌声。生活在木筏子上，这是多么美妙。头上的天空是属于我们的，四处密布着一闪一闪的的星星。我们朝天躺着，仰望着星星。我们讨论着这些星星是造出来的呢，还是自然而然地生成的……杰姆认为是造出来的，我呢，认为所有这些的产生是天定生成万物主宰。我肯定，要造这么多，该要好多好多时间啊，费的时间太长啦。杰姆说，这些是月亮下的蛋。啊，这好象也有道理，因此我没有持什么反对的意见。因为我见到过一只青蛙就能下好多好多的卵，因此这也是能做得到的。我们也用心看着星星掉下来，看着它划过天空。杰姆认为，这些星星是变坏了，这才被从天上扔了下来。
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